Закрывшись в ближайшем чулане, я забиваюсь в самый дальний угол, и даю волю обрушившейся на меня новой порции боли и страхов: я не лечу, я уже падаю… и внизу нет того, кто снова меня поймает.
Глава 6
Кайл
Я ездил к родителям Эмили.
Насколько часто я слышал фразу в духе: «хочешь впустить в свою жизнь что-то новое, сначала избавься от старого»?
Я ненавидел, когда кто-либо так говорил. Что значит «избавься»? Прошлое сделало меня тем, кто я есть сейчас.
И все же, лишь отпустив ее до конца, я осознал, насколько изменился.
В Эмили был влюблен подросток, мечтающий о большем будущем.
Сейчас я чувствую внутри мощь и силу. Боль от потери, испытания и травмы, литры дерьма и общественной ненависти после периода неудач, непростой подъем на ту точку, где я сейчас закалил меня, подарив состояние воина, для которого померкло прошлое, даже первая любовь стала лишь приятным, но призрачным воспоминанием.
Я больше не сравниваю их между собой. Больше не держусь за прошлое, оно… принадлежит немного другому человеку.
Живу в моменте.
И «сейчас» я обязан быть со своей женщиной. Рядом. И если эта «опция» по каким-то причинам мне недоступна – я сделаю все, чтобы ее заполучить или включить.
И в первую очередь я обязан защитить свою девочку.
И ее зовут Стефания. Сте-фани. Эффи. Потрясающее имя, правда?
Да, это больно, терять ту, с которой так много связывало, ту, что невидимой тенью преследовала долгие годы. Стояла за спиной, на каждой игре, и приходила ко мне призраком, когда я сжимал ладони девушек, что были рядом, заполняя образовавшуюся внутри пустоту.
Я называл всех «одноразовыми» шлюхами, и даже не пытался разглядеть родную душу в толпе, убедив себя в том, что свою уже давно потерял.
Но это не так.
Поэтому настало время отпустить Эмили: ее матери я отдал «секретную коробку», которую девушка хранила под моей кроватью, также, в родительском доме. Там она собирала наши фотографии, свои личные дневники, коллажи желаний, конфеты, и прочие мелочи, которые любила.
И все эти годы эта коробка была у меня. Я редко доставал ее и обращал на нее внимание, и все же… я не отпускал.
А теперь отпускаю.
Побывав в доме, в котором мы взрослели, я осознал, что держаться за прошлое – это дорога в никуда. И Стефания шла по ней долгие годы, как и я. Наверное, в наших историях есть только один жирный плюс – мы оба в конечном итоге оказались в этом «никуда». Там и познакомились.
Подобное притягивает подобное – неоспоримый закон, проверенный на собственном опыте. Чувство того, что мы с Эффи встретились и познакомились не зря, не отпускает. За короткий срок наша встреча преобразовала сознание и перевернула все с ног на голову. И когда судьба посылает тебе такого человека… на сто процентов твоего человека… самое худшее, что можно сделать – это сидеть сложа руки, бояться рискнуть, и думать о том, что будет, если ты хоть что-нибудь предпримешь, чтобы быть с ним.
Может я окончательно обезумел, но мне плевать на то, что может сделать Уилл Астон.
Мне срать на последствия.
Я не думаю даже о своей карьере, потому что бл*дь не хочу думать об этом. Это как выходить на поле, и заранее знать, что проиграешь – никогда так не делаю. Как только мои бутсы касаются идеально подстриженного газона, я перед внутренним взором вижу на табло счет 3:0 в пользу моей команды, и на меньшее не соглашаюсь даже мысленно. Так и сейчас: еще до начала нашего с Ильясом и Пола плана, я представляю, как Уилл Астон сидит на цепи за решеткой – там, где ему и место. Хотя, если быть совсем откровенным, я до хруста сжимаю кулаки и представляю, как ломаю ему кости с той же легкостью, с которой он делал это с Эффи.
Стефания – моя трусиха… ну почему она не доверилась мне раньше, почему не поверила в то, что я горой встану, защищу ее от этого ублюдка? Эф навсегда должна запомнить только одно: я всегда побеждаю. Во всем. И далеко не только на поле.
Когда жизнь бросает мне вызов, я обычно становлюсь в разы сильнее и продуктивнее, черпая всю мощь из внутренних и резервных запасов. И, поверьте, в такие моменты я способен на все. Даже опустить на самое дно такого человека, как Уилл Астон.
Я тысячу раз хотел сорваться, пробраться в особняк к Астону, где по данным Пола и находилась Стефания все эти две недели, но я знал, что это будет разрушающей наш план ошибкой. А он удастся только в том случае, если у Астона не будет никаких подозрений в том, что кто-то намерен забрать у него то, что уже давно ему не принадлежит.
Я старался не думать о том, как сильно он промывает мозг Эффи, каким образом прогибает ее под себя, вновь и вновь угрожая расставанием с дочерью. Ждать было невыносимо, каждая секунда превращалась в вечность, а мысль о том, что его грязные руки прикасаются к ней, придавала мне злости, ярости и внутреннего огня, который я намерен обратить в сторону Астона. И оставить от него горсть пепла.
Я скучал по Эф каждый день. И только благодаря инсайдеру, находящемуся внутри дома Астона (в свои планы мы вовлекли миссис Вудс – няню Вероники, поймав ее, когда она проводила свой выходной за пределами резиденции), я держался. Не знаю, как Ньютон провернул это, но он убедил эту женщину стать нашими «глазами и ушами»: постоянно докладывать информацию о состоянии Стефании. Если верить миссис Вудс, все это время Стефания с Астоном практически не контактировала, и каждую секунду проводила рядом с дочерью.
В противном случае я бы уже мчался туда, прихватив с собой холодное оружие. Но Стефании не нужен убийца, ей необходим защитник. И уж тем более, ее малышке. Лишать девочку отца неправильно, но Уилл Астон перешел все границы, и такие люди должны нести ответственность за свои поступки.
Марк Эванс… брат Эмилии. Официальное заключение дела о его смерти: самоубийство, что, разумеется, является ложью. Поездка к родителям Эми оказалась весьма шокирующей: с самых первых секунд я понял, как изменились их жизнь, после смерти сына. Столько замороженного ужаса и страха оттеняет их пустые глаза, которые загораются лишь тогда, когда они видят свою младшую дочь. Сложив факты, полученные от родителей Эми (сообщение на автоответчике, которое Марк оставил им за несколько часов до смерти – в нем парень признался, что ему ежедневно угрожают и запугивают) и Пола, который выяснил, что его дело несколько раз переписывали, некоторые факты о запертой изнутри квартире, представленные в официальной версии, также оказались ложными. Никакое это не самоубийство, лишь виртуозная его инсценировка. Конечно, не своими руками убил Астон молодого парня, но совершенно ясно, что этот ублюдок настолько погряз в параноидальной ревности, что заказал убийство Марка просто потому, что Стефания общалась с ним и искала поддержки у молодого человека в трудный для нее период времени.
