– Ну, я не видела. – Я невольно начинаю улыбаться вместе с ней. – Ты покраснела, Лорена. Он тебе нравится.
– Без сомнений, я чувствую себя защищённой рядом с ним. – Прячусь за кружкой чая. – Это ведь неправильно. Не зная толком человека, чувствовать себя такой… после…
– Просто все зависит от человека, с которым ты себя чувствуешь счастливой. И мне кажется, у вас может все получиться. – Сдувает свою чёлку, отчего её лицо становится юным. – Машинка уже закончила стирать, я загрузила сушилку. Кстати, ты всегда стираешь белье в мешочке?
– Это удобно, могу подарить тебе один. – Мы слышим сигнал машинки и обе допиваем свой чай.
– Я провожу тебя. – Собираем моё белье назад в мешок, спускаемся по лестницам. Когда мы проходим заросли травы, я снова смотрю по сторонам. Даже в свете дня я не чувствую себя уютно. Шорох листвы, шум сухой травы подталкивают меня идти быстрей.
– Кажется, у тебя гости. – Руби останавливается около моего крыльца, указывает подбородком в дальний угол. – Ты его знаешь? Мне остаться?
Тревожно смотрю, куда она показывает. На крыльце, облокотившись об деревянные поручни, стоит Тео. Его напряжённое лицо и поза не обещают ничего хорошего. Но я не могу показать Руби, что теперь подозреваю всех, даже её мужа. Выдавливаю из себя улыбку, забыв все слова напутствия Спенсера, иду навстречу Тео.
– Все хорошо, это мой ассистент. – Руби движется спиной вперёд, затем скрывается за высокой травой.
Я перекидываю мешок, как Санта Клаус, за спину, поднимаюсь по лестнице, кладу все на пол и подхожу ближе к Тео.
– Я сожалею о том, что произошло вчера. – Его ладони сложены вместе, ноги стоят накрест, полностью опирается на локти. Тёмная водолазка приятно облегает его натренированное тело, джинсы подчёркивают стройные ноги. Я не привыкла оценивать мужчин, но прикинув его рост и нападавшего, думаю, он не может быть им, именно с этой целью я его разглядываю.
– Меня не будет некоторое время на работе. И я не могу впустить тебя в дом. – Становлюсь в такую же позу, как и он.
– Сильно напугалась? Он не сделал тебе больно? – На мои глаза наворачиваются слезы, и я отворачиваюсь.
– Это страшно, Тео. Я как будто снова вернулась в тот день, и сейчас я не доверяю никому, кроме…
– Спенсера? – Он приподнимает одну бровь, усмехается. – А чем он заслужил твоё доверие? Почему не я?
Действительно, чем? Я хмурюсь, когда он начинает спускаться по лестнице и идти по дорожке. Почему я не подумала на Спенсера?
Глава 7
Я второй день была заперта в четырёх стенах по воле профессора. Если бы не ситуация, я бы в жизни не покинула своё убежище вечером. Мама – великий стратег, она настоятельно просила, причитала, страдала, в общем, настаивала, чтобы я приехала к ней. На улице, как некстати, начал лить дождь, как из ведра, я решила, что могу поехать на автобусе, не важно, как доберусь до остановки. Но у меня, правда, нет ни доллара. Зияющая дыра в моем кармане и на счёте обещает мне помочь сдохнуть от голода. Я, опять же, не поехала бы, если бы мама не сказала последнюю фразу, которая меня толкнула в её дом. Еда. Она мне даст продукты, чтобы я могла приготовить себе поесть. Ну и все, с этого момента мышь, повесившаяся в моем холодильнике, жалобно пищала, умоляла насытить хоть чем-то бесполезный кусок метала.
