– Зоуи, – выдохнул он.
Из темноты за его спиной вышел Саймон. Сердце ее снова вспыхнуло. Она заглянула ему в глаза в поисках злости или осуждения, но ничего не увидела, кроме нежности, чувства облегчения и печали. Шагнув вперед, они остановились рядом с ней. Подняв руку, Ли погладил ее по щеке.
– Не могу поверить, что вижу тебя, – проговорил он. Зоуи попыталась ответить ему, но не смогла. Вместо этого она перевела взгляд на Саймона, который едва заметно улыбнулся ей.
– Видишь, Зоуи. Здесь твой дом. Мы твоя семья. Опусти пистолет, – произнес Директор.
Она посмотрела на него, до сих пор сжимавшего руку Терры, на ледяную гримасу Вивиан и разодранное лицо Жнеца.
– Нет. Вы нас отпустите, – сказала она.
Директор вздохнул:
– Я боялся, что ты это скажешь.
Быстрым движением он поднял пистолет к голове Терры и нажал на спусковой крючок.
Крик Зоуи заглушил грохот выстрела. Красивые светлые волосы Терры взлетели в воздух и окрасились в алый цвет. Колени ее подкосились, и девушка рухнула на спину.
Комната пришла в движение.
Ли, а за ним и Саймон выпрыгнули перед ней, закрыв Зоуи спинами. Вивиан бросилась к лифту, отшатнувшись от лужи крови, лившейся из головы Терры. Жнец шагнул вперед, выставив перед собою руки.
– Наставник, схватите свою подопечную и отправьте ее в свою комнату! – закричал Директор. Он успел опустить пистолет, но держал его в направлении Саймона.
Жнец подошел еще ближе, в руке его что-то блеснуло. Что-то вытянутое и заостренное.
– Наставник, это твое последнее предупреждение. Разоружи свою подопечную! Сейчас же!
Саймон развернулся и, убрав Ли с дороги, посмотрел на нее. Жнец приближался к Зоуи с другой стороны. Саймон шагнул вперед, не сводя с Зоуи стальной взгляд.
– Саймон, нет, – шепнула Зоуи, направляя пистолет в грудь наставника.
Остановившись в шаге от нее, он замер. Взгляд его вдруг оттаял, и Зоуи не могла понять, что видит в его глазах.
– Надеюсь, тебе понравились книги, – сказал Саймон и бросился на Жнеца.
Движения его оказались настолько быстрыми, что уловить их было почти невозможно – Зоуи еще никогда в жизни не видела, чтобы кто-то двигался так быстро. Он ударил Жнеца по голове, и они сцепились в схватке за нож.
Ли что-то закричал, но Зоуи уже не могла разобрать.
Директор шагнул вперед, сначала направив пистолет на Саймона, а затем – на Ли, усмехаясь своим диким оскалом, сквозь который прорывалось что-то поистине дьявольское.
– Не стреляйте в нее! – закричала Вивиан. На секунду Директор отвлекся, повернувшись на голос доктора.
Подняв пистолет, Зоуи выстрелила.
Улыбка Директора погасла, и, пошатнувшись, он опустился на колени. На белой рубашке в области живота начало расползаться пятно. Он положил руку на рану и поднес к лицу, не веря своим глазам. Затем медленно наклонился вперед и, грузно повалившись на лицо, замер навсегда.
Ли схватил ее за руку и потянул за собой к выходу из лазарета, как вдруг двери распахнулись, и внутрь вбежали несколько охранников, указывая на них оружием и лучами фонариков. Охранники двинулись прямо на них.
Зоуи повернула назад как раз в тот момент, когда Жнец и Саймон повалились на пол. Саймон перекатился и забрался на Жнеца, избивая его коленями и сжимая его руку, в которой до сих пор находился нож.
Они боролись, их руки переплетались, мышцы были напряжены. Разодранное лицо Жнеца было скорчено, он захрипел. Острие ножа медленно вращалось между двух мужчин.
Со лба Саймона стекла струйка пота.
Он повернулся к Зоуи и Ли.
– Убегайте! – приказал он.
Руки Саймона соскользнули и, перекрутив свой нож, Жнец схватил его за рукоятку и всадил в горло Саймона под самым подбородком. И перевернулся под обмякшим телом Саймона.
– Отец! – закричал Ли и хотел было броситься к нему, но Зоуи схватила его за рубашку. Ткань начала разрываться. Позади нее раздался треск штыка, и Зоуи наугад выстрелила через плечо.
– Не стреляйте в нее! – снова закричала Вивиан со стороны лифта. – Не стреляйте в нее!
Жнец скинул с себя тело Саймона и вытащил нож, с лезвия которого стекала кровь наставника.
Ли снова бросился вперед, и Зоуи потянула его на себя. Он задрожал, испустив какой-то нечеловеческий вой. Зоуи оттянула его от Жнеца, который уже поднялся на ноги и двинулся на них.
– Вы оба, только посмейте сделать что-нибудь глупое, – сказал Жнец, выбрасывая нож вперед быстрым движением. С лезвия брызгали капли крови, ярко-красные в свете молний. Охранники надвигались на них слева, Жнец – справа, а Вивиан стояла в центре.
– Не стреляйте в нее, – повторила она.
Зоуи отступила, потянув Ли за собой. Что-то легонько стукнуло ее по бедру, и Зоуи опустила руку. Пальцы ее нашли то, что она искала.
Подняв пистолет, она выстрелила в Жнеца. Он уклонился, но недостаточно быстро, и пуля попала солдату в бок. Охранники бросились вперед, и Зоуи развернулась к ним лицом.
Распахнув крышку ската прачечной, она толкнула Ли внутрь. Склонившись назад с широко распахнутыми глазами, он упал и покатился по темному туннелю.
Бросив последний взгляд на Терру и Саймона, которых, Зоуи знала, она никогда не забудет, она прыгнула следом за Ли.
Вивиан что-то закричала, и кто-то схватил Зоуи за лодыжки, когда она нырнула внутрь.
Выскользнув из чужих рук, она полетела вниз.
Ее окружила непроглядная темнота. Зоуи начала ускоряться, задевая головой тысячи мешков для белья, проносившихся мимо. Желобки скользили по ее плечам, и Зоуи молилась, чтобы Ли не застрял. Ладони начали нагреваться, затем – гореть и, наконец, покрываться волдырями. Она попыталась закричать, но падала так стремительно, что из горла не вырвалось ни звука.
Наконец в глаза ударил болезненный свет, и Зоуи полетела в огромный ящик для белья. Среди сотни униформ она разглядела Ли и приземлилась прямо на него. Он вскрикнул от боли.
Макушка ее горела, и Зоуи перекатилась на бок, путаясь в складках белья. Ли прохрипел что-то и схватил ее за руку.
– Что за хрень, – раздался низкий голос, и Зоуи, заморгав, чтобы прийти в себя, различила лицо Элая, склонившееся над бортиком ящика. – Ну серьезно, черт подери, что за хрень?
– Помоги нам выбраться, – выдавила из себя Зоуи.
Элай схватил ее за протянутую руку и вытащил из ящика. Ли сидел на груде белья. Лицо его было сплошной маской боли. Рука лежала на груди.
– Мне так жаль, – сказала она, пока они вытаскивали Ли из ящика и ставили на ноги. Он ничего не ответил, только отстранился от нее.
