Кажется, газу нет альтернатив – неспешно, но уверенно он завладевает миром, и приходит пора полюбопытствовать, как использовать дешевый природный газ вместо дорогого газогенераторного, и Игнасий Лукасевич в Галиции ставит первые опыты по добыче и использованию природного газа. Далеко в этих экспериментах он тогда, однако, не зашел, более того, этот неспокойный поляк армянского происхождения стал еще и конкурентом газификации, изобретя керосиновую лампу (1853 год), распространение которой сильно подпортило жизнь газовщиков.
Распространение знаний о свойствах и возможностях газа приводит к тому, что предприимчивые люди пользуются газом вовсю, так «Московские Ведомости» от 1906 года сообщают, что «около города Саратова при бурении артезианского колодца загорелся газовый факел. Хозяин хутора купец Мельников построил стекольный и кирпичный заводы, используя в качестве топлива природный газ».
Однако на рубеже веков наступает эра электричества – газовые заводы постепенно приходят в упадок и исчезают под напором новой энергии – освещение электричеством дешевле и безопаснее газового.
Впрочем, газ не сдает позиций – газовые плиты все еще популярны и даже «расширяют плацдарм», и к тому же газу находится новое применение – в промышленном производстве, и он широко используется для обогрева промышленных печей, а еще – удовлетворяет потребности только появляющейся химической промышленности, которая мало-помалу начинает использовать газ как сырье для производства химических изделий.
Новый рывок слегка затаившийся газ начинает в 30-х годах, хотя к тому времени газ как минимум укрепляет свои позиции на кухне: известно, что в США в те годы 14 млн кухонных плит работают на газе, тогда как чуть менее 1 млн – на электричестве, еще 7 млн плит работает по старинке, на угле. К этому времени начинается возрождение применения газа, связанного в первую очередь с тем, что появляется трубопроводный транспорт, способный связать источники дешевого природного газа с крупными населенными центрами.
О трубопроводах мечтал еще Менделеев, и мечтал громко – уже через два года после его наделавшей шуму статьи о том, что бакинскую нефть разумнее доставлять до моря по трубам, а не в бочках, его услышали в Пенсильвании, где в 1865 году и был построен первый трубопровод из кованого железа длиной 6 миль. Однако бакинские промыслы тоже не стояли в стороне: именно там стараниями инженера Александра Бари и тогда еще малоизвестного его помощника Владимира Шухова строится настоящая сеть трубопроводов, формируются требования к материалам и крепежу, роли насосных станций и поддержанию нужного давления.
К началу XX века трубопроводный транспорт становится вполне самостоятельной отраслью нефтяной промышленности, а через несколько десятилетий он востребован и промышленностью газовой – начинается повсеместная разработка газовых месторождений, где добыча газа уже не попутное явление, а целенаправленное действие, с его последующей транспортировкой потребителю.
В США газ завоевывает потребителя еще в 30-е годы прошлого века, СССР несколько отстает, но в 50–60-е годы удивляет мир своими гигантскими трубопроводами, пересекающими евроазиатский субконтинент.
Впрочем, не трубопроводами едиными живет отрасль – сжиженный природный газ легко транспортируется по морю (хотя сегодня стоимость СПГ несколько выше газа, поступающего по трубам). Газ обогревает сотни тысяч домов по всему миру, им «заряжены» десятки миллионов газовых плит, но в наше время газ отступает, пусть пока медленно, под натиском других энергоресурсов. Попытки выйти на новые рынки, вроде рынка двигателей внутреннего сгорания, видимого эффекта не дают.
По разведанным запасам природного газа Россия сегодня явный лидер – ей принадлежит примерно 50 % всего газа, обнаруженного на планете, но в мире не существует такого уровня потребления, чтобы хотя бы несколько процентов этих богатств нашли бы спрос, да и вопросы его использования – одна из важнейших экологических проблем. И с коммерческой точки зрения – нет никакой уверенности в том, что крупнейшая газовая держава мира сегодня «cooking with gas», делает все правильно.
Газ, как и нефть и их производные, испытывает довольно серьезное давление со стороны альтернативных источников энергии, и насколько он будет востребован в ближайшие десятилетия – скоро узнаем.
Стоя перед дилеммой…
История газа чрезвычайно любопытна. Сначала он был всего лишь энергией для приготовления пищи. Потом стал энергией для производства света. И уже впоследствии газ нашел широкое применение. Технологии меняются – меняется принцип использования того или иного ресурса. А еще есть маркетинг и сбыт.
Джеймс Уатт – известный предприниматель и изобретатель, сам когда-то имевший проблемы с реализацией своей идеи, стал маркетологом газа. Рывок произошел благодаря ему, когда он осветил свой завод.
Сейчас газ тоже претерпевает колоссальные изменения. Весь мир переходит на другую энергетику – «зеленую». Насколько она чиста экологически, ученые будут спорить еще долго. Ключевым вопросом, особенно в использовании энергии солнца и ветра, является производство и утилизация батарей. Это далеко «не чистый» процесс, очень тяжелый, дорогой, требующий значительных энергозатрат. Но технологии не стоят на месте, развиваются аккумуляторы, они становятся все безопаснее. Сможем ли мы применить газ и здесь? Скорее всего, да. Ископаемое топливо вряд ли уйдет с рынка. В больших или меньших объемах оно будет использоваться.
История газа – это история изобретательства, история бизнеса, история предпринимательства и использования ресурсов, которые есть здесь и сейчас. Важно не только обладать ресурсами, но и умело ими пользоваться. Ресурсов никогда не бывает много. И количество энергоносителей, в общем-то, невелико. Наша задача, задача предпринимательства – перерабатывать и возобновлять энергию, возвращать ее обратно в природу.
Глава 34
Готовое платье от Зингера
С легкой руки историка моды Анни Латур принято считать, что производство одежды в расчете на рынок, а не на заказ началось в 1820 году, когда несколько парижских старьевщиков приобрели у портных не выкупленную заказчиками одежду и с большой прибылью продали ее на местных базарах. Это натолкнуло их на мысль не выкупать одежду у портных, а заняться таким производством самостоятельно.
Попытки старьевщиков нанять на работу портных казались последним смешными и даже оскорбительными: в негласной «табели о рангах», не так давно канувших в Лету цеховых правил, профессия портного, требующая квалификации и мастерства, стояла куда как выше профессии старьевщика, однако последние были настойчивы: им удалось в конце концов набрать небольшое количество низкоквалифицированных или попавших в затруднение портных, этот странный мезальянс состоялся, и на парижские рынки пошла готовая одежда.
Уровень квалификации и дешевизна материала не позволяли шить что-то шикарное, но вот рабочая одежда, на которую был такой спрос в эпоху старта промышленной революции, потом форма для армии, а после и простые одежды – сначала мужские, а позже и женские – завоевывали своего потребителя.
