– Что вам нужно? – спросил он тихим, резким голосом, с сильным восточным акцентом.
Во рту у него сверкали золотые зубы.
Понимая, что ее гражданская одежда может ввести его в заблуждение, Лудивина вытащила из кармана удостоверение.
– Я не собираюсь вам досаждать. Я хочу вам помочь.
Мужчина отступил на шаг назад, не сводя с нее враждебного взгляда.
– Никаких проблем, тут все спокойно.
– Я пришла по поводу Джорджианы Нистор.
Глаза ее собеседника на миг словно озарились.
– Вы поймали ублюдка?
– Нет. Я как раз хотела задать вам несколько во…
– Мы уже все сказали.
– Я знаю, вы говорили с моими коллегами из РОСП Версаля, но я из другого отдела. Понимаете? Я хотела бы вас…
Мужчина свирепо замотал головой и указал на машины:
– Нет, нет, все уже сказали, уезжайте.
– Я…
– Хватит! – гаркнул он. – Оставьте нас в покое!
– Жик! – раздался где-то поблизости женский голос.
У входа в крошечную, чудом не падающую хижину, с куском синего брезента вместо крыши, показалась крупная женщина. Она решительно обратилась к мужчине на языке, которого Лудивина не знала: тот разразился бранью, плюнул на землю и ушел.
– Спасибо, мадам, – начала Лудивина, подходя к ней.
Перед ней стояла женщина неопределенного возраста: возможно, ей было всего лет сорок, но выглядела она гораздо старше. Маленького роста, с длинными, тщательно расчесанными, густыми иссиня-черными волосами, она куталась в заношенный халат, явно надетый поверх какой-то еще одежды.
– Жикайо не любит полицейских. У него два сына, у обоих проблемы с законом…
У нее тоже был сильный акцент, но она свободно объяснялась по-французски.
– Мне очень жаль. Я пришла по поводу Джорджианы Нистор.
– Я слышала. Это хорошая девушка, я хочу помочь.
– Наверняка вы были с ней знакомы, – сказала Лудивина, чувствуя себя довольно глупо.
Она огляделась и отметила про себя, что поселение уходило в лес куда глубже, чем она предполагала. Повсюду, насколько хватало глаз, виднелись хижины. Некоторые жались к деревьям, другие были сколочены из деревянных поддонов, обитых сверху листами железа, третьи, большего размера, казались куда более прочными и долговечными… Между грудами коробок и разбитых деревянных ящиков стояли тележки из супермаркета, набитые тряпьем и деталями машин. Возле бочки, в которой горел костер, грелись какие-то подростки, осторожно поглядывавшие в сторону Лудивины. За длинным столом на самодельных лавках сидело несколько человек, изучавших ее без единой капли добродушия во взгляде.
– Все здесь знают Джорджиану.
– Вы ее родственница?
– Я тетя.
В надежде на то, что в более интимной обстановке женщина скорее раскроется, Лудивина указала на дверь постройки, служившей ей домом:
– Можно войти?
Женщина спокойно покачала головой.
– Лучше здесь. Что вы хотите услышать?
Лудивина немного смутилась из-за отказа, но постаралась собраться с мыслями, сконцентрироваться на расследовании.
– Тот, кто причинил зло Джорджиане, снова сделал то же самое. С другой девушкой. Вы знали?
Женщина от изумления разинула рот, в котором не хватало нескольких зубов, прикрыла его ладонью.
– Мне очень жаль, но я должна была вам об этом сказать, – продолжила Лудивина. – Боюсь, Джорджиана была его первой жертвой. Возможно, он какое-то время наблюдал за ней, прежде чем перейти к делу. Вы не знаете, она часто отсюда выходила?
– Да, почти каждый день.
– Куда она ходила?
– По-разному. Сержи, Париж, к шоссе в Эраньи.
– Она… работала?
Женщина кивнула, и Лудивина задумалась, просила ли Джорджиана милостыню или порой занималась еще чем-нибудь. Правда, она не осмелилась сразу спросить о проституции, не желая разозлить ту, как ей сразу же стало ясно, редкую цыганку, которая согласилась с ней поговорить. Не сейчас, может, в конце разговора.
– Она не упоминала никакого мужчину перед тем, как исчезла?
– А в чем дело?
Теперь цыганка смотрела на нее с подозрением. Лудивина решила раскрыть все карты:
– Возможно, убийца общался с ней, прежде чем напал на нее. Я не уверена, но такая вероятность существует.
– Он знает Джорджиану?
Следователь с досадой кивнула:
– Может быть. Но не поймите меня неправильно: я не говорю, что это кто-то из табора. Я никого не обвиняю.
В глубине души Лудивина была уверена в этом с того момента, как здесь оказалась: у убийцы была машина, было место, где он мог спокойно насиловать и мучить своих жертв. В тесноте табора такое было просто невозможно, к тому же у его обитателей отчаянно не хватало средств к существованию: нет, никто здесь не мог позволить себе автомобиль, ни у кого не было спокойного места вдали отсюда, где он мог бы мыть в хлорке трупы. Это точно не цыгане.
Заметив, что ее собеседница чем-то озадачена, Лудивина настойчиво спросила:
– Вам что-то пришло в голову?
Цыганка заколебалась. Она кратко взглянула на наблюдавших за ними людей у стола и тихо ответила:
– Мирко.
– Простите, что?
– Поговорите с Мирко.
– Кто это? Мои коллеги из РОСП с ним говорили?
– Нет. Но Мирко с тех пор стал ненормальным.
Лудивина запомнила имя.
– Где я могу найти этого Мирко?
Женщина неуверенно указала ей куда-то в глубь поселения.
Это будет совсем не просто, подумала следователь. Тут пять или шесть десятков домов и раза в два больше жителей, плохо говорящих на французском, совершенно не расположенных к общению с той, кого они считают грязной полицейской ищейкой, явившейся, чтобы мешать им жить обычной жизнью.
– Вы поможете мне его найти? – спросила она.
При этих словах один из парней, окруживших бочку с костром, обратился к женщине по-румынски и жестом велел ей идти в дом. Лудивина оказалась как бы между ними, двинулась к парню, довольно крепкому на вид.
Лудивина долгое время занималась единоборствами и знала, что при необходимости сможет дать ему отпор, но надеялась, что до этого не дойдет. К бочке подходило все больше и больше людей: все хотели узнать, в чем дело. «Удар ножом – дело нехитрое и быстрое…»
На ней не было бронежилета, лишь табельный пистолет на боку. Она сделала глубокий вдох:
– Чем быстрее я получу то, что мне нужно, тем быстрее уеду отсюда, – сказала она громко и четко, надеясь, что ее слова услышит как можно больше людей. – Я не сделаю вам ничего дурного, я приехала из-за Джорджианы. Я надеюсь, что с вашей помощью сумею найти ее убийцу.
