Самое страшное — всё это происходило под носом у властей Союза. И происходит до сих пор с одобрения и при участии ряда власть имущих. А что до убийства… На глазах Лорэй годами мучили и убивали, заставляя одну чувствовать боль и агонию жертв, а вторую — наблюдать за страданиями сестры. Странно было ожидать, что её тронет собственноручно убитый мерзавец.
— Вполне, — без колебаний ответил Грэм. — И что вы делали дальше?
— Мы не очень понимали, что делать и как быть. Плохо помнили даже, как устроена жизнь на воле. Не понимали, как сделать документы, к кому вообще можно обратиться, чтобы нас при этом не отправили обратно. Технически мы были беглыми рабами, совершившими убийство. Добрели до космопорта, и тут случилась та авария. Грузовик рухнул на купол и мёртвый техник затерялся среди целого города трупов. Вокруг нас всегда происходит какое-то дерьмо. Даже странно, что мы прожили столько времени на Тиамат и с планетой ничего не случилось. Может, нам просто подходят только «миры смерти»?
Грэм не удержался от усмешки. Планета Тиамат получила название не просто так: огромное количество населяющих её живых организмов несли смерть друг другу и людям. Наиболее подходящим сравнением из истории Земли для Тиамат являлась мезозойская эра с её обилием смертоносных существ. Гибель подстерегала неосторожных на каждом шагу — даже обычные растения таили опасность, выработав за миллионы лет эволюции эффективные средства защиты от желающих пообедать. На фоне сельвы Тиамат джунгли Эдема казались парковой зоной, оборудованной всеми удобствами. Потому население планеты большей частью проживало в хорошо укреплённых городах под куполами.
Ввиду пригодной для дыхания атмосферы Тиамат куполы возводили для защиты от разнообразной фауны.
— На волне паники и хаотичной эвакуации, — продолжала рассказ Свитари, — никто не интересовался документами и не задавал вопросов. Мы попали на корабль к одному тиаматцу и уговорили взять с собой… Осели там, освоились на воле. А дальше ты знаешь.
Грэм молча кивнул и разговор завершился. Машина миновала очередной поворот, выехав на прямой отрезок, ведущий к усадьбе.
— Ваши? — спросил Грэм, указывая на угловатый силуэт броневика, перегородивший дорогу.
Бронемашина стояла, перегородив проезд и накренившись на левую сторону, словно при повороте отлетело колесо, не дав полностью завершить манёвр.
— Местный, наверное, — неуверенно ответила Ри и вытащила из кармана зазвонивший коммуникатор.
Высветился дежурный номер Пич.
— Пич, ты на громкой, — предупредила Свитари, принимая звонок.
— Поворачивайте! — в голосе хакерши слышалась паника. — Гуннар мёртв, кто-то напал.
Грэм посмотрел на броневик. Машина подъехала уже достаточно близко, позволяя рассмотреть два тела на дороге и вооружённого человека, стоящего за капотом броневика. Целился он точно в лобовое стекло автомобиля.
Глава 15
Автомат, направленный в лоб, казался Грэму гаубицей. Капитан понял, что ни повернуть, ни сдать назад, ни даже притормозить возможности нет: автоматчик тут же превратит машину в решето.
Решение пришло внезапно. Безумное, ненадёжное, но другого у Нэйва не было.
— Ни звука обе! — скомандовал он, вынимая пистолет и направляя на Ри. — Свет! Водительское стекло опустить!
Стоп!
Последние приказы предназначались автопилоту. Машина замерла, не доехав до броневика метров пять. Вспыхнуло освещение, давая стрелку снаружи возможность рассмотреть пассажиров машины.
Стрелок, не сводя оружия с Грэма, осторожно вышел из-за укрытия и приблизился к замершей машине. Нэйв поднял левую руку, демонстрируя пустую ладонь.
— Я привёз вторую девку. Скажи шефу, — спокойно сказал он.
Спокойствие и уверенный тон капитана подействовали: стрелок на миг отвёл автомат. Грэм тут же развернул своё оружие и нажал на спуск. Бесшумный пистолет производства Консорциума негромко хлопнул, посылая полудюймовый гостинец в прикрытую бронежилетом грудь врага. Пластиковый цилиндрик гильзы стукнул в лобовое стекло и скатился под ноги Грэму.
Автоматчика швырнуло наземь. Он застонал и попытался вскинуть оружие, но Грэм, рыча нечто матерное, высунулся в окно и ещё дважды нажал на спуск. Первая пуля выбила искры рядом с головой автоматчика, а вот вторая с противным чмокающим звуком угодила точно в лицо. На землю брызнуло тёмной жидкостью. Враг выгнулся, словно желая встать на «мостик», и обмяк.
— Сиди тут! — Грэм повернул перекошенное от ярости и адреналина лицо к оторопевшей Свитари.
Вывалившись из машины, Нэйв сунул опустевший пистолет за пояс и схватил оружие убитого. Осмотрев автомат, капитан вынул из кармана гарнитуру гражданского комма и нацепил на ухо.
— Дай мне Пич! — потребовал он у Ри.
Та моргнула, осознавая произошедшее, и без вопросов подключила Грэма к конференц-связи.
— Есть данные, сколько их ещё? — без предисловий спросил Грэм, настороженно вертя головой.
— Двое в доме, с автоматами, — голос Пич взволнованно подрагивал. — Третий в подвале. Без оружия. Вероятно, босс. Я контролирую «Умный дом». Там везде скрытые камеры, так что я вижу все перемещения.
— Отлично, — Грэм рывком переместился обратно к машине. — Ри, дай гранату и налепи «угонщик» на панель.
— Какой план? — спросила та, с лихорадочным блеском в глазах следуя указаниям Нэйва. — Есть оружие для меня?
— Сейчас… — Грэм сунул шарик газовой гранаты в карман. — Пару секунд…
Отойдя от машины на шаг, он попросил:
— Пич, возьми машину под контроль.
— Есть, — отозвалась та.
Нэйв мысленно понадеялся, что Пич верно оценит ситуацию и выполнит приказ:
— Блокируй двери, подними стёкла.
Глядя, как злая решимость на лице Свитари сменилась растерянностью, Грэм виновато улыбнулся.
— Прости, Ри. Пич, увози её в безопасное место.
— Даже не думай, Пич! — зло крикнула Ри, но уже в следующую секунду голос оборвался.
Хакер отключила её комм.
Машина тронулась и поехала обратно по дороге, а Грэм побежал к будке проходной.
Счёт шёл на секунды. Нэйв не знал, как оснащены враги. Если есть тактические блоки, пусть самые примитивные, то смерть товарища не осталась для них незамеченной и преимущество Грэма во внезапности исчезло. Всё, что у него есть — это три магазина к автомату и три гранаты в магазине подствольного гранатомёта. И козырь в виде Пич.
— Пич, что противник? — спросил он.
Под ногу попал труп, и Грэм едва не кувыркнулся через голову. Выругавшись, он присел на колено и осторожно высунулся, оглядывая двор, заваленный неподвижными телами. Некстати вспомнилась китежская поговорка про прыжок на ежа голым задом, идеально подходящая к ситуации. Нэйв нервно хихикнул и облизал губы. Первый азарт боя схлынул, и начал подступать страх.
