Планета Вулкан. Военная база «Вулкан»
Хотя Нэйв и скептически относился к идее Карла искать Лорэй по старинке — рассылкой снимков по полицейским участкам и опросу дежуривших во время эвакуации у посадочных площадок патрульных, она принесла плоды. Один из копов уверенно опознал Свитари Лорэй в рыжем парике.
— Она с сестрой была, очевидно, — рассказывал он. — Только та чёрненкая была, но личико очень похоже. Я ещё подумал, что старшая сестра, видимо: взрослее выглядела.
— Вы уверены, что это они? — уточнил Нэйв.
Присутствующий при разговоре Карл душераздирающе зевнул и поплёлся к кофеварке. Полицейский проводил его понимающим взглядом и ответил на вопрос лейтенанта:
— Уверен. У меня на лица память отличная.
— Может, даже запомнили, куда они сели? — насторожился лейтенант.
— А чего вспоминать? — удивился коп. — Трамп тогда стоял, с Нового Плимута, «Рабах» называется. Запомнить легко — в моём секторе обычно одни и те же суда садятся, а этот новый, залётный, я его впервые видел. Капитана то ли Сахим, то ли Сахиб фамилия, вот тут каюсь, не помню точно. Смуглый, среднего роста, бородатый, подтянутый такой. Они вроде как на Новый Плимут и должны были людей переправить.
– «Рабах», — задумчиво пробормотал Нэйв. — Это что означает?
– «Барыш», — ответил Карл, колдуя над чашкой. — Это по-арабски, один из протоязыков с Земли. На Новом Плимуте большая община этнических арабов, я когда службу начинал — в том районе работал, — объяснил он источник своих неожиданных знаний. — Так у них часто магазин называют или торговый корабль — типа, на удачу, чтобы доход приносил.
— Угу… — глубокомысленно отозвался Нэйв, почёсывая переносицу стилом. — Так, сержант, что-то ещё, может, вспомните? Может, с ними были ещё кто-то? Например, пара парней, с глазами, как у выходцев с Тиамат? Или просто пара парней?
— Нет, — полицейский отрицательно качнул головой. — Это точно. В той группе в основном были женщины, дети, подростки, взрослых мужчин немного совсем. Это же с нижних уровней люди были, там в основном мужики — работяги, они либо на смене были, либо их на заводы да шахты и увезли, чтоб производство не останавливать.
Он замолчал и посмотрел на лейтенанта, всем своим видом показывая желание уйти на заслуженный отдых.
— Жаль, — вздохнул Нэйв. — Тогда не смею вас больше задерживать. Спасибо за помощь, сержант.
— Всегда рад помочь, — полицейский пожал руки контрразведчикам и вышел.
Дверь за ним ещё не успела закрыться, а Нэйв уже держал в руке коммуникатор, выясняя маршрут трампа «Рабах». Монт тем временем запросил данные на его владельца.
— Ну что? — поинтересовался Монт, когда Нэйв завершил разговор.
— Да, на Новый Плимут он отправился, — Нэйв положил коммуникатор. — По идее — уже там. Чёрт, упустили… Теперь ждём, что по камерам найдут в точке его посадки.
— Я пока насчёт борта на Плимут договорюсь, — заявил Монт. — Чёрт, задолбало мотаться, как туристы какие, ну право слово…
Два часа спустя оба офицера уже поднимались на борт корвета «Оди Мёрфи», получившего имя в честь героя давно минувшей войны, чтобы лететь на Новый Плимут. Ловля беглецов продолжалась.
Планета Эдем. Борт «Рабах» — сельва
То был странный рейс. Экипаж «Рабаха» за пять лет работы перевидал и перевозил многое и многих, но подобные пассажиры на борту были впервые. Два бородатых головореза и рыжая соплюха лет пятнадцати, ни на шаг от них не отходившая. При этом и девчонка, и оба ухореза шастали в скафандрах, с шлемами на поясе, будто в любой момент ожидали какой-то пакости типа разгерметизации. Или сонного газа в каюту, как любил делать капитан с очередными неудачниками.
Эта троица на неудачников не походила. Вернее, два головореза в боевой броне. С определением их статуса проблем не возникало — уж кого-кого, а душегубов всех мастей экипаж на своём веку перевидал немало. Так и эти тиаматцы — оба хоть и носили бороды, но по глазам с вертикальными зрачками планета их происхождения угадывалась легко — были душегубами записными. Рыжий Хэнк за обедом в кают-компании говорил остальным членам экипажа:
— Эти двое не зря рожи в бороды прячут.
Новости механик, суперкарго и второй пилот «Рабаха» не смотрели уже неделю. Не до того им было — сначала подвернулся рейс на Вулкан, не успели сесть и разгрузиться — грянула эвакуация, с эвакуацией подвернулся приработок, ну а там посадка на Новом Плимуте и гулянка. Потому они пребывали в блаженном неведении об истинной сущности своих пассажиров.
— Голову даю — наворотили чего-то такого, что житья им в нормальных мирах не будет, только на Эдеме или на Акадии какой, — продолжал Хэнк. — Видали — постоянно в броне и при оружии?
— Угу, — поддакнул механик Поль. — И вечно один из них в рубке торчит. Сука, как вахту отбывают.
— Да так и есть, — Хэнк оглянулся, словно опасаясь быть подслушанным, и добавил:
— Следят, чтоб мы им гадость не сделали какую. Говорю же — что-то совсем грязное сотворили, что бегут так.
— И кэп нас сдёрнул, не дал толком отдохнуть, — приятель Хэнка, лысый верзила Марли, исполнявший на борту должность суперкарго, недовольно скривился. — Я только одну отодрать толком и успел.
— А чё так слабо? — удивился Хэнк, моментально переключившись на куда более интересную для него тему, нежели странные пассажиры с тараканами в голове.
С Марли они сдружились на почве неуёмного интереса к противоположному полу. На женщин оба и спускали большую часть заработков.
— Да подцепил одну, а она как давай ломаться, — Марли почесал затылок. — Но уж больно хороша, жаль было упускать.
— Ну и как? — жадно поинтересовался Хэнк. — Стоило оно того?
— Ага, — довольно осклабился Марли. — Я б на второй день её оставил, да кэп сдёрнул…
— Да задрали вы про баб всё! — не выдержал Поль. — Вы видали, как кэп этих двух боится?
Тут он не преувеличивал: страх, который испытывал Вафик перед пассажирами, все видели ясно.
— Да и я их тоже… не очень, — честно признался Марли. — Я ж в Бесильне рос, там сами знаете — не рай. Так таких вот убивцев у нас «волками» кличут — им человека порешить, что высморкаться. Тот, со шрамом, как глянул на меня — я враз всё просёк. Ну его нахрен, с такими бодаться.
Он зябко повёл плечищами и продолжил:
— Мой совет: как высадим — забудьте про них. Целее будете.
— А чё ж тогда кэп их взял? — озадачился Поль.
— Поручился кто надёжный, — предположил Хэнк. — Ты нашего Вафика знаешь: он осторожный, что та лиса. Абы кому не поверит. Его многие ссыковатым считают, а я вот что скажу: мы потому шестой год спокойно и ходим, что кэп наш фишку рубит и сто раз проверит, куда ногу ставит. Вон, мы с Марли ещё с ирландцем Денни ходили. Да, бабосов за рейс могли поднять прям не слабо, но Денни вечно урвать кусок побольше норовил. Мы как чуяли — ушли к Вафику. А Денни через пару недель погорел и теперь где-то киборгом трудится. Так что хоть гостюшки наши и того, с душком, но кэп знает, кого брать.
