– Ясно. «Мастер и Маргарита», – узнает книгу Астон. – Отличный выбор. Или быть может, ты мне лжешь. Что-то здесь искала? – в лоб спрашивает Астон, заглядывая мне прямо в глаза, заставляя меня дрожать от чувства нависшей надо мной угрозы.
– Думаешь, я настолько глуп, птичка? Ты все пытаешься что-то на меня нарыть, чтоб использовать это как оружие против меня? Так откровенно ворвавшись в мой кабинет? Думала, тебя здесь будет ждать видео или книга «101 грех Уилла Астона»? – откровенно смеется надо мной муж. Я мгновенно вспыхиваю, забывая о том, чем это черевато.
– А что мне остается делать?! – дерзким тоном интересуюсь я. – Эти две недели я была очень счастлива. Я и Вероника. И я хочу, чтобы так было всегда. Но ты мне не позволяешь! Да, я ищу выход из клетки, в которую ты меня посадил!
– Неужели тебе в голову не приходил другой выход, Стефания? Неужели за эти две недели ты не посмотрела на свое будущее с другой стороны? – срывается в ответ Уилл, и по тому, как он сжал мою талию, я понимаю, что я вновь довела его до грани. Но Астон сдерживается и не спешит взять меня за шкирку и кинуть в стенку и это радует.
– Какой, Уилл? Какой еще выход?! Какая другая сторона? – сил нет молчать. Сил нет думать над своими словами и поведением, когда моя душа плачет и кричит. Уже очень давно.
– Снова быть вместе, птичка, – поражает меня своим предложением Астон. – Ты же мой прекрасный белый лебедь, Стефания. Ты никогда никого не полюбишь так, как меня, и мы оба это знаем.
Так, как тебя – больше и не надо.
– Без меня ты сойдешь с ума, потухнешь… как бы ты не убеждала себя в обратном, твой разум всегда будет возвращаться ко мне. Твое сердце всегда будет у меня в руках, – гипнотизирующим тоном заверяет Астон, глядя мне прямо в глаза. – Ты всегда будешь моей, потому что ты носила под сердцем моего ребенка, – его горячая ладонь прижимается к моему животу. Пот стекает по пояснице, пока я молча выслушиваю его монолог. – Ты моя, Стефания. С головы до пят. Хватит этому противостоять, пора принять этот факт снова. И если ты это сделаешь, я обещаю: боли больше не будет. Никаких игр, которые ты не приемлешь. Никаких цепей, птичка. Я не буду делать в постели то, чего ты сама не захочешь. Слышишь? – Астон наклоняется к моему лицу, и едва касаясь губами моих, мягко произносит: – Я люблю тебя, птичка, – нежно шепчет он, и я черт подери… ощущаю, сколько раскаяния вложено в это действие. – Ты знаешь: я могу быть нежным. Я могу одарить тебя всем, чего ты пожелаешь. Я могу осуществить все твои мечты… я верну тебе права на Нику, если ты будешь со мной, если ты вновь станешь той Стефанией, в которую я влюбился… послушной девочкой, которую мне не хочется наказывать.
А еще ты можешь переломать мне ребра! И вообще… что значит, стану послушной? Я итак была послушной! Это не помешало тебе меня избить.
– Ты лжешь… – всхлипываю я, невольно думая о том, что вновь буду признана матерью Вероники перед законом.
– Правда, – твердо отвечает Уилл. – Честно, Стеф. Скажу, как есть. Меня достали все эти женщины, модели… ты – не в счет, одноразовые пустышки, от которых меня тошнит. Которые существуют в моей жизни, только чтобы… черт подери, о тебе не думать так часто. Я хочу только тебя, люблю только тебя. Я устал. И кстати, уже не так молод. Я хочу второго ребенка. Наследника, или вторую принцессу. Ты единственная, от кого я хочу детей, Стефания. Да, не скрою, что всегда буду держать тебя в неких рамках… но на этот раз обещаю, они будут очень мягкими. Только… согласись на мои условия. Добровольно. Как взрослая девочка. Ты ведь тоже устала жить, как на пороховой бочке?
– Что ты предлагаешь мне, Уилл? Весьма туманные слова и обещания. Опять в золотую клетку? – упираюсь руками в его грудь, отстраняясь от лица Астона.
– Я бы назвал это «сладкий плен».
