Последнее, что Лорэй услышали перед тем, как дверь закрылась, был истошный басовитый вопль Хэнка:
— Тут есть доктор? Девушке плохо!
Пленники потрясённо молчали. Растерянность, густо замешанная на страхе, липла к эмпату, грозя утянуть в болото отчаяния. Ри молча обняла сестру в жалкой и тщетной попытке защитить от всего мира. Детский наивный жест, бессильный в противостоянии жестокости. И то единственное, что позволяло Эйнджеле не сойти с ума.
Не прошло и часа, как дверь каюты вновь открылась. На пороге стояла уже знакомая пара громил.
— Ну чо, кого опробуем?
От мужчин веяло азартом и жестокой похотью. Взгляды неспешно обшаривали каждую девушку в камере и надолго задержались на Лорэй и бейджинке.
— Я б желтоглазую натянул. Никогда таких не имел.
— Э! — возмутился второй, Хэнк. — Ты тут не один. Я тоже хотел попробовать. Бери близняшек. Гля, какие сочные!
— Сказал, серую хочу, — паскудно улыбнулся первый и пошёл к выбранной девушке, пинком заставив азиатку убраться с дороги. Серокожая в ужасе завыла и попыталась отползти. Мужик сноровисто схватил её за волосы, вздёрнул на ноги и прижал к себе спиной, этой же рукой зажимая рот. Девушка попыталась вырваться, но расчётливый удар по почкам тут же прекратил сопротивление.
— Хочешь — сам этих бери, — сообщил он напарнику, свободной рукой отстёгивая кандалы жертвы от общей цепи. — Хочешь бейнджинку — жди очереди. Ну, или вдвоём натянем. Я не жадный.
Оставшийся у порога Хэнк задумчиво поскрёб щетину на щеке и махнул рукой:
— А, на пару разложим. С двумя сразу возни больно много, а ребята все заняты.
— Ну, и норм, — заключил тот, что выволакивал скрючившуюся от боли девушку из каюты. Он повернул к себе заплаканное лицо серокожей и весело поинтересовался: — Ты как, любишь групповушки?
— На Эдеме полюбит! — хохотнул Хэнк и хлопнул ладонью по сенсору двери.
В полумраке каюты незримо плескался человеческий ужас, грозящий утопить эмпата. Эйнджела комочком сжалась в объятьях сестры и сосредоточилась на пустой и бесчеловечной мысли: на пятерых воздуха будет достаточно.
Планета Вулкан. Грузовой порт
В грузовом порту кипела жизнь, словно его и не коснулись события, поставившие на уши весь город. Обманчивое впечатление: вынужденное ночное бездействие из-за обысков территории порта и грузовых барж нанесло ощутимый ущерб всем заинтересованным сторонам — от шахтёров до бизнесменов. Потому погрузка шла активнее, чем обычно: все торопились наверстать упущенное и компенсировать простой.
Баржи садились вереницей, и малейшая задержка вызывала шквал брани у докеров. Выстроившиеся на орбите баржевозы спешили — за срочность полагалась солидная надбавка, и никто в экипажах не хотел потерять ни монеты. Время — деньги!
Порт напоминал развороченный муравейник. Люди, роботы, погрузчики, грузовики носились во всех направлениях, и со стороны казалось, что эвакуация продолжается.
Погрузку проводили «открытым» способом: над баржей состыковывались отрезки разводного моста монорельса, подавался состав и в раскрытые на «спине» космического аппарата люки высыпалась руда. Опустевший состав уходил, его место занимал следующий, и так до наполнения трюмов. Люки задраивали, мост разводили и баржа стартовала, уступая место следующей. Участие людей практически не требовалось — всё делала автоматика, человеку оставалось лишь проверить люки трюмов.
За этой суетой внимательно следили трое незваных гостей. Репликанты вели наблюдение, привычно уже расположившись в одной из вентиляционных шахт посадочной площадки. За их спинами сосредоточено сопела Амели, скрывающая страх перед предстоящим тестированием своего новенького скафандра.
За скафандром для подростка сержант предпринял отдельную вылазку на склад профильного магазина. Чимбику понравилась ответственность, с которой маленькая дворняга подошла к освоению нового для неё оборудования. И то, что, находясь в непригодной к жизни атмосфере Вулкана, Амели не ленилась лишний раз проверить скафандр, прибавляло ей очков в глазах сержанта.
Проникнуть на территорию порта оказалось достаточно просто. Союзовцы перекрыли единственный ведущий из города тоннель и взяли под контроль технические коридоры, но на оцепление космопорта по поверхности им уже не хватило ресурсов. Беглецы совершили небольшой переход по ночному Вулкану, затем влезли в шахту вытяжной вентиляции и ползком пробрались к посадочной площадке, представлявшей собой громадную круглую яму с дном и стенами из скалобетона.
Целью стала одна из барж, оснащённая обитаемым отсеком для пилотов. Такие аппараты — так называемые «флагманы» — использовались при прокладке маршрутов для караванов беспилотников при внутрисистемных перелётах. Пилоты проводили караван до пункта назначения и обратно, после чего за дело брался бортовой компьютер. Подобный подход позволял в дальнейшем обходиться без экипажей, экономя на зарплате и ресурсе систем жизнеобеспечения.
Для Чимбика и Блайза интерес представляли именно обитаемые отсеки. Сами репликанты могли провести двое суток в трюме, не вылезая из скафандров, но сомневались, что подобное испытание выдержит неподготовленная психика Амели. Именно из-за неё было решено проникнуть на борт баржи, оборудованной отсеками для пилотов с набором необходимых удобств — каютой и гальюном.
— Пошли, — скомандовал Чимбик, увидев, как ответственный за погрузку бригадир возвращается кабинет. Сержант отметил, что этот человек не горел желанием задерживаться в атмосфере родной планеты дольше необходимого минимума, предпочитая скафандру комфорт служебного помещения.
Блайз выпустил пару «мух». Нанодроны облетели площадку, не обнаружив ничего, даже отдалённо напоминающего вражеское присутствие. Тогда Блайз поддел решётку и первым выскользнул наружу.
— Чисто, — доложил он.
По этому сигналу спрыгнул сержант, поймал вытолкнутый Амели рюкзак и помог спуститься самой девочке. Избегая участков, освещённых прожекторами, беглецы обогнули площадку. Оказавшись в тени моста, они бегом пересекли открытое пространство и по носовой посадочной опоре полезли в баржу.
В тесном закутке отсека шасси сержант достал жетон и разблокировал замок технического люка, через который беглецы проникли на корабль.
На борту было проще. Проникнуть в обитаемый отсек не составило труда, а затем Блайз аккуратно подтёр все записи бортового журнала, удалив упоминания о вскрытии люков. Сержант нашёл и включил системы жизнеобеспечения, после чего беглецы забрались в каюту и улеглись в противоперегрузочные койки.
Впереди были двое суток полёта до Нового Плимута.
Глава 13
Город Вулкан. Торговое представительство планеты Эдем
Рейд принёс неожиданно полезный результат: один из патрулей насторожила отсутствующая решётка вентиляции напротив торгпредства. Бдительные копы не поленились проверить подозрения. Открыв с помощью служебной карточки двери, копы узрели натуральную разруху и немедленно вызвали подмогу.
