– Ты нравишься не только мне.
Тот самый крупный воин, которого я посчитала за главного, и который прокомментировал мою принадлежность к самкам, склонился над агонизирующим сородичем и запустил лапу ему в грудную клетку, выламывая ребра и доставая черно-красный комок плоти. Развернувшись ко мне и глядя прямо в глаза, он торжествующе улыбнулся и запустил острые зубы в сочащуюся кровью плоть.
Я зажала рот рукой, ощущая, что сейчас меня стошнит.
– С-с-самка, – вновь нараспев, практически с нежностью протянул морфис, продолжая пережевывать сердце.
А за его спиной остальные рвали тело поверженного в клочья… и ели.
– После стазиса у них превалируют только основные инстинкты. Есть и размножаться. Плохо.
Честно, в этой ситуации я бы всерьез подумывала о том, чтобы упасть в обморок как и полагается благородной даме. Но, во-первых, это не поможет спастись, а во вторых, я практически уверена, что древних чудищ моя бессознательное состояние не остановит.
Ситуация была ужасной.
В шаге от отчаяния.
И словно в старых сказках, именно в такую минуту и появился – ОН.
Двери с шипением разошлись, и на пороге появилась возглавляемая Шэр-Аном команда боевых магов.
Глава 15
О горьком искуплении
С радостным возгласом я подалась вперед, выглядывая из-за плеча крокодила.
Никогда, еще никогда в жизни я не была так рада видеть мужа! Сейчас весь его облик казался самым совершенным и желанным на свете. Глядя на знакомый, уверенный в себе профиль, я понимала, что сейчас-то все непременно будет хорошо!
Шэр и его боевики по-быстрому порубают в капусту жаждущих еды и самок монстров, и мы поедем домой.
Лицо Найджела Орла напротив, малость поскучнело, да и вообще на команду сильнейших чародеев страны он смотрел со странной смесью жалости и пренебрежения.
Мой счастливый взгляд поймал Шэр-Ан и, отсалютовав зажатым в ладони пульсаром, крикнул:
– Идиль, ты бы отвернулась.
– Почему? – слегка растерянно воскликнула я в ответ.
– Потому что сейчас тут будет очень некрасиво. Кровь, кишки по полу… не зрелище для моей прекрасной жены.
Пока мы переговаривались, что морфисы, что боевики не стояли на месте. Маги выстроились в специальный атакующий порядок, накрыли себя щитами и, судя по взглядам, оценивали противника.
Никогда ранее не виданного противника…
– Действительно, отвернись, – внезапно согласился с моим супругом Орл. – Картина и правда будет нелицеприятная.
– Сам не хочешь? – с вернувшейся смелостью спросила я. – Ты же так к этому шел, так добивался, и сейчас драгоценных сородичей выкосят бывшие сослуживцы.
– Ох, Динь… ты мало знаешь о древних расах и слишком уверена в магах.
В зеленых глазах Найджела светилось сожаление.
А после… после начался бой.
Морфисы, до этого лишь сгорбленными фигурами бродившие вокруг, внезапно припали к земле и кинулись на сверкающие серебром волшебные щиты.
Первых доисторических ящериц Шэр и его товарищи отбросили без труда и сразу же атаковали в ответ. Но магия скатывалась с гладкой чешуи, не причиняя морфисам никакого вреда.
Прощупывание противника завершилось ничем.
Морфисы по-прежнему осматривали магов, хищно глядя на них, и облизывались длинными языками. Меня замутило.
Боевики же теперь глядели на, казалось бы, беззащитных созданий с очень большой опаской.
Мужчины обменялись парой быстрых фраз и две тройки рванули в атаку, но теперь не полагались на одну лишь магию, а вытащили мечи.
Такой быстрой и кровавой расправы я не могла даже вообразить.
Морфисы не чуяли боли, не реагировали на раны. Они бросались вперед, задавливая противника яростью и числом, пробивались сквозь защиту и впивались в тела магов. Рвали в клочья, заливая сверкающий, голубой пол грязно-багровыми разводами крови. В разные стороны летали куски мяса, вырванные наживую из тел.
Крики оглушали.
Мне казалось, что я попала в какой-то ужасный, ирреальный мир. Плыву в толще воды, отстраненно фиксируя происходящее вокруг.
А вокруг был ужас…
Я жадно следила за Шэр-Аном и молилась всем богам сразу, чтобы муж уцелел.
Пока сильф единственный держал оборону, виртуозно отражая атаки морфисов.
Но быть может стоял он только потому, что им все еще интересовалось только пять чешуйчатых гадов.
Остальные облепили тела магов и присосались к их шеям, рукам и ногам, выпивая кровь подобно вампирам, а после… после…
Меня все же вырвало.
– Идиль! – меня рывком развернул к себе Орл. – Малышка, ты меня слышишь? Приди в себя пожалуйста. Нам надо выбираться, очень-очень надо. Помнишь, о чем мы говорили? Я переношу щит, мы доходим до двери, и ты закрываешь ее.
– Да… помню.
– Тогда быстро! – заметив, что мой взгляд в панике шарит по всему помещению и останавливается на яростно бьющемся муже, крокодил хватает меня за плечи и встряхивает. – Динь, очнись! Выйди из прострации, ты мне нужна! Давай же!
Я только кивнула, мысленно отметив, что Шэр как раз стоит не так далеко от выхода, то есть я смогу затянуть его к нам и спасти.
Я обязательно должна его спасти!
От одного из боевиков вдруг раздался леденящий душу, полный боли крик, и я дернулась, с мукой смотря в ту сторону. Вопль оборвался хрипом.
– Найджел, мы должны помочь!
– Уже нечем, – покачал головой ученый, но заметив упрямство в моих глазах, жестко сказал. – Он уже мертв, Идиль. Его уже едят. Мы можем спасти только себя. Ты готова?
Я кивнула.
Орл развернулся и шагнул с постамента.
Спускаться на подгибающихся от ужаса ногах было непросто, но еще сложнее оказалось ступать по залитым алой жидкостью плитам, когда буквально в трех шагах от тебя древние монстры пожирали явившихся на выручку бойцов.
Они отвлекались от своей жуткой трапезы и пристально смотрели на нас, но после возвращались к еде.
Шаг, еще шаг…
Только вперед Идиль, только на выход.
Только… к нему.
Шэр-Ан стал для меня путеводным огнем в этой ужасной реальности.
Я понимала, что если сейчас рухну в обморок, то это ничем не поможет. И с содроганием замечала, как движения мужа становятся все более медленными. Его уже два раза достали проклятые чешуйчатые твари и по белой одежде расползались ярко-красные пятна.
Я иду.
Я дойду.
И закрою этот ад ко всем демонам Темнейшего!
