– Не волнуйся. Просто держись рядом. Ни с кем, не разговаривай, и постоянно находись в поле моего зрения, – напутствовал Макс, мягко расслабляя ее пальцы на своем локте. – Ты со мной. Тебя никто не тронет. Хочешь шампанского? – спросил Эванс, тревожно взглянув в ее бледное напряженное лицо, – Энжи, ничего плохого не случится. Тебя здесь никто не знает. Наверно, стоило оставить помаду. Ты очень бледна.
– Утешил, – нервно усмехнулась Лика, и благодарно кивнула, когда Макс подал ей бокал с шампанским, ловко поймав с подноса официанта. Ее взгляд невольно остановился на его губах, и она поспешно отвернулась, ощутив, как щеки снова ее предают.
– Тебе нужно чаще думать о сексе, – шепнул ей на ухо Макс. Лика чуть шампанским не поперхнулась и незаметно пихнула его локтем в бок.
Анжелика сразу заметила в толпе хозяина вечеринки, не смотря на отсутствие опыта посещения подобных заведений. Гости расступались перед высоким статным седоволосым мужчиной с опасным взглядом и неприступным выражением лица. Неопределенного возраста. Словно в пятьдесят ему сделали прививку от старости, но с тех пор он прожил еще лет двести. Только глаза выдают годы, проведенные в угоду себе любимому. Мужчине улыбались, провожали взглядами, шептались за его спиной. Лика сильнее прижалась к плечу Макса, заметив, что этот стареющий король вечеринок направился к ним.
– Макс Эванс, рад приветствовать тебя и твою спутницу, – мужчина вытянул губы в неприятной улыбке. Бледные мутные глаза болотного оттенка так же не придавали ему шарма.
Макс Эванс вежливо улыбнулся, но Лике показалось, что он напряжен не меньше, чем она. Просто успешнее скрывает неловкость или даже неприязнь.
– Игорь Владимирович, спасибо за приглашение. Чудесное место, – Мужчины обменялись рукопожатиями.
– Вам оно понравится еще больше, если останетесь на заключительную часть, – мужчина впился своими жуткими глазами в лицо Макса Эванса. Анжелика ощутила, как неприятный холодок пробежал по спине.
– К сожалению, моя сестра слишком молода для взрослых развлечений, – Бесстрастно улыбнулся Эванс. Энжи выразительно взглянула на него, но промолчала, решив, что не стоит требовать объяснений перед этим странным типом.
– Значит, вы настаиваете…, – тихо проговорил мужчина, словно обращаясь к самому себе. Циничный изучающий взгляд детально прошелся по Анжелике, – Удачного вам вечера, друзья. Но ты мне еще понадобишься, Эванс. Хочу представить тебя важным людям. Они тебе очень пригодятся в будущем.
– Хорошо. Я пока найду наш с Анжеликой столик, – Ответил Макс.
– Вам помогут с радостью. Официанты тут очень расторопны. Рад был познакомиться, Анжелика. Чудное имя. Чудное.
У девушки волоски зашевелились на затылке, когда этот жуткий человек посмотрел ей прямо в глаза. И облегченно повисла на руке Макса, когда он ушел.
– Кто это? – чуть охрипшим голосом спросила она. Макс неопределенно махнул рукой.
– Старостов, местный денежный мешок и кладезь необходимых мне связей. Преотвратный тип, – пояснил Эванс. – Похоже, наш столик, – Отодвинул стул, приглашая свою даму сесть, опередив официанта. Все удивительнее и удивительнее.
– Почему ты соврал? – не могла не спросить Анжелика.
– О чем ты? – Макс не смотрел на нее, а наблюдал, как официант разливает вино по бокалам.
– Про сестру. Ты меня стесняешься?
– Что? – Эванс удивленно взглянул на нее. – У меня есть документальное подтверждение, что у нас одна мать.
– Я не о том спрашиваю. Ты намеренно уходишь от ответа.
Макс дождался, пока от столика отойдут лишние уши, и, протянув руку, практически вырвал у Лики из пальцев бокал с вином.
– Не пить. Ничего здесь не пить, если бутылка вскрыта не при тебе. Ясно? Если я отойду, ни куда с этого места не вставать. Можешь заказать воду в пластиковой бутылке, – Макс говорил серьезно, с раздраженной ноткой, словно она опять стала для него помехой и обузой. Лика почувствовала, как в груди нарастает обида.
– Может, ошейник мне купишь? Чтоб наверняка никуда не делась, – огрызнулась девушка. Макс больно сжал ее пальцы, заставив вскрикнуть от неожиданности.
– Послушай, дитя неразумное. Я не хотел говорить, но, видимо, придется, или ты точно устроишь мне чудный вечер. Если бы я мог послать Старостова, я бы это сделал, и никуда бы сегодня не пошел, тем более, с тобой. Но он мне нужен. Его связи и влияние. Я совершил глупость, сказав, что приехал не один. И получил приглашение на двоих. После нашей с ним встречи, я навел дополнительный справки, и кое-что узнал. Это опасный человек. Люди его достатка часто страдают от скуки и придумывают себе самые странные развлечения. Если ты будешь вести себя разумно и поддерживать легенду, то нам с тобой не грозит предложение стать частью очередного шоу Старостова. Как правило, жен и родственников они не трогают, если те сами не желают поучаствовать.
– А что это за шоу такое? – шепотом спросила заинтригованная Анжелика.
– С цепями и кольцами, – усмехнулся Макс, – И тут принято меняться подружками, дружками и так далее. Повторюсь, я взял тебя только по одной причине. Нашей компании этот моральный урод нужен. И ты под прикрытием, но соблюдай осторожность. Особенно, когда меня не будет рядом.
Лика потрясенно смотрела на Макса, переваривая информацию, потом обвела взглядом многолюдный зал.
– И что, они все тут такие извращенцы? – тихо спросила она.
Эванс скептически поднял бровь. «Повзрослей» – говорило выражение его лица. Лика смущенно опустила глаза.
– Извини, мне нужно было взять кого-то другого. Не стоило рисковать тобой, – неожиданно произнес Макс. Анжелика не верила своим ушам. Сначала ей стало тепло и приятно, а потом страшно.
– Значит, другую девушку ты отдал бы на растерзание? И, может быть, сам бы развлекался с ними? – гневно спросила она.
– Ты считаешь меня способным на такое?
– Я не знаю.
Энжи заметила, как краска отлила от его лица. Наверно, последняя фраза была лишней. Но она не солгала. Так и есть. Макс меняет лица с молниеносной скоростью. Откуда ей знать, какое будет следующим?
– Она не знает, – усмехнулся Эванс, покачав головой, – Но иногда незнание непозволительная роскошь. Я не хочу, чтобы ты менялась.
– А я не хочу, чтобы менялся ты, – Искренне ответила девушка.
– Я постараюсь. – кивнул Макс. Но Анжелика ждала другого ответа.
Через десять минут Эвансу пришлось покинуть свою спутницу. Старостов повел его от столика к столику, знакомя с «нужными» людьми. Анжелика осталась одна. Она замечала и косые, и откровенно заинтересованные, и вопросительные, и снисходительные взгляды в свой адрес. Но держала хвост пистолетом, пила воду из пластиковой бутылочки, не вставала, не гуляла по залу, не заводила новых знакомств.
– Какая милая девушка! – неожиданно раздался совсем рядом незнакомый мужской голос. Лика настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как ней за столик подсел высокий блондин. Он лучезарно улыбался и казался вполне безобидным. И глаза у него были честные и красивые. Ярко-зеленые. Неестественно блестящие.
