Тишина становилась звенящей, и потребность прервать ее уже стала сродни жажде нового глотка воздуха.
Я облизнула пересохшие губы и тихо спросила:
– Как понимаю, скорее всего здесь имеется некая предыстория?
– Прекрасно, – насмешливо сверкнул глазами Шэр-Ан. – Я счастлив, что ты у меня такая умненькая девочка.
В иронии, что плескалась в его голосе, можно было не то что купаться… корабли строить и плыть на них к другому континенту!
Но, скрипнув зубами, я смолчала, лишь потупив взгляд.
Он был прав. Я сглупила.
Сильно.
И здесь самое правильное, что я могу сделать – промолчать.
– Итак, излагаю события вчерашнего вечера, – Шэр вытянул ноги вперед, и его босые ступни коснулись края моего платья. Он чуть поддел верхнюю юбку, хмыкнул и продолжил: – Пришлось посетить крупный прием, на котором одной милой дамой была предпринята попытка приворожить меня. Ей пришлось использовать очень редкий сорт “пыли любви”. Но она чуть просчиталась, и вместо того, чтобы посыпать ею меня – распылила в воздухе. И пыль посыпала всех стоящих вокруг меня девушек. Что-то пошло не так, и я получил армию одурманенных дам, которые немедленно желают взаимности и хотят слиться в любовном экстазе. Такие мелочи, как наличие у меня жены или моего сопротивления, их не смущают! Ну что, ты удовлетворена объяснениями, Динь?
– Угу… – невнятно буркнула я, глядя вниз. Ноги мужа были гораздо безопаснее его же лица. Там глаз, которые смотрят с ехидством и осуждением, не водилось.
– Я счастлив.
– Прости меня, – на выдохе выпалила я и подавила совершенно детское желание зажмуриться.
Ноги пропали с поля зрения. Послышался шорох, а после тихий, какой-то очень бархатный голос над головой спросил:
– Что?
– Прости, – уже чуть громче повторила я и добавила. – Я была не права. И сейчас и тогда, в поместье. Извини.
– Хм, такое ощущение, что я все же сплю и у меня сны такие занимательные, – со смешком проговорил Шэр, а после моего подбородка коснулась рука мужа, вынуждая приподнять голову. – Извиняются глядя в глаза, моя милая супруга.
И снова тихий смешок. Потому что лицо-то я подняла, а вот глаза трусливо зажмурила.
– Прости!
– Вот реснички поднимешь, и сразу прощу.
Усилие было почти титаническим. Но я смогла!
Голубые глаза напротив искрились смехом, а красивые, чувственные губы кривились в усмешке.
– Ну прости, пожалуйста! – взмолилась я, мечтая, чтобы эта мука наконец-то закончилась.
– Прощаю, – милостиво выдал Шэр и наконец-то отпустил мой подбородок.
Я сделала шажок назад. А потом ещё шажок, с нетерпением косясь на заветную дверь из спальни.
– До свидания, – уже практически на выходе все же сказала я, с огромным интересом наблюдающему за мной лорду Рэту.
– Ты главное из дома не убегай. Твоя спальня, как ты помнишь, дальше по коридору.
Звук закрывшейся двери стал достойным финалом этого разговора.
В котором я проиграла по всем фронтам!
Глава 6
В которой происходят душевные метания, а также неприятные встречи
Вечер я провела в своей комнате, наслаждаясь одиночеством и периодически предаваясь внутренним самобичеванием. До сих пор было дико неловко за все случившееся.
К ужину я не вышла, сославшись на усталость с дороги, из-за которой увы и ах, не смогу составить компанию обожаемому супругу.
Да, трусишка.
Но лучше я сегодня пострадаю у себя в комнате в гордом одиночестве. Подготовлюсь морально к совместному завтраку!
Я даже Светлейшему помолилась ради такого дела!
Дай сил, светлый боженька!
И знаете что? Не дал!
Встала я рано, оделась быстро и, отослав Адель, самостоятельно навертела себе на голове крайне благопристойную прическу. Я вообще сегодня была очень, ну просто очень благопристойной!
Конечно, я не собиралась вести с мужем нравственно-спасительные беседы, намекая на то, что миграцию от него панталон надо прекращать. Но надеялась, что он, так сказать, внемлет моему примеру!
Серое платье, белый воротничок и белые же манжеты на рукавах намекали на то, что я набожна и скромна.
Передо мной нельзя голой грудью сверкать!
Тщательно осмотрев себя в зеркале, я любовно убрала за ухо случайно выбившийся из тугой прически завиток и с тоской покосилась на часы.
Время девять тридцать. Завтрак подают в десять ровно.
Мне еще полчаса в комнате с ума сходить?!
Подойдя к окну, я окинула тоскливым взглядом залитый утренним светом сад, а после поджала губы и решительно вышла из комнаты.
Я не маленькая девочка, которую пристыдили и она потом будет сутки сидеть в своей комнате.
Ну не съест же меня Шэр-Ан?! Максимум поехидничает…
Стоило мне вырваться из дома и полной грудью вдохнуть прохладный воздух, как в голове прояснилось. В саду было свежо. Прошедший ночью дождь напитал землю и оставил яркий аромат свежести, а утреннее солнце уже высушило влагу на листве и дорожках.
Несмотря на то, что дом Шэр-Ана находился в черте города и в одном из самых престижных районов, тут была очень внушительная приусадебная территория, поросшая вековыми деревьями и практически бесконтрольно растущими кустарниками. Казалось, что даже дорожки тут прокладывали ориентируясь на то, чтобы огибать местную растительность.
Прогулка почти вернула мне душевное равновесие.
Почти.
Потому что в тот момент, когда я уже думала возвращаться к дому, то увидела в отдалении высокого, светловолосого человека, который стремительно удалялся.
Сердце пропустило удар. А после рвануло вперед с такой скоростью и силой, что я прижала ладонь к груди.
Юлин-Ун…
Его облик раскаленным металлом впечатался в мою память и остался там навечно, бередить душу обугленными краями. Его фигура, походка, силуэт, манера держаться. Я узнавала Юлина даже по звуку шагов!
Но… он умер! Полгода назад умер!
Не думая о том, как это будет выглядеть, я подхватила юбки и опрометью бросилась по вымощенной известняковыми плитами дорожке, стараясь догнать удаляющуюся фигуру. Да, скорее всего это какой-нибудь новый садовник мужа, да, этот мужчина не имеет никакого отношения к моему умершему возлюбленному… но я должна убедиться!
Должна увидеть лицо. Чужое. Незнакомое.
Но у меня не получалось приблизиться! Стоило добежать до того места, где я видела его минуту назад, как золото волос мужчины мелькало уже в совершенно другой стороне.
