Которое оказалось совершенно право!
По лестнице, рядом с сереброволосым мастером-модельером спускался Найджел Орл, и судя по идеально сидящему костюму – заказал себе очередную обновочку.
Встреча наших взглядов прошла на самом высоком уровне!
Он стоит парой ступенек выше, и по узким губам второго лорда тайной канцелярии расплывается настолько довольная улыбочка, что это просто отвратительно!
– Леди Рэт! – практически облизнулось явно голодное крокодилище, внимательно ощупав меня взглядом. – Какая встреча!
– Добрый день, мистер Орл, – я попыталась выжать вежливую улыбку и присела в реверансе. – Рада вас снова видеть.
– О, поверьте, я еще более счастлив, – он непринужденно сбежал по ступеням и остановился в шаге от меня, протянул руку ладонью вверх. Пришлось класть туда свои пальчики, всерьез переживая за их сохранность.
“В зоопарке крокодилам не докладывают мяса…” (с)
В наш обмен приветствиями вмешался как всегда немного бесцеремонный Нараэль. Правда в отличие от проклятой Эоны, его эмоциональность была общей чертой всех эльфов.
– Идиль-Динь! Какой приятный сюрприз!
Пришлось подойти и выдержать маленькую пытку разговором. В обществе Найджела Орла, даже обычно радующий меня эльф казался слишком настойчивым.
Отговорившись головной болью, я попросила маэстро принять меня завтра с утра для снятия мерок, ну а сейчас сжалиться и позволить барышне побродить в одиночестве.
Сбежав от джентльменов в другую залу, я остановилась… в полном шоке глядя на манекен посреди комнаты. Новинка была выставлена за стеклом, а вокруг художественно расставлены цветочки-розочки, намекая на то, что данный шедевр дизайнерской мысли – уникален. И что им несомненно стоит восхищаться.
– Вы так быстро сбежали, леди Рэт…
– Да вот… – неопределенно промямлила я, по прежнему не в силах отвести взора от того, что предстало перед ним.
– Последняя модель мужского белья! – вкрадчиво протянуло крокодилище над ухом. – Правда примечательно? Смотри Идиль, какие удивительные новшества! Длину сорочки сократили от пяток, до… подумать только… до середины бедра! Как тебе такая вопиющая непристойность?
– Потрясающе.
– А эти золотистые кружавчики по подолу! Мне кажется очень мужественно, – откровенно насмехался Найджел. – А ты как считаешь?
– Безусловно вы правы. Вышивка тоже предает отдельный, истинно мужской шарм.
Новый смешок за моей спиной, и я с содроганием поняла, что вампиры в сфере продаж – это еще не самое страшное, что могло со мной случиться!
Светлейший, ну почему этого пижона именно сегодня принесло сюда?! Не мог в другой день прийти?
– А еще мне очень нравится этот колпак, – задумчиво склонил голову к плечу, мистер Орл. – Такая милая кисточка, не так ли? А еще, если верить тому, что написано на табличке, края этой ночной шапочки опушены мехом снежного кролика. Ушки не будут мерзнуть. Ты как думаешь, это нечто эльфийское? У Гарриро мерзнут уши в студеную зимнюю пору, и он решил позаботиться о клиентуре?
Если честно, то обсуждать такое с джентльменом – верх неприличия! Такое даже с теми джентльменами, которые твои мужья, обсуждать нельзя!
В общем я краснела. Румянец жарко заливал щеки, а Найджел Орл с очень большим интересом наблюдал за этим процессом.
– Знаешь, Идиль… – вдруг начал он, почему-то сначала оглядевшись и удостоверившись, что вокруг никого нет. – Я еще в прошлое знакомство дико удивлялся тому, как в наше прогрессивное время умудряются выращивать такие нежные цветочки как ты. Ну правда ведь!
Я только злобно сверкнула на мужчину глазами и не стала опускаться до ответа.
Как-как…
Рецепт прост! Сначала закрытая школа для девочек, потом пансион для девушек, откуда ты выезжаешь всего один раз – на похороны отца и скоропостижно выходишь замуж. А после возвращаешься все в тот же пансион! Там доучиваешься пару лет и возвращаешься к мужу, который наконец-то выводит тебя в свет.
Да я до замужества видела только школу и дом, в котором отец настолько меня опекал, что я без него или компаньонки даже гулять не ходила, что уж говорить про знакомство с сомнительными личностями.
– Мило злишься, феечка.
Я кинула на него косой взгляд и решила, что если не обращать на мерзавца внимания и не вступать в полемику – он рано или поздно отстанет. Ну правда, какой смысл разговаривать со стенкой?
– Невежливая ты, Динь, – снова показательно несчастно вздохнул Орл.
Я задрала нос и обошла памятный манекен, чтобы посмотреть на него со спины.
Да, я невежливая, но рядом нет никого, кто мог бы поставить мне это в вину.
Потому я вернулась к созерцанию чуда дизайнерской мысли.
А еще к тому, что у Шэр-Ана похоже совершенно нет ночных комплектов. Может он тогда лежал голый, потому что ему нечего надеть? Человек занятой, и в отличие от своего пресмыкающегося коллеги, у него нет времени на то, чтобы бегать по портным. Износились все панталоны, как быть? Правильно, никак, если у тебя есть заботливая жена!
А я же заботливая жена?
Именно в этот момент подкравшийся крокодил игриво дунул мне на ухо и шепнул:
– Идиль, ты так напряженно о чем-то думаешь, что чрезвычайно соблазнительно кусаешь губки.
Подпрыгнув от неожиданности, я развернулась к мужчине.
– Вас совершенно не смущает то, что я вас игнорирую?! – неприятно поразилась я, с огромным удивлением глядя на него.
– Ни капли, – чистосердечно признался тот, откинув с глаз темную прядь. – Нет недостаточно оживленных разговоров, есть недостаточно настырные собеседники.
– Я смотрю, вы на этом просто “собаку съели”!
– Милая Идиль, я ведь хозяин нескольких газетных изданий. Разумеется, я умею вести беседу. Кстати, вы так и не сказали, как вам это чудо дизайнерской мысли.
– Не очень.
– Да-а-а…? Жаль, потому что мне вот например очень понравилось!
– Прекрасно. Тогда может приобретете?
– Денег нет, – не моргнув глазом нагло соврал владелец “газет, заводов и пароходов”, поправив бриллиантовые запонки на своем дорогущем костюме. – Ужас, правда?
– И не говорите, – мрачно кивнула я и, не прощаясь, двинулась в сторону дополнительного помещения, над входом в который висела говорящая табличка “Зал только для дам”.
К счастью, у Найджела Орла не хватило наглости увязаться за мной в отдел нижнего белья.
Там я долго не пробыла. Буквально через пару минут, через легкий тюль на окнах я увидела, как по тротуару проходит Найджел и, выдохнув, вышла в главный зал магазина.
После короткой беседы я выбрала пару моделей готового платья, мы быстро подогнали их по фигуре в специальной кабинке, и швея пообещала, что наряды доставят буквально через несколько часов.
