- Вот как. И откуда же вам это известно?
- Это не важно.
- А, по-моему, важно. То, куда я трачу деньги - мое дело. Магистр Крост дает вам слишком много свободы. Вы переходите границы, адептка Шторм.
- Я пытаюсь помочь подруге.
- С чего вы взяли, что помогаете ей, суя нос в чужие дела?
- Ответьте на мой вопрос. Это вы платите за Аннабет или кто-то дает вам деньги?
Что на меня нашло? Сама не знаю, пресловутая несдержанность, которая так злит Кеймана, наложилась на стресс от неудавшегося праздника и головную боль, вырвалась наружу.
- Мне придется поговорить с вашим опекуном, Деллин. -Ленард покачал головой. - Вы забываете, что между преподавателем и адепткой существует дистанция. Вам следует ее держать.
- Аннабет ищет родителей. И рано или поздно она их найдет. Арен Уотерторн не собирается держать дистанцию со мной. Я не доверяю этому человеку и боюсь его. Если есть вероятность, что он как-то связан с моей лучшей подругой,то я обязана выяснить, как именно. Потому что если он использует Аннабет, чтобы подобраться ко мне... вы и сами знаете, что может случиться.
- Зачем Арену подбираться к вам?
- Я не знаю. Мы виделись в городе. Мне не показалось, что он дружелюбен и открыт к общению. А еще раньше он предлагал мне денег за то, чтобы я осталась с ним на ночь. Как считаете, у меня есть основания волноваться за подругу?
- Кхм. - Ленард явно чувствовал себя не в своей тарелке. -
М. лорд Уотерторн порой бывает. специфичен.
Он огляделся, будто боялся, что нас кто-нибудь подслушает. Но до школы было ещё далеко, а Кейман с толпой адепток нас бы не нагнали.
- Арен Уотерторн не имеет отношения к оплате обучения Аннабет. Я сам плачу за нее.
- Зачем?
- Деллин. вы боитесь, что лорд Уотерторн связан с вашей подругой и будет использовать ее против вас. Вы боитесь напрасно. Аннабет не имеет отношения к цему. Все остальное
- наше и только наше с адепткой Фейн дело. Я вас уверяю, никакой опасности для нее нет. И я не ее отец, если вдруг у вас появилась такая мысль. По-моему я ответил на все ваши вопросы.
- Хорошо. Извините, магистр.
Ленард вдруг улыбнулся.
- Ей повезло с подругой. Стойте так за нее до конца, хорошо?
- Да. Хорошо.
- Ступайте к лекарю. Вы выглядите бледной.
К этому времени мне уже было стыдно за то, что приперла Ленарда к стенке, но ощущение, что ни на один вопрос магистр правдиво не ответил, никуда не делось. Однако успокоил меня насчет Уотерторна, казалось,искренне. Они просто приятели и с Аннабет водный лорд никак не связан. Или даже у Ленарда есть свои мотивы врать?
И насколько вообще прав Кейман, утверждая, что Уотерторн
- один из фанатов Акориона? Если это так, почему водный лорд не помогает своему богу? Уж с властью одного из королей стихий можно развернуться почище, чем с помощью безумного препода. Но с исчезновением Оллиса прекратились и посылки, и письма,и приветы из темного мира.
Разобраться в этом самой нереально, а помогать никто не спешит. И вряд ли Ленард оставит наш разговор в тайне, а значит.
Однажды Кейман меня убьет и закопает. На радость дубу.
Праздник получился что надо. Конечно, всем было интересно, что случилось в лесу и почему вдруг магистры толпой ломанулись нас спасать, но мы хранили загадочное молчание. Даже вино (по вкусовым ощущениям изрядно разбавленное) за ужином не развязало нам языки.
Зато поросенок получился великолепный. Нежное мясо буквально таяло во рту. К нему предлагали два вида соуса, и я, решив пожертвовать здоровым желудком, от души полакомилась острым. После пережитого девчонки ели едва ли не больше парней.
На танцы меня не хватило,и я просто стояла на крыльце, наблюдая за веселящимися однокурсниками. Под веселую музыку оци радовались весне, концу очередного учебного блока и приближающимся экзаменам.
- Тебе бы тоже потанцевать, - вдруг раздался из-за спины голос Кеймана.
- Что-то не хочется.
- Снова сны?
- Нет, все хорошо. Акорион утих.
- Он лишился союзника. У нас есть фора. Ленард рассказал мне о допросе, что ты учинила. Я вот думаю, что когда ты получишь диплом, уйду на пенсию. Как считаешь, король добавит мне пару золотых за вредность?
- Я не сдержалась.
- Какая новость. - Кейман усмехнулся. - Упрямая. Стервозина.
- Я боюсь потерять Аннабет. Она единственная моя подруга. И мне не хочется, чтобы она страдала или. чтобы ее
использовали как оружие против меня.
- Ты не можешь контролировать всех. Иногда мы подпускаем слишком близко не тех. Иногда цас предают. Позаботиться о каждом невозможно.
- Зцаю. Я стараюсь не лезть в чужие дела, но.
- Но это выше твоих сил. Да, Шторм,ты - как заноза в одном месте.
- Вам не стоило соглашаться на опекунство.
- Мне не оставили выбора. К тому же ты - не самый плохой вариант. Представь, если мне вдруг дали бы Лорелей? Она недавно пыталась соблазнить тренера, чтобы он поставил ей зачет.
- Ой. и что тренер?
- Не соблазнился. Пребывает в стрессе.
- Как страшно быть магистром.
- Не то слово. Так все-таки, по какому поводу такой унылый вид?
- Бастиан, - нехотя призналась я. - Меня он беспокоит. Ему сложнее появляться. Я не видела его с момента, когда мы ушли из леса. И боюсь, что однажды он просто исчезнет. а я не успею попрощаться.
- Вы сблизились?
- Нет. Он по-прежнему заносчивый мажорик, который меня раздражает. Но даже он не заслуживает смерти. Я надеялась, Бастиан выкарабкается.
- Он умирает, Деллин. С этим ничего не поделать. Нельзя мучить его вечно. Нельзя мучить близких.
- Вы никогда не верили.
- Я живу в реальном мире. Здесь не бывает чудес, а жизнь довольно дерьмовая штука.
- Что его ждет?
- Он сильный маг. Переродится.
Кейман задумчиво посмотрел на лихо отплясывающую толпу подвыпивших студентов.
- Может, ему повезет больше.
- Почему?
- Ты знаешь, что такое необузданная огненная магия? Которая рвется наружу? Которую невозможно контролировать? Это пламя вместо крови, это тлеющий уголек вместо сердца. Каждый день внутри пылает огонь, который не утихает. Ты открываешь глаза - и тебе больно, потому что сила выжигает все внутри, а ты не можешь ее усмирить. Год за годом. Закрываешь глаза в агонии, и просыпаешься в ней же. Вместе с удовольствием от вкусцой еды ты чувствуешь боль, вместе с удовольствием от секса - ее же. Нет ни зелья, ни заклинания, ни артефакта, от которого бы стало легче. Можно лишь научиться не вредить другим и жить с огнем внутри, но больно будет всегда. Я смотрю на них очень долго. На детей, которым природа отсыпала столько дара, что они в нем задыхаются. Никому я до конца не смог помочь.
