Когда до дверей оставалось всего несколько метров, за моей спиной раздался тихий, бархатный голос, от которого мороз продрал по коже:
– Надо же… мне казалось, что в прошлый раз у тебя от этого места остались исключительно негативные воспоминания.
Я замерла как истукан.
Ужас плескался в крови, разливался онемением по телу и сворачивался колючим клубком в животе. Я не могла пошевелиться. Не могла развернуться. Я даже дышать по нормальному не могла, казалось, что воздух внезапно стал тягучим и густым, с трудом вливаясь в легкие, шипами впиваясь в альвеолы.
– М-м-м… что же ты так замерла? Как пугливый зверек перед хищником, – за спиной послышались шаги. Крадущиеся, легкие… Он остановился практически вплотную ко мне, и горячее дыхание коснулось обнаженных плеч. – До встречи с тобой мне было скорее лестно, когда меня боятся. До встречи с тобой я всегда считал, что женское “нет”– это не более чем кокетство, и нужно лишь нажать и получить желаемое. До встречи с тобой мне нравилось ломать чужое сопротивление. Идиль-Динь… отвратительно прекрасное исключение из правил.
А после он вдруг стиснул предплечья ладонями и порывисто развернул меня к себе.
Мне никогда не нравилось долго смотреть в глаза Найджела Орла.
Было в них что-то затягивающее и завораживающее. Так змеи смотрят на добычу. Лишая воли и очаровывая.
Голодные такие змеи. Жадные. Заглотят без остатка и даже косточек не выплюнут.
– Отпусти меня, – выдохнула я, широко распахнув глаза глядя на крокодила.
– Нет, – медленно покачал он головой и добавил. – Я пытался, Идиль. Я действительно пытался оставить тебя в покое. Не получилось.
– Я чужая жена!
– Вот только мне пудрить мозги не нужно, милая, – Орл кривовато усмехнулся и, продолжая удерживать меня одной ладонью, второй скользнул вверх по руке, с какой-то ужасающей меня жадностью касаясь обнаженной кожи. То самыми подушечками рисуя невесомые узоры, то с силой сжимая пальцы. Он рывком притянул меня к себе и, уткнувшись носом в висок, хрипло сказал. – Не знаю чего во мне сейчас больше, желания ласкать тебя до исступления или придушить ко всем чертям Темнейшего, чтобы не мучала больше. Что же касается твоего замужества… Идиль, у меня много шпионов. Я много знаю и еще о большем догадываюсь. Так что фиктивность твоего брака для меня не секрет.
Эти слова произвели эффект разорвавшегося энергетического плетения. Ослепили и шокировали. А после… разозлили.
– Свечку держал? – рывком попыталась отстраниться я. Вырваться не получилось, хватка Орла была слишком сильной, но отступить на полшага все же вышло. – С чего ты взял, что наш брак не консумирован? А все остальные нюансы совсем не твоего ума дела.
– Ты про якобы сложные отношения, про которые вы втираете обществу? – глумливо переспросил Найджел. – Нет, феечка, не пытайся отпираться.
– Чудесно, я рада за твою осведомленность или то, что ты таковым считаешь. И убери руки, наконец!
Я рванулась уже со всей силы, и крокодил наконец-то отпустил. Но выражение его лица мне в этот момент очень, просто дико не нравилось! Черты немного заострились, тонкие ноздри трепетали от злости, а на дне зеленых глаз начинало плясать пока еще тусклое пламя. Губительное, словно болотные огоньки.
– Выходи за меня замуж, – внезапно ошарашил меня Найджел Орл. – Я серьезно.
– Ты совсем сдурел? – почему-то шепотом поинтересовалась я, затравленно оглядываясь и начиная догадываться о том, что мои подозрения, что крокодил просто псих, имели под собой немало оснований.
– Нет, я не шучу, – и он щелкнул пальцами. От этого вспыхнули на стенах и окнах защитные плетения, а дверь за спиной с щелчком захлопнулась. – И в этот раз мы с тобой договорим, Идиль.
– Найджел, я замужем!
– У вас нет детей. Ты невинна. Даже не обязательно ждать три года.
Откуда он знает?!
Нет, действительно откуда эта истовая убежденность в фиктивности нашего брака с Шэр-Аном. Эта фанатичная уверенность могла бы быть смешной… если бы не была правдивой.
– Я вижу, ты настолько убежден, что логикой тебя не проймешь. Хорошо, зайдем со стороны эмоций. Я не хочу за тебя замуж. Вообще. Совсем. Ты мне не нравишься!
Оказывается, последнюю фразу я выкрикнула. Высокий голос взлетел под своды галереи и осыпался вниз тишиной.
Мне почему-то дико хотелось плакать. От боли в кулаках, стиснутых настолько сильно, что ногти впились в нежную кожу ладоней? От стресса? Мы с ним одни, совсем одни в закрытом зале.
Найджел Орл молчал, с какой-то злой обреченностью глядя на меня.
– Действительно не нравлюсь, – вдруг совершенно спокойно проговорил он. – Не нравлюсь и пугаю. Это обидно, Идиль.
– Ничем не могу помочь.
– Точно, – все с тем же показным равнодушием кивнул Орл. – Но я могу помочь себе сам. Тебе это, правда, не понравится.
– Ч-ч-что ты имеешь ввиду?
От испуга мой голос срывался и дрожал, я медленно отступала назад, а крокодил с той же скоростью шел вперед. Паника нарастала.
Мне не ответили. Орл оттолкнул меня к стене и, перехватив обе руки, прижал их к стене над головой.
– Ты же знаешь, что я оборотень, верно? – вкрадчиво поинтересовался Найджел, который казалось прилагал совсем мало сил для того, чтобы удержать меня. – Так вот я не простой, я малость… ядовитый. Но, как выяснилось, на женщин мои укусы влияют совершенно иначе, чем на мужчин. Появляется желание. И вот я думаю… ты, Идиль, настолько душевно цапнула меня в тот раз, что, как я считаю, теперь я имею право поступить также. И кто знает, может быть это именно тот толчок, который нужен, чтобы пробудить спящую в тебе чувственность?
– Н-н-нет, – я судорожно помотала головой. – Найджел, нет. Не нужно, не делай… это же все искусственно.
– Да нет, вполне себе естественно, – он улыбнулся, и я вздрогнула, увидев как медленно вытягиваются клыки. Тонкие, на кончиках почти полупрозрачные, а глаза Орла окончательно перестали напоминать человеческие, зрачок вытянулся, а радужка сверкала и переливалась. – Это физиологично, малыш. Мой вид именно так и размножается. Ты не поверишь, у нас самцы действительно, как правило, совсем не нравятся самкам нашего же вида. Впрочем, как вариант – привести их в охоту можем только мы. А в остальном они фригидные змеюки.
– Я же не змеюка!
– Нет, ты прекрасная феечка. Потому у нас нет вариантов, ибо просто так я тебя сегодня не выпущу. Не попробовав… Ну что, Идиль, куда кусать будем? Есть пожелания?
– Укуси себя за задницу! – психанула я, со всей силы вырываясь и понимая, впервые отчетливо понимая насколько мужчина сильнее. Как бы я не билась, как бы не выворачивалась, у меня не получалось освободиться.
– За задницу – это вариант, – показательно задумался демонов крокодил. – Но к сожалению, сложно Идиль кусать тебя за это, я уверен, восхитительное место. Пока юбки задерешь, пока панталоны стащишь… плюс я не уверен, что удержусь от дальнейших действий, если на самом деле сниму с тебя белье. Потому думаем дальше.
