Сама Эйнджела удержалась на ногах только потому, что крепко вцепилась в руку сержанта, надёжно зафиксированного на операционном столе. Мелькнула безумная мысль, что даже сейчас он сумел ей помочь.
Свитари подтащила к стене найденный в соседнем блоке контейнер, взобралась на него и выглянула в узкое оконце под потолком.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо, — зло прошипела Свитари.
Увиденное напугало её.
— Взорвался топливозаправщик, — сглотнув, сообщила она. — Начался пожар. Выглядит хреново. Я не пожарный, но с нашим везением предположу, что огонь доберётся сюда.
— Изолированный блок, — невпопад ответила бейджинка, поднимаясь на ноги.
— Что? — непонимающе спросила Эйнджела.
— Изоляция, — лаконично ответила серокожая. — Дверь, вентиляция. Нет дыма.
Механический паук вновь пришёл в движение, продолжая операцию.
— Поняла! — откликнулась Свитари.
Она спрыгнула с ящика и попыталась закрыть дверь. Дверь выехала до середины и встала. Ри, яростно чертыхаясь, попробовала закрыть её вручную, но тщетно. Дверь выла сервомотором, но закрываться отказывалась. Догадавшись, что что-то мешает, девушка наклонилась и увидела застрявший в пазе камень, заброшенный, видимо, взрывной волной. Пришлось потратить несколько секунд, чтобы открыть дверь, выковырнуть помеху и закрыть снова. На этот раз дверь сработала как надо, отгородив операционную от остальных помещений.
Ри нашла пульт системы жизнеобеспечения и, немного повозившись, перевела блок операционной в автономный режим.
Планета Эдем. Город Блессед, космопорт
Группа зачистки двигалась по лётному полю, внимательно глядя по сторонам, чтобы не упустить нежелательного свидетеля.
— На кой хер мы сюда лезли? — брюзжал Кислый Хэнк.
Прозвище полностью отражало его натуру: никто из знакомых Кислого не помнил ни дня, чтобы Хэнк не нашёл повода побрюзжать. Даже Валид по прозвищу Чокнутый Араб, знавший Кислого со времён первой их отсидки на зоне для малолетних преступников, не мог похвастаться подобными воспоминаниями. Кислый брюзжал всегда. Точка.
К счастью, это было единственным его недостатком, что мирило сослуживцев по карательному отряду с источником вечного недовольства под боком. Кислый не праздновал труса, не стучал, не лизал зад начальству, не крысил у товарищей и всегда отстёгивал на общак даже сверх положенного. Если бы не брюзжание и манера вечно перечить командирам — быть бы ему сержантом. Но Кислого кое-как произвели в младшие капралы, а сержантом назначили Валида.
Сейчас их отделение пробиралось по захламленному и задымлённому лётному полю, зачищая его от выживших. Валид радовался, что зачищать пассажирский терминал выпало другому взводу: там полно народа и, несмотря на возможность хапнуть богатый хабар, есть все шансы проморгать недобитков. А начальство такого не любит и за прохлопанного живчика, способного раскрыть рот, по головке точно не погладит. Так что хрен с ним, с хабаром. Зато нервы целее, да и поспокойнее тут.
Валид оглянулся на город и невольно поёжился, вспоминая ад, в который они угодили на грязных улочках. Откуда-то в зоне высадки оказалась едва ли не вся местная армия, вцепившаяся в десантников не хуже бульдога. Бешеный Араб не бывал в таком бою ни разу за всю службу в Консорциуме, хотя служил уже десятый год и прошёл не одну кампанию по «замирению» бастующих. Но такого, как на улицах Блесседа, он не видел ни разу. После этого даже каторга на Хель покажется раем.
Хлопнул выстрел. Валид подпрыгнул от неожиданности.
— Да не ссы, кореш, — хохотнул Кислый. — Я жмура проконтролировал.
— Дамля, после этой срани нервы ни к чёрту, — сконфуженно признался Валид. — О, а это чё за хибара?
Сержант указал на комплекс, составленный из типовых для Союза армейских модулей. Насторожившись, каратели подкрались к зданию. Кислый махнул рукой одному из бойцов, посылая на разведку. Тот трусцой подбежал к строению и заглянул в окно.
— Чё за тупарь? — осведомился Валид. — Он чё, «мухами» пользоваться не умеет?
— Да хрен с ним, — отозвался Кислый. — Ты как нашего Тютюню впервые видишь, в натуре. Мне аж интересно — когда его зажмурят, кретина.
— Как бы нас из-за его тупости не зажмурили, — заметил Валид.
Тем временем Тютюня замахал рукой.
— Там бабы! — доложил он. — Две точно.
— А что они там делают? — напрягся Валид.
— В душе не ё-ё, — отозвался Тютюня. — Там больничка какая-то. Лепилы, видать.
— Лепилы?
Валид махнул рукой, давая команду отделению. Каратели окружили строение, и сержант заглянул в оконце, на которое показывал бестолочь Тютюня.
Внутри действительно оказалась операционная. И в ней — три бабы, две из которых возились под прозрачной фигнёй вроде палатки, потроша какого-то неудачника. Третья девка — довольно приятная на морду, — таращилась на Валида так, будто привидение узрела.
— Ничо так, — прокомментировал Кислый. — Жаль, времени нет, а то б я вдул.
— Увы, — Бешеный Араб отошёл от окна. — Так, Тютюня, Малой и Джафар. Зачистить эту хату, и двигаем дальше.
— Погодь, садж! — Кислый хохотнул. — Чё боеприпасы тратить? Вон, гляди.
Он указал на медленно расползающееся море огня.
— Это что за дерьмо горит? — озадачился сержант.
— Жидкое топливо, — объяснил Кислый. — Араб, ты чё, в натуре промухал, чё нам на инструктаже про местных затирали? Типа, тут у многих на кораблях атмосферные двигатели стоят жидкотопливные.
— Да чёт эту фишку промухал, — признался Валид. — Кабздец они тут примитивы. А чё не эти… как их… паровозы, во!
— Говорят, тут ещё где-то бегают, — пожал плечами Кислый. — А чё. Дров, вон, дохерища, не выкидывать же?
— Да… — протянул Валид. — Грёбаная дыра. Слышь, так чё ты надумал-то?
— Закрыть их там, и всё. Сами зажарятся, — огласил задумку Кислый. — Ща, сек.
Он положил автомат на землю и с помощью прицела проверил наклон.
— Да, есть небольшой уклончик. Минут двадцать — и сюда доползёт.
Бешеный Араб на мгновение задумался, а потом кивнул.
— Точно. Тютюня! Заблокируй им двери!
— Блин, Валид, а прикинь, как у них хрюсла вытянутся, когда они поймут, чё ща будет? — заржал Кислый. — Давай тут «муху» оставим, чёб позырить? А потом и пацанам в кайф глянуть будет!
— Давай, — легко согласился сержант и помахал выглянувшей в окно девушке.
Та в ответ радостно улыбнулась, тоже махнула ладошкой и исчезла, спрыгнув вниз.
— Ага, маши, маши, — Кислый раскрыл забрало и закинул в рот кусок жевательного табака. — Ща на всю жизнь намашешься.
— Слышь, а взводный нам не настучит, что возимся? — поинтересовался Араб.
