– Тьфу на твое чертово благородство! – воскликнула Мила, – Ты забыла, как Макс вел себя? Забыла, сколько раз ты рыдала, сколько жаловалась мне? Да он и за человека тебя не считал. А твой день рождения? Помнишь? Он подсунул свою шлюху под твоего парня. Это нормально? Ты так просто закрыла глаза на то, что происходило не день, не два, а четыре года. Ты же не думаешь, что он притворялся четыре года, и только сейчас стал настоящим? И внезапно возлюбил тебя? Может, его целью как раз являются эти гребаные акции? Как еще выманить у тебя то, что, как он считает, принадлежит ему по праву? Это огромные деньги. Не мелочь какая-то. Самый простой способ – влюбить в себя молоденькую дурочку, а с его-то данными задача наипростейшая. Сколько Максу понадобилось времени, Лика? Прежде чем он уложил тебя в постель? Скажи, сколько? Макс ухаживал за тобой? Дарил цветы? Может быть, делал комплименты, намеки, как-то по-особенному смотрел на тебя? Что случилось с тобой за две недели, проведенные с ним в Москве? Ты же боялась его, ты хотела уйти. Что он сделал или сказал такого, что все между вами кардинально поменялось? Объясни мне! Потому что я ничего не понимаю.
Я выслушала подругу, не перебивая. Многие слова ранили меня и задели за живое. Она озвучила вопросы, на которые я сама не находила ответа. Но я дала ей возможность высказаться, чтобы между нами не осталось недомолвок, чтобы она не возвращалась к этому снова и снова. И не мучила меня. Мила хотела правду, я дам ей правду.
– Ничего он не сказал и не сделал, – ответила я, поставив подпись под документами, которые лежали на моих коленях. Мила судорожно втянула воздух, покрутив пальцем у виска, – Я никогда не говорила тебе, но ты догадывалась. Ты видела, что между нами, что-то происходит. Я не боялась Макса, я не злилась на него. Мне просто было обидно и больно, ведь я любила его, а он постоянно меня отталкивал. В четырнадцать лет я осталась круглой сиротой, и меня мог ждать ад, опекунство дяди-алкоголика или интернат. А Макс привез меня сюда. Он не был добр, но он единственный, кто у меня остался. Я любила его, потому что человеку необходимо любить, чтобы жить, хотеть жить. И я никогда не перестану любить его. Макс не такой, каким кажется. Если бы ты знала его, хотя бы чуть-чуть… каким он может быть иногда… ты изменила бы мнение.
– Ты просто одержима, подружка, – печально улыбнулась Мила, – Я боюсь и тревожусь, Лика. Если он остынет, если найдет кого-то еще, что будет с тобой? Ты только что отказалась от единственной гарантии на будущее. Не стоило их подписывать, – Она кивнула на документы.
– Это мое решение.
– Не пожалей о нем.
– Никогда, – уверенно заявила я.
***
Макс
Утро не задалось. Работы навалилось выше крыши, а отец решил взять отпуск, заявив, что теперь моя очередь работать за двоих, да еще прислал своего исполнительного директора, Майкла Ирвинга, который всюду совал свой длинный нос. Но самое ужасное, что я не мог его послать, куда подальше. Отец наделил его своими полномочиями и генеральной доверенностью, будь он неладен. Под угрозой оказались два выгодных контракта, а еще тремя мне предстояло всерьез заняться в ближайшее время. Еще чертова аудиторская проверка. Совсем не вовремя. Во мне клокотали негативные эмоции, и я тратил огромное количество душевных сил, чтобы совладать со своим гневом. Да, у меня огромный штат отлично подготовленных сотрудников, но есть вопросы, требующие внимания руководителя и совладельца. А, значит, на ближайшие месяц-два, может, больше, я буду работать в авральном режиме. Минимум времени на сон и отдых. Вспомнив о близившемся обеде, я вызвал свою личную помощницу.
Марша вошла без стука ровно через три секунды после моего звонка. Я лениво скользнул по ней взглядом. В моем вкусе, но слишком напряженная. Наверно, дошел слух об участи предыдущих помощниц. Мне нравились голубые глаза Марши и длинные ноги, оттянутые черной юбочкой. Не нравилась – неуверенность и чрезмерное желание угодить. Улыбается натянуто, ужасно готовит кофе, теряется при общении с клиентами компании. Я не уверен, что она задержится надолго, но дать еще один шанс выпускнице Гарварда все же стоит.
– Марша, у меня обед с Диланом Мерфи в ресторане напротив. На повестке дня контракт на поставку комплектующих для медицинского оборудования, которое мы выпускаем. Мне понадобится твоя компания. Ты не против поработать в обеденный перерыв? – я смотрел на смутившуюся девушку, рисуя круги в блокноте. – Или у тебя планы?
– Нет, планов нет. Просто я привыкла к деловым встречам в офисе, – пояснила она, еще больше смутившись.
– Нужно изменять своим привычкам, – улыбнулся я, – Через пять минут выходим.
– Да, сэр, – кивнула Марша Грин.
В ресторан мы прибыли первыми, и я заметил, как сильно нервничает моя спутница. Видимо, Марша решила, что я ее обманул и выманил на свидание. Мне стало смешно. Нелепые опасения личной помощницы подняли настроение, даже аппетит появился. Марша успокоилась, когда увидела, что столик накрыт на три персоны. Дилан Мерфи объявился с опозданием на десять минут. Я не терплю непунктуальности, но в данном случае польза от Мерфи превышала мои претензии к нему. В принципе, встреча прошла на должном уровне. Мы успели обсудить все нюансы и важные вопросы. Марша набросала предварительный контракт для дальнейшего обсуждения обоими сторонами. Она облегченно вздохнула, когда я объявил, что теперь мы можем вернуться в офис. Меня снова посетила мысль, что Марша Грин слишком … как бы выразится правильно… робкая, что ли. Для работы к нашей корпорации необходимы не только мозги и определенный набор деловых качеств, а также стальные нервы и железные зубы. Конкуренция жесткая даже внутри компании. Мне стало жаль девушку, искреннее жаль. Она не справится.
– Макс, какая неожиданность! – я уже вставал из-за стола, услышав за спиной знакомый голос. Повернувшись, встретился с наглым, самоуверенным взглядом Фреи. М-да, точно неожиданность, иначе не скажешь. Взгляд невольно пополз вниз. Малиновое платье облегало точеную фигурку, как перчатка. Она явно забыла про бюстгальтер, но при этом ее наряд нельзя назвать вызывающим. Фасон платья довольно консервативен, элегантные туфли-лодочки, сумочка от Гуччи, светлый укороченный пиджак, строгая прическа. Но, чтобы не надела на себя эта женщина, ее явная сексапильность била в глаза. Перламутровые блестящие губы изогнулись в пленительной улыбке.
– Здравствуй, Фрея, – сдержанно кивнул я, подавая руку своей спутнице, – Мы уже уходим, извини.
– Может, уделишь мне пару минут. Кружка кофе и все. А твоя новая помощница доберется сама, – нагло заявила Фрея. Марша смотрела на меня вопросительно и с пугливым любопытством на Фрею.
– Поверь, я бы с радостью, но у меня совсем нет времени, – сухо ответил я. Фрея и глазом не моргнула.
– Научился отказывать женщинам? Неужели супружество сделало из тебя ханжу и затворника? – ехидно поинтересовалась девушка. Помимо моей воли, ее торчащие соски привлекали внимание. Хотя не только мое, заметил я, оглядев зал ресторана.
– Ладно, черт с тобой. – хмуро бросил я, взглянув на Маршу, – Я буду чуть позже.
