Контейнеры с товаром споро уходили в трюм под надзором зафрахтовавшего корабль эдемца и одного из членов экипажа, нашивка на груди которого гласила: «Суперкарго». Погрузку проводила команда эдемцев в ярких жёлто-красно-белых робах, прибывших на корытообразной барже такой же окраски.
Завершив погрузку, «полосатые» эдемцы вместе с торговцем погрузились на своё корыто и отчалили, оставив экипаж корабля задраивать трюм.
«Берём?» — отправил сообщение Блайз.
«Ждём», — лаконично отозвался сержант.
Одна из «мух», повинуясь его команде, проскользнула в люк вслед за суперкарго.
Суперкарго прошёл в рубку и отдал планшет сидящему там капитану корабля.
— Ты тоже в город? — поинтересовался тот, бегло — явно из чистого формализма — проглядывая коносамент.
— Да, чуть развеюсь, а то уже дети в яйцах пищат, — кивнул суперкарго. — Заодно и прослежу, чтоб наши никуда не встряли. Так что будете с Денаром вдвоём тут куковать.
— Мы с ним люди семейные, — ухмыльнулся капитан. — Зачем выбрасывать бабло на то, что у тебя дома?
— А что, диету разнообразить никак? — усмехнулся суперкарго, беря стоящий на пульте управления графин, наполненный янтарной жидкостью.
— Нахрена? — удивился капитан, глядя, как суперкарго наполняет стакан. — Что, где-то женская анатомия иначе — щель поперёк?
Чокнувшись с приятелем, он продолжил:
— Дома всегда лучше. Как-то своё, родное. Вот женишься — поймёшь.
— Я в неволе не размножаюсь! — хохотнул суперкарго и залпом опустошил стакан.
— Ладно, зови остальных свободолюбивых, — капитан достал из кармана кошелёк. — Выдам аванс и инструктаж. За Филиппом проследи, чтоб опять с легавыми местными не замахался.
— Сделаю, шкипер, не переживай, — успокоил его суперкарго.
Экипаж собрался быстро. Вместе с супекарго «на берег» — так почему-то эти люди называли поход в город — уходили трое. Четвёртый — седой, бородатый мужчина — оставался с капитаном на корабле.
Репликанты дождались, пока весело гомонящая компания гуляк погрузится в вездеход и отправится на поиски развлечений. У трапа остался только один — тот самый седой бородач, по всей вероятности — Денар, упоминавшийся в разговоре капитана с суперкарго.
Денар уселся на ступеньку трапа, положил на колени дробовик и закурил. Со вкусом, неторопливо, выпуская из глубин бороды кольца дыма.
«Работаем», — скомандовал сержант.
Сто метров, разделяющие корабль и сельву, репликанты преодолели ползком, за несколько минут, держась на границе освещённых прожекторами участков, за пределами видимости вахтенного. Двигались они осторожно, несмотря на то, что выжженный двигателями при посадке участок был лишён даже вездесущей палой листвы: намертво вбитая наука — не пренебрегать мерами предосторожности. Никакой — даже самый совершенный — камуфляж не является абсолютной панацеей от обнаружения. Потому репликанты двигались так, словно не подкрадывались к беспечному дуралею, а действовали на территории, напичканной самыми совершенными охранными системами.
Денар закурил третью сигарету, подкурив от предыдущей. Бородач даже не подозревал, что курит последний раз в жизни.
Он так и не понял, что его убило. Блайз ударил ножом, когда Денар затягивался, угодив точно в сердце. Бородач на миг выгнулся дугой, глядя перед собой быстро стекленеющими глазами, и обмяк. Репликант отпустил воротник его формы, и Денар уткнулся лицом в колени, словно заснул.
Блайз и Чимбик быстро проскочили мимо покойника и вошли в шлюз. Сейчас важно было не нашуметь, переполошив капитана корабля. «Муха» исправно продолжала трансляцию с мостика. Капитан смотрел местный спортивный канал, закинув ноги на пульт и потягивая из стакана. Смерть вахтенного он не заметил.
Появление на мостике двух закованных в броню фигур стало для него полной неожиданностью.
— Разрешите подняться на борт? — поинтересовался один из пришельцев, разглядывая замершего капитана поверх автоматного ствола.
Капитан икнул и молча поднял руки, не обращая внимания на льющийся из стакана на его штаны янтарный напиток.
Планета Эдем. Город Блессед, гостиница «Приют пилигрима»
Утро репликанты встретили у ворот кемпинга. Высунувшийся на сигнал сонный администратор оглядел постояльцев, и спросил без какого-либо интереса:
— Как погуляли?
— Отлично! — с радостной улыбкой отозвался Блайз.
Чимбик молча кивнул и даже изобразил улыбку.
Администратор равнодушно кивнул, открывая ворота. Было видно, что ему абсолютно плевать и на мимические шедевры сержанта, и на то, где, с кем и как отдыхали постояльцы. Дождавшись, когда машина въедет на территорию кемпинга, администратор закрыл ворота, закинул в рот очередную порцию жевательного табака и продолжил смотреть порнушку, коротая время до конца смены.
Едва Блайз распахнул дверь домика, как в нос ударил манящий аромат свежесваренного кофе.
— Чего не спите? — спросил Блайз у высунувшейся из кухни Амели. — Рано же ещё…
Он узрел влажные волосы девчонки и сам себе ответил:
— В реке купалась.
Чимбик вслед за Блайзом прошёл на кухню и сел за стол напротив бейджинки. Судя по остаткам каши в тарелке, Амели кормила их нечаянное приобретение с ложки. Блайз, не особенно рассчитывая на ответ, поздоровался с серокожей. Ноль реакции. По виду бейджинки вообще сложно было сказать, спала она или бодрствовала всю ночь. Иногда репликантам и вовсе казалось, что девушка постоянно находится в полусне, просто глаз не закрывает.
Амели гордо указала на мокрую плетёную корзину, полную крупных раковин местных моллюсков:
— Я нам завтрак наловила!
Репликанты с интересом посмотрели на улов девчонки. Шипастые раковины с острыми краями выглядели больше похожими на навершия моргенштернов, чем на будущий завтрак. Тем не менее никакого отторжения вид моллюсков не вызывал: во-первых, на занятиях по выживанию репликантам доводилось есть и не такое, а во-вторых, оба уже успели узнать, что в чём-чём, а в еде люди толк знают.
— Она спала? — Чимбик показал на бейджинку.
Состояние серокожей беспокоило сержанта. Если к её апатии добавится и бессонница, то придётся прибегнуть к помощи медикаментов, которые, скорее всего, придётся вводить под принуждением. Чего сержант очень хотелось избежать. Дополнительное насилие, пусть и для её блага, вряд ли положительно скажется на психике бейджинки. Вдобавок она уже являлась обузой ввиду своей недееспособности. В бессознательном состоянии она превратится в балласт, помеху к выполнению задания. И что-то подсказывало, что Амели не понравится привычное для репликантов решение этой проблемы.
Чимбику и самому оно уже не нравилось.
— Недолго, — отозвалась Амели.
