Блондин отвалил, а Ник что-то прошептал на ухо Нелли, и та, раздраженно фыркнув, оставила его.
– Привет! – перекрикивая музыку, поздоровался Никита. Мы теперь стояли достаточно близко, чтобы разговаривать. Я кивнула в ответ, улыбаясь, – Не думал, что ты придешь.
– Я тоже не думала, – искренне призналась я, – Здесь так шумно.
– Да, Мила любит тяжелую музыку и крепкие напитки, – голубые глаза улыбнулись мне, медленно изучая с головы до ног, – Тебя не узнать.
– Мы все меняемся, – пожала плечами.
– Но не каждому эти перемены к лицу. У тебя все хорошо? – туманные намеки заставили меня нервничать.
– Да, конечно. Почему ты спрашиваешь?
– Глаза грустные. И ты пьешь из пустого бокала. Можно сделать вывод, что ты или напилась, или немного не в себе.
– Не люблю вечеринки. Думала, что на этот раз мне понравится. Но все, как раньше. Дрожат руки, лица расплываются, и, кажется, что все смотрят только на меня.
– Так и есть, – усмехнулся Никита, – Мила говорит, что ты теперь очень популярна.
– Отвратительное слово. Скорее, любимый предмет для сплетен и обсуждений.
– И зависти. Девчонки завидуют тебе. А парни кусают локти, что не разглядели раньше, чем плейбой Эванс.
– Не называй его так, – обиделась я. Ник повел плечами, поймал для меня еще один бокал с шампанским.
– Разве я солгал? Твои слова. Ты и не так его называла.
– Он больше не такой.
– Что же изменилось?
– У него появилась я.
– А раньше тебя не было?
Ник смотрел на меня с иронией, и в тоже время я чувствовала исходящее от него тепло. Он не хотел меня обидеть, а пытался понять. И беспокоился обо мне. Это не могло не трогать.
– Ник, Макс очень добр со мной. Это правда. Не ищи подвох. Его нет, – прямо сказала я. Лучше прояснить ситуацию сразу, чем и дальше отвечать на наводящие вопросы.
– Тогда все в порядке, – кивнул Никита, – Ты не хочешь прогуляться?
– Там снег идет.
– Я просто оглох.
– Разве ты один? Как же Нелли?
– Нет, мы не вместе. Она… просто была рядом, – уклончиво ответил Ник. Я подозрительно посмотрела на него, понимая, что не имею права на подобные вопросы, – Пойдем? – он смотрел на меня в ожидании ответа.
– Плохая идея, Ник, – я качнула головой.
– Я дам тебе пальто Милы. Длинное. И сапоги.
– Шапку-ушанку, варежки и сто грамм перед выходом, – улыбнувшись, сказала я по-русски.
– Точно. Как там Москва?
– Стоит. Она совсем другая и в тоже время, словно не изменилась. Я люблю и ненавижу этот город.
– Тоже самое могу сказать про Лондон. Ты не решилась на прогулку?
– Нет, Ник. Не стоит, – честно ответила я. Он сунул руки в карманы узких джинсов и обаятельно улыбнулся.
– Но попытаться стоило. Мне бы хотелось остаться твоим другом, – сказал он. Я не поверила. Бывшие любовники друзьями не бывают. Мы не любовники, но что-то рядом.
– Ты же понимаешь, что это невозможно. Ты бы позволил своей жене дружить с бывшим парнем?
– Нет.
– Тогда ты понимаешь.
– Но ему не обязательно знать.
– Предлагаешь мне солгать? – я чувствую, как леденеет мой голос. Ник тоже улавливает перемену. Он перегнул.
– Прости. Иногда я не думаю, что говорю.
– Ты можешь кое-что сделать для меня?
– Все, что угодно.
– Вызови такси. Я поеду домой, – я огляделась по сторонам. Милу не видно поблизости, и, следовательно, удержать меня некому.
– Ты только что пришла, – Ник нахмурился, – Это не я тебя напугал.
– Что ты. Я бы ушла еще десять минут назад, если бы не увидела тебя, – тронув Ника за плечо, мягко улыбнулась я, – Ты хороший парень, Никита.
– Звучит, как приговор, – грустно отозвался он, набирая номер.
Я уехала через пятнадцать минут, успев одолеть еще один бокал шампанского. Мне так и не удалось расслабиться и повеселиться. Значит, я все еще не доросла до вечеринок, и совершила ошибку, решив, что кардинально изменилась, и могу влиться в общество, которого всегда избегала. Некоторые вещи и события не поддаются влиянию времени или опыта. И, вроде бы, кто-то сказал, что мы должны учиться на своих ошибках, усваивать уроки жизни…. Так вот – это не про меня.
Мила сделала невозможное. В пятницу она снова вытащила меня из дома. На этот раз в кафе. С нами были три девушки с курса, пара парней и … Ник.
После я устроила подруге выговор. Но осадок остался. Она покаялась и сделала вид, что осознала промашку. В глубине души я понимала, чего добивается Мила. Ей не нравится Макс, и она любит своего брата. Возможно, ею двигают благие намерения, но, если Эванс узнает об этих встречах с бывшим, мы крупно повздорим. В любом случае, страдать придется мне. Ну, как мне ей объяснить, что я люблю своего мужа? Только его. И никого кроме него. И я не хочу подрывать его доверие.
***
Макс
– Ублюдок! Урод недоделанный. Ты видела его рожу? Он смотрел на нас, словно я за подаянием приехал, а не за контрактом, который ему еще выгоднее, чем моей компании. Есть же такие мрази. И ни хрена им не делается. Нет, ты видела? Видела, как он оглядел ресторан? Словно мы в паб за углом позвали и пиццей накормили. Я три тысячи оставил, между прочим. Даже короли так не жрут. И не толстеет недоносок. Царек местного розлива. Ненавижу ирландцев.
– Вчера ты ненавидел немцев, – с усмешкой на перламутровых губах, заметила моя секретарша.
Пока я изрыгал гнев и пламя, как огнедышащий дракон, она спокойно пила свой клубничный ликер, который заказала в номер.
– Немцев я тоже ненавижу, – я схватил стакан с джином. Обо мне она тоже позаботилась, – И англичан.
– Брось, Макс. Твой отец англичанин. Не забыл?
– Тот еще засранец. Обещал, что на месяц уедет, уже два прошло. А он нежится то на одном острове, то на другом.
– У него любовь. Имеет право.
– Да, что ты знаешь.
– Уж побольше тебя, босс, – она подчеркнула слово босс, – Что за муха тебя укусила? Ты сам не свой в последнее время. Раньше был куда сдержаннее. Просто скала, а не человек. А сейчас, как с цепи сорвался. Или так на тебя брак действует?
– Иди ты со своими комментариями, – огрызнулся я. Мой личный блондинстый помощник невозмутимо улыбнулся, закинув ногу на ногу. Неужели нельзя носить юбки длиннее? Я раздраженно фыркнул и повернулся к панорамному окну. Посмотрел вниз с высоты тридцать пятого этажа. Огни Дублина завораживали. Красивый город. С древней историей и невероятной архитектурой. Я медленно вздохнул. Какого черта со мной происходит? Завожусь на пустом месте, трясусь от злобы, как цербер. Опасные симптомы. Я знаю, к чему они могут привести. Пора наведаться в клинику, которую много лет спонсирует наша компания. Джин обжег горло. Спиртное делу не поможет.
