Караул вытолкнул на палубу пятерых смертников. Хукер и его шайка старались держаться вызывающе, но было видно, что им страшно до чёртиков. Особенно денщику лейтенанта — рядовой периодически нервно сглатывал и вздрагивал.
— Интересно, — услышал Рам негромкий голос Нэйва.
Контрразведчик стоял за его плечом, среди других офицеров штаба, и разглядывал приговорённых с брезгливым интересом.
— Почему, — продолжал капитан, — вся эта мразь убивает по своей прихоти, но как только дело доходит до них самих — тут же пытается давить на жалость?
— Не знаю и знать не хочу, — также негромко отрезал Рам.
Активировав гарнитуру, он начал:
— Господа офицеры, сержанты и солдаты!
Усиленный динамиками голос раскатами разнёсся по ангару, слышимый даже в самых глухих его уголках.
— За покушение на убийство по предварительному сговору лейтенант Хукер, рядовой первого класса Денвер, рядовой первого класса Анджело, рядовой первого класса Юпп, рядовой первого класса Гомес решением трибунала приговорены к смертной казни через выкидывание в шлюз.
Караул затолкал приговорённых в шлюзовую камеру. Рядовой Юпп, потеряв от страха рассудок, попытался выскочить наружу, но получил в лицо прикладом и растянулся на палубе. Люк закрылся, но камеры и микрофоны, установленные в шлюзовой камере, транслировали происходящее внутри на установленные перед строем голопроекторы.
Весь полк видел, как открывается люк и истошно орущих приговорённых выносит в открытый космос. А наружные камеры заботливо транслировали смерть преступников.
— Так будет с каждым, забывшим о том, что он — солдат, — отчеканил Рам. — Мне насрать, кто вы и с какой планеты, мне плевать на ваши личные убеждения.
На формулировке речи настоял представитель от Консорциума. По его мнению, нельзя указывать исключительно на штрафников — те окончательно обозлятся, решив, что из них делают козлов отпущения. На эти аргументы обозлился было Рам, но, немного подумав, вынужден был признать правоту корпората. Сброд действительно мог взбунтоваться, а это было нужно Костасу меньше всего. Поэтому, поскрипев зубами, он принял предложение.
— В первую очередь вы — солдаты Союза, — продолжал Рам. — Мы все — солдаты Союза, выполняющие наш общий воинский долг. И среди нас нет места преступникам. Прошу всех уяснить это раз и навсегда.
Нэйв, слушая его речь, внимательно осматривал строй. Взгляд капитана задержался на Ракше. Дёмина стояла в идеальной строевой стойке, а на её лице читалось чувство удовлетворения от хорошо проделанной работы. Грэм покосился на Рама, заподозрив, что всё произошедшее не было личной инициативой его приёмной дочери.
— А теперь — р-разойдись! — закончилсвою речь Костас.
Ряды распались на отдельные фигуры, сливающиеся в ручейки, потянувшиеся к выходам из ангара. Грэм бросил последний взгляд на плывущие в вакууме трупы и пошёл к своей каюте.
Включив терминал, капитан в очередной раз перечитал пришедший утром приказ явиться на допрос на Новый Плимут, в отдел собственной безопасности.
Вот и всё.
Конец карьеры и — скорее всего, — короткого жизненного пути капитана Грэма Нэйва. Созданная с помощью Лорэй легенда не выдержит тщательной проверки. Слишком много недочётов, слишком много нестыковок.
Вариантов выкрутиться нет. Нет ни единого свидетеля. Похоже, это действительно конец.
Рёв тревожной сирены отвлёк капитана от мрачных мыслей.
— Экипажу и десанту разойтись по местам и приготовиться к старту! — прогремело из динамиков.
Нэйв заученно рухнул на койку и пристегнулся. Что за чёрт? Куда старт? Судно меняет положение на орбите?
Долго гадать не пришлось. Едва закончились перегрузки, как на служебный терминал пришло уведомление. Грэм, ожидая увидеть очередное послание от отдела собственной безопасности, изумлённо вытаращился на боевой приказ.
Какого чёрта? До назначенного срока больше недели.
Не веря в собственное счастье, капитан ввёл пароль и уставился в строчки приказа. Операция началась раньше намеченного срока.
Экспедиционный Корпус выдвигался к Идиллии.
Конец третьей книги.