Я оделась как всегда: джинсы, рубашка в клетку и кроссовки, особо не заморачивалась над внешним видом. Готовая пробежать милю ради еды, выскочила за порог дома. Бог пожалел меня, и я нашла пару монет на проезд. Но этот ужасный дождь заставил меня надеть на голову пакет, самый обычный, в котором многие носят продукты. И обидно то, что я все ещё не осознала, что зонт мне просто необходим. Перескакиваю огромные лужи, мои кроссовки уже изрядно залиты водой, пакет треплет ветром. Даже примерно не представляю, как я сейчас выгляжу.
Едва успеваю отпрыгнуть в сторону, когда передо мной возникает машина, вода хлещет по лицу, щурюсь от хлёстких ударов непогоды.
– Лорена, запрыгивай в машину. – Я уже успела обойти металлического монстра и едва слышу слова водителя. – Я тебя подвезу.
Оглядываюсь, когда машина сдаёт назад, Тео перегибается через консоль и открывает передо мной дверь. Мне бы взвесить все «за» и «против», но противный ливень не оставляет мне выбора. Сажусь на переднее сидение, с неприятным скрипом по коже двигаюсь на месте.
– Я залью тебе все ведение, – бурчу я.
– Отмоешь, проблем-то. – Он не промок, а, значит, не выходил.
– Ты кричал мне из окна? – спрашиваю его на всякий случай, чисто из интереса.
– Конечно. Ты же не думаешь, что я идиот, чтобы стоять около машины и вопить. – Это так по-мужски. – Ты думала, я выйду? В таком случае, ты должна облизать моё лицо в приветствии.
– Я ничего не думала, ты обещал меня вроде как подвезти, а не подкатывать. Если нет, то я доберусь до остановки сама. – Берусь за ручку двери, он дёргает её назад на себя. Его тело низко склонено надо мной, лицо в нескольких сантиметрах от меня.
– Я мог бы так поступить ради тебя, вылезти под дождь. Ты поставила бы мне плюсик? – отвечает он, а я вжимаюсь в сидение и отворачиваю голову.
– Ты как здесь оказался? – Не продолжаю тему, которую он старательно поднимает. – Во-первых, эта улица – тупик. Просто, чтобы ты был в курсе, все доводы против тебя. Во-вторых, асфальт, убитый напрочь на случай, если ты скажешь, что заблудился или мимо проезжал.
Он усмехается, включает дворники на максимальную скорость, дождь превратился в штормовой, мне не следовало выходить из дома. Машина медленно передвигается по нашей улице, сворачивает на мостовую и занимает очередь в череде стоящих автомобилей. Трафик, как не прискорбно, навевает на меня тоску, и ещё что-то… Кажется, это называется тревога. В моих руках все ещё зажат злосчастный пакет, продолжающий капать на резиновые чистые коврики, а я пытаюсь успокоить свои расшалившиеся нервишки.
– Я тебя волную, – его голос, как бархат, он никогда не говорит со мной так в профессорском кабинете.
– Скорее, нервируешь, и перестань кидать эти взгляды на меня исподтишка. Мне неуютно быть зажатой этой собачьей будкой, стоять на мосту и вообще чувствовать, как ты дышишь мне в ухо. – Убираю капли, стекающие по моему подбородку. – Не обижайся, но я не собираюсь связываться отношениями на работе. И все эти уловки делают моё нахождение здесь ещё более неловким. Поэтому, – я снова дёргаю за дверную ручку и распахиваю дверь, – спасибо.
Оглядываюсь по сторонам, можно уже не прикрываться, все равно одежда полностью промокла, разворачиваюсь и иду назад в сторону остановки. Шум дождя перебивает все звуки, люди, подпирающие машинами друг друга, смотрят на меня, как на ненормальную, но это лучше, чем чувствовать себя жертвой. Тео не только выглядит опасным, от него исходят эти непонятные флюиды.
– Ты хотела, чтобы я тоже промок? – Неверяще поворачиваюсь всем телом в направлении голоса. – Довольна? Пойдём, я обещаю, что больше этого не повторится.