– Твой плен вовсе не сладкий, Уилл, – фыркаю я. Меня передергивает, стоит лишь вспомнить о последних приключениях в его комнате страха.
– В тебе говорит обида и злость, птичка. На самом деле только такой плен тебе и нужен. Я знаю тебя, знаю, как ты любишь, когда… – резко сжимает мою грудь крупной ладонью, объятую лишь тканью свитера из ангоры. А на мне нет белья… и проклятье, меня, несомненно, заводит его действие. Но одновременно хочется убежать отсюда, предварительно вдарив ему по лицу. – Так прикасаюсь к тебе.
– Не трогай, Уилл. Думаешь, я забыла? – продолжаю высказывать все, что внутри, я. – Я каждый удар помню. Ботинком по ребрам. По животу. Я молоко потеряла. А глаза у тебя были… дикие, звериные, невменяемые. И помню, как ты сел мне на грудь. Да-да, я не забыла, этого ужаса. Я задыхалась и плакала… я умирала… а ты сидел на мне и смеялся, и говорил, что я шлюха, которая заслуживает хорошего урока… зачем ты заставляешь меня вспоминать это?! Зачем? Я все удалила. Стерла из памяти! – срываюсь на крик я, ощущая, как по щекам бегут ручьи непрошеных горячих слез.
– Я был не в себе, милая. Ты же знаешь, меня нельзя провоцировать, – Уилл нежно гладит меня по волосам, смахивает слезы тыльной стороной ладони, будто это не этой рукой он десятки раз пытался меня придушить. Будто все эти злодеяния совершал его брат-близнец, но никак не он… – Птичка, я давно прохожу лечение. От вспышек… агрессии. Все изменится теперь.
– Что? Какое еще лечение? Что-то оно не очень тебе помогло, судя по тому, что еще три недели назад ты таскал меня по комнате за волосы!
– Я вряд ли изменю своим предпочтениям в сексе, Стефания. Но если ты будешь меня удовлетворять, если найдешь правильный подход… я буду идеальным мужем, каким я и умею быть. И отцом, детка, – Уилл резко берет мою руку, и, не обращая внимания на упавшую на пол книгу, прикасается теплыми губами к костяшкам моих пальцев.
– Разве это любовь? Уилл… – с надрывом шепчу я, качая головой из стороны в сторону. Нельзя ему верить, нельзя.
Идеальным мужем.
Идеальным отцом.
– Помнишь, как я сделал тебе предложение? Ты сказала, что это лучший день в твоей жизни. Музыканты исполняют твою любимую песню. Твои глаза, переполненные слезами счастья. Ресторан на вершине Эйфелевой башни. Я взял тебя на руки, пока ты плакала, не веря в то, что я так быстро сделал тебя своей. А я не мог иначе, понимаешь? С первых секунд, как увидел, я понял, что не хочу, чтобы кто-либо смотрел на тебя так, словно ты свободная женщина, – чувственно признается Астон, давит на мою психику, взывая к теплым воспоминаниям. К самому сокровенному, к мечтам маленькой девочки, которая думала, что встретила темного, но все-таки своего принца.
– Ты изменял мне… – качаю головой я, уговаривая себя не слушать его сладкие речи, не тонуть в этих кажущихся самыми искренними и полными раскаянья глазах.
– Я люблю тебя, Стефания. Я не умею любить иначе, меня не научили. Секс и любовь для меня отдельные и никак не связанные друг с другом вещи.
– А для меня?! Для меня, как и для любой девушки, они неразрывно связаны, Уилл!
– Моя мать была одержима «дозой», пока вынашивала меня в своей утробе, – на мгновение, его взгляд становится полностью отсутствующим. – Наверное, поэтому, я к любому делу в жизни подхожу с подобной одержимостью, – свою отчужденность он тут же скрывает надменной ухмылкой, делая вид, что то, что он произнес только что, не имеет для него никакого значения. Астон впервые говорит со мной о матери, а у меня, так глупо и наивно сжимается сердце в груди от подобных откровений. – Ради тебя я готов поработать над собой. Мы можем вместе ходить к моему психиатру, к которому я обратился только для того, чтобы сейчас стоять здесь и говорить тебе все это. Я готов пойти на очень многое ради тебя, Стефания. О, и ты должна пойти на многое ради меня.
