Он откинулся назад, успев пустить в воздух последнюю пулю.
Что-то разорвало рубашку Зоуи рядом с пупком. Сила мгновенно ушла из ног, и она упала вперед, приземлившись на мокрую землю рядом с Лили.
Ночь наполнилась какофонией звуков. В воздухе над ней раздалось еще несколько выстрелов, но Зоуи могла видеть лишь лицо Лили и ее прекрасные глаза, наполненные дождевыми струями. Зоуи подтянулась поближе к ней, опершись на руки, поскольку ноги отказывались слушаться, и схватила ее за рубашку, когда кто-то перевернул саму Зоуи на спину.
Над ней склонилось лицо Мерила, а с другой стороны появился Ли, схватив ее за ладонь. Его пальцы были теплые, как всегда. А может, это ее рука охладела.
– С тобой все будет в порядке, – сказал Мерил.
Она сморгнула дождь, стекавший прямо в глаза, и всхлипнула.
– Мне так жаль, – пробормотала она, и слова превратились в неподъемные камни, сдавившие язык. – Мика, она… она…
– Я знаю, – произнес Мерил, не сводя с нее глаз. – Я знал это с того самого момента, как спросил тебя у Йена. Я смог увидеть это на твоем лице.
– Тогда зачем? Зачем же ты помогал? – выдохнула Зоуи. И в этот момент почувствовала, как по телу прошла волна боли. Все началось, как лихорадка, от которой она едва не умерла. Зоуи охватил жар, нараставший от центра тела ко всем органам. Кроме ног – они оставались тревожно онемевшими.
– Потому что я захотел, – ответил Мерил, едва заметно улыбнувшись.
Ли еще крепче сжал ее руку и начал поглаживать лицо Зоуи. Позади него появилась Челси, чьи рыжие волосы вспыхнули в слабом отсвете догорающего вертолета. Вдруг небо над их головами закружилось, и облака сменили окрас с иссиня-черного до серого, а затем – и вовсе белого цвета. Зоуи попыталась проглотить слюну, но силы оставили ее. Какие-то голоса звали ее по имени, снова и снова, пока не ослабли, а имя ее не потеряло всякий смысл. Чувство онемения в ногах теперь переместилось и на живот, смягчая боль своим холодным прикосновением, чему Зоуи была уже рада. Оно растекалось все выше, охлаждая кожу и притупляя панику.
Зоуи поплыла в белоснежном тумане, одна на мягкой невидимой кровати.
Голоса вокруг все еще повторяли ее имя, и она вдруг задумалась – может, это были родители, которые наконец звали ее домой?
Глава 36
Зоуи открыла глаза и увидела потолок маленькой спальни.
Во рту было сухо, а горло ее стянуло от жажды. Боль у пупка пульсировала с каждым ее сердцебиением. Зоуи попыталась сглотнуть, но слюны во рту совершенно не было. Она тихонько закашляла, и боль в животе мгновенно усилилась.
– Зоуи? Ты меня слышишь? – В поле зрения появилось измученное лицо Йена.
Слегка развернув голову, Зоуи замерла в ожидании, когда ее глаза сфокусируются.
– Да, – ответила она едва слышно, словно сквозняк, прошелестевший сквозь окно.
– Вот, – сказал он, просунув ей что-то между губ, – пей.
Зоуи сделала глоток. Вода была холодной и сладкой, и девушка подумала, что сможет пить ее до конца жизни – ничего не могло сравниться с этим блаженством. Но Йен вытащил трубочку из ее рта всего лишь после дюжины глотков.
– Ты же не хочешь, чтобы тебя стошнило, – сказал он. – Последние несколько дней ты провела под капельницей, и мы давали тебе воду через губку, но я уверен, ты все еще испытываешь жажду.
– Как я здесь оказалась? – спросила Зоуи.
– Ты помнишь, что случилось после ОУИ?
Она напряглась и вспомнила, что произошло в лазарете. Терра и Саймон погибли. Их побег. Пенни попыталась убить ее. Но затем покрывало темноты, принявшее форму грозовых туч, окутало ее мысли, и как бы она ни старалась сбросить его, ничего не выходило.
– Что-то, – наконец ответила она. – Вертолет нас преследовал, и потом…
– Он разбился, – мягко закончил Йен. Он задумчиво смотрел на нее, словно что-то недоговаривал. Но затем покрывало спало, и Зоуи увидела широко раскрытые глаза Лили, отполированные дождем, словно жидкие бриллианты.
– Лили, – выдохнула она и попыталась свернуться калачиком, но живот отозвался пронзительной болью, словно его прожигали тысячи горящих углей. Зоуи задохнулась от боли и воспоминания о смерти Лили. Оно опустошило Зоуи, высосало все ее эмоции, оставив лишь горе и чувство вины. Ее вдруг наполнила уверенность, что она должна была умереть. Что здесь уже никого не осталось. Терра, Саймон и Лили – все они погибли.
– Твоей вины в этом не было, – сказал Йен. – Мы и не думали, что кто-нибудь сможет выжить в таком крушении. Все думали, что мы в безопасности на какое-то время.
Зоуи зажмурилась. Она никогда больше не хотела открывать глаза снова. Никогда. Видеть мир, который отняли у Лили так стремительно, было несправедливо. Она бы ослепила себя, если бы у нее нашелся хоть какой-нибудь инструмент для этого.
– Тебе очень больно? – спросил Йен. – Мы лечили тебя всем, что было. Но после первых сорока восьми часов более сильные болеутоляющие закончились.
– В меня выстрелили? – спросила она, не открывая глаз.
– Да, в живот. Не буду лгать тебе, Зоуи, ты едва не погибла. Если бы с нами не было Челси, ты бы умерла.
– А что с остальными? С Ли?
– Они все здесь. В безопасности. С тех пор как тебя ранили, Ли почти не отходил от тебя.
Вдруг в ее памяти всплыло воспоминание о том, что она рассказала Мерилу, и Зоуи медленно открыла глаза.
– А Мерил?
– С ним все в порядке. Он знал, Зоуи. Думаю, его сердце знало об этом еще до того, как он тебя встретил. Он винит себя за то, что не устроил еще одно нападение раньше.
– Он бы не смог этого сделать. – Зоуи охватил приступ головокружения, и она заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд. Постепенно все пришло в норму.
– Это именно то, что я ему сказал. Без тебя у нас не было бы не единого шанса.
– А другие ненавидят меня?
– Нет. Они понимают, зачем ты ввела их в заблуждение и почему для тебя это было так важно. И я рад, что ты это сделала, ведь кто знает, как бы все обернулось, если бы ты была честной.
– Мне нужно сесть, – сказала она, протянув Йену руку. Старик сжал ее ладонь, но помогать не стал.
– Зоуи, ты должна лежать неподвижно. Ты очень слаба, и…
– Почему я не могу пошевелить ногами? – Она снова попыталась приподнять свое правое колено, но команда ее мозга оставалась невыполненной, а нога – неподвижной. Сердце Зоуи начало стучать быстрее, и по телу прошла волна страха.
– Тебе надо успокоиться, Зоуи. Тебя сильно ранили, и возникли некоторые осложнения.
Она попыталась сесть, попыталась увидеть свои ноги, чтобы удостовериться, что они все еще там, но в глазах у Зоуи резко потемнело. Она вытянула руку и едва не вскрикнула от ощущения того, что падает. Последнее, что она почувствовала, – это теплая рука, которую она так хорошо знала, схватившая ее собственную.
