– Это да! В общем… – сильфида подвинулась ко мне и заговорческим тоном начала. – В общем, версия первая из категории сплетен. Недавно разгорелся дикий скандал! Действующие лица: твой муж, его любовница-актриса и помощник посла Шаррата, у которого закончился срок контракта, и он задумал жениться и возвращаться на родину. Он влюбился в Элоизу Дарри и доблестно отбил ее у твоего мужа. Но вместо того, чтобы смириться с положением дел и что его бросила любовница, Шэр-Ан нагрянул в храм, где проходило бракосочетание, и увез невесту! Притом не просто так, а на служебном авто! А его подчинённые набили несчастному жениху морду и отвезли в застенки тайной канцелярии. Столица бурлит!
У меня тортик встал поперек горла. Я положила вилку на край тарелочки, от всей души сожалея, что рядом нет муженька. Я бы ему выковыряла наглые глаза вот этой вот вилочкой!
Светлейший с ней, с этой любовницей!
Но какой дикий скандал! И какой рогатой дурой выгляжу я в глазах общества.
– Сволочь, – процедила я.
– Ага, – Эана с аппетитом жевала свое пирожное и ни капли не страдала морально, даже из женской солидарности. – В общем, не прошло и двух дней, как парня выслали в Шаррат, а девица внезапно прозрела и осознала, что замуж ей совсем не надо. Притом грустная такая ходит, подавленная. Так как с твоим драгоценным она рассталась тоже! Вот тебе вся история. Правда увлекательно? Общество не устает это обсуждать уже месяц, а в свете твоего возвращения – сейчас все всколыхнется с новой силой.
– Прекрасно.
– И не говори! Ему очень сочувствовали, когда ты уехала. Ведь ухаживания Юлин-Уна видели все и состоявшуюся дуэль сочли знаком, что Шэр-Ан застал вас в компрометирующей ситуации. Его тогда пытались утешить многие вдовушки. Он, правда, не давался.
Бедный-несчастный. Какие труды.
– Ты сказала, что это версия сплетников. Есть ещё?
– Думаю на этот счёт тебе надо у Шэр-Ана поинтересоваться. А выразилась я так, потому что считаю твоего мужа умным сильфом и у меня есть некоторые сомнения, что он станет так себя вести без должной причины.
Я позеленела, представив как после вчерашней сцены я интересуюсь у супруга почему это он похитил из под венца бывшую любовницу. И что ата-та, с возвращением законной жены в город ему так поступать больше не стоит.
– Ох, Идиль, – вздохнула подруга. – Мне кажется большую часть твоих семейных проблем можно решить разговором. А ты упорствуешь!
– Не факт, – бледно улыбнулась я.
Именно. Все мои семейные проблемы, так же как и имитация собственно семьи рассосутся сами собой через год.
– В общем как-то так. Как я и сказала – Шэр-Ан не скучает. Шарранский посол отправил жалобу государю на то, что лорд Рэт злоупотребляет служебным положением. В данный момент император Алесс ещё ничего не ответил, но посмотрим, что будет дальше. Ходят слухи, о том, что место первого лорда тайной канцелярии скоро снова будет вакантно.
Я молча доела кусок торта.
Эан-Мара в это время травила другие веселые байки из жизни высшего общества, но в основном они были не такими увлекательными как уже изложенная. Возможно потому, что только эта история касалась меня напрямую?
– Какие у тебя планы на выходные? – вдруг сменила тему Эана.
– Пока не знаю, – неопределенно повела плечами я. – Скорее всего, минимум один из вечеров будет занят торжественным выходом в свет, а дальше посмотрим.
– Хочу пригласить тебя на прогулку, – парой глотков допивая остаток кофе в чашке, проговорила рыжая сильфида. – Пока ещё не знаю куда и когда, так что предлагаю просто походить по городу. Найдешь простое платье?
– Шикарная идея, – воодушевилась я.
Просиживать юбки во всяких салонах или чинно прогуливаться в парке, специально предназначенном для выгула девиц, не хотелось. А вот так, просто погулять по проспектом Готрима… да, да и ещё раз да!
– Отлично! Тогда предлагаю выбрать воскресенье. К примеру три часа дня.
Обговорив детали и обменявшись номерами почтовых шкатулок, я вышла из кофейни.
Покрутила головой по сторонам и внезапно поняла, что не хочу ехать домой.
Вообще.
Совсем.
И вообще, так грустно и тоскливо стало на душе…
Что обычно девушки делают в таких ситуациях? Едят сладкое или покупают новый наряд! Сладкое я уже съела, а вот платьице… в конце концов все равно нужно обновлять гардероб, так почему бы не заехать в швейную мастерскую уже сегодня?
Зацокали копыта лошади и почти сразу со мной поравнялся черный лакированный экипаж с гербом моего мужа на дверце. Один из лакеев помог мне подняться в салон, а я постучав сумочкой по крыше, велела:
– Гони в салон месье Гарриро!
И карета тронулась…
Месье Гарриро был выходцем из маленькой страны чуть западнее Валионской империи. Страна славилась специфическим акцентом, кошмарным луковым супом и признанным чувством прекрасного своих жителей.
А еще он был эльфом.
Эльфы – невероятное явление природы нашего мира. Остроухий младенец мог родиться в совершенно любой семье вне зависимости от расы родителей. Сначала это явление не понимали, и даже были гонения эльфов со стороны церкви Светлейшего… ровно до момента рождения такого ребенка в семье епископа.
После этого остроухому народу стало много легче жить.
Хотя назвать их “народом” все же было немного неправильно… расовые признаки не передавались по наследству.
Пока разум гулял закоулками воспоминаний, мы приехали. За время моего отсутствия ничего не изменилось. Магазин Нараэль Гарриро располагалась на первом этаже симпатичного особняка в весьма престижном районе города, а на втором этаже эльф сделал мастерскую.
Зайдя в помещение, я чуть заметно улыбнулась, с видимым удовольствием принюхиваясь к легкому цветочному флеру, витающему в воздухе.
По залу были расставлены манекены, на которых красовались уже готовые платья, а также стояли стенды с новыми моделями одежды.
– Вам что-то подсказать? – подобно вампиру рядом нарисовалась девушка-консультантка.
– Нет, спасибо, я посмотрю сама, – вежливо улыбнулась в ответ я, всерьез прикидывая, что стоит законодательно запретить вампирам, работающим в сфере продаж, настолько широко улыбаться!
Это в конце-концов просто угрожающе выглядит, что бы не придумали там умники-продавцы!
Я прошлась по залу, внимательно разглядывая платья и делая выводы, что за время моего отсутствия из моды вышли пышные рукава, стало быть половину гардероба придется немного перешить.
Наверху раздались шаги и голоса. Помимо мелодичного смеха эльфа, который кто угодно узнал бы каким-то интуитивным чутьем, я услышала еще один тембр. Знакомый…
Настолько знакомый, что в сердечко запустило свою коготки дурное предчувствие.
