Моссбелли оглядел людей в комнате и произнёс:
– Моя Королева долго разрабатывала план, как сохранить ваш человеческий этнос. Это был тайный план. Мы позволили им узнать, что я ушёл во Внешнеземье и что молоток у меня с собой. И что я буду близко к месту его… унижения – к деревне Фолис Вестер.
Капитан гном ударил себя в грудь:
– Я – червяк на крючке, на который попадётся истинный хищник.
– Но это глупо! – воскликнул Роджер. – Ты говоришь, что пришёл сюда для того, чтобы за тобой пошёл Кожеглавый? Потому что убить тебя для него важнее всего? Почему тогда он не разбудит огров, чтобы потом заняться тобой? Меч-то у него.
– Нет, – покачал головой Моссбелли. – Главная его цель – убить меня. Он испытывает ко мне необъяснимую ненависть. Как я тебе уже говорил, он свихнулся и поклялся на Кривом Ногте Злой Принцессы, что меня убьёт, как только я появлюсь во Внешнеземье. Сначала он должен исполнить клятву, а потом делать что-нибудь ещё.
Лорд Благодом задумчиво поднёс палец ко лбу.
– Кривой Ноготь… – Он помахал рукой в воздухе, и лицо его приняло легкомысленное выражение. – Вспомнил, был такой милый маленький кабачок в Перте. Я несколько раз там бывал.
Губы леди Благодом проартикулировали беззвучное «нет».
– Но когда он придёт за мной, – продолжил Моссбелли, он принесёт Меч Судьбы, и у Роджера появится шанс разрушить его. А если Меч будет сломан, то и сила его рассеется…
Последовала длинная пауза.
– И тогда я просто буду драться с Кожеглавым не на жизнь, а на смерть.
Роджер посмотрел на молоток, который лежал на столе. Ему было нехорошо. Раньше всё это казалось ему забавным, даже интересным: ночевать в лесу с воинствующим гномом, слушать ерунду, которую тот несёт про огров и какой-то меч, есть пирог, пить веселящий напиток и беззаботно смеяться. Но в этой комнате ему предложили решать задачи, которые казались уже не такими занятными.
– Родители Мадди были наблюдателями, – проговорил леди Благодом мрачно. – Мадди была ещё маленькой, когда её родители дрались с ним, и Барнсторм Кожеглавый их убил с особой жестокостью. Он беспощадный воин. Мадди очень повезло, что она пережила тот день.
Моссбелли кивнул:
– Да, он свирепый воин. Но я – Моссбелли Устрашающий!
Роджер взглянул на девочку. Она стояла неподвижно: плечи отведены назад, голова высоко поднята.
– О боже, – вздохнула леди Благодом. – Я так надеялась, что этот день никогда не настанет!
Она покачала головой и вздохнула.
– Много лет золото гномов финансировало мои проекты. Ещё оно позволяло ремонтировать этот старый замок. Конечно, мы будем драться вместе с тобой. В конце концов, ты же пытаешься нас спасти.
– Итак, – объявил лорд Благодом и потёр руки, – мы собираемся позвенеть мечами, верно? Тобиас, старина, ты с нами? Ты когда-то был тяжелоатлетом.
– Более чем вероятно, что с вами! – Дворецкий слегка поклонился. – Это доставит мне величайшее удовольствие.
– И мне! – воскликнула Мадди. – Я буду драться!
Положив мегафон на пол, она сжала кулаки и изобразила, как будет боксировать.
– Обсудим это потом, – мягко остановила её леди Благодом.
– Когда следует ждать появления мерзавцев? – поинтересовался лорд. – И сколько их будет?
– Думаю, их будет много, и они придут завтра на рассвете, – Моссбелли взглянул в окно, где продолжались Игры. – Сейчас здесь слишком много представителей человеческого этноса. И на ночь горфинды предпочитают возвращаться под землю.
– В июне утро наступает рано, – отметила леди Благодом, обходя стол. – Значит, завтра очень рано утром.
На мгновение она задумалась.
– Тем не менее у нас вполне достаточно времени для того, чтобы приготовиться. А пока… – Она подняла молоток с золотым ободком и перешла к стене, где висел огромный натюрморт с уткой. – Надо спрятать его хорошенько, чтобы никто не нашёл.
Леди отодвинула картину, открыв дверцу маленького сейфа. Потом набрала код, открыла сейф, положила в него молодок, закрыла дверцу и несколько раз повернула диск.
– Готово. Комбинацию знаем только я и Пенроуз.
– Я не способен её запомнить! – закатил глаза лорд Благодом.
– А теперь, – объявила леди, – я обработаю рану капитану и позвоню маме Роджера, чтобы успокоить её.
– Думаете, Вам удастся её успокоить?
Леди Благодом улыбнулась.
– С помощью заклинаний, конечно. Я же ведьма, как-никак.
Глава тринадцатая
Лорд Благодом, Мадди и Тобиас вышли из комнаты. Леди Благодом сняла с ноги гнома повязку из платка и промыла рану.
– Ты выздоравливаешь, – отметила она, аккуратно забинтовав ногу. – Уже лучше, к тому же я наложила целительное заклинание, чтобы процесс пошёл ещё быстрее.
Моссбелли поблагодарил её и похромал к выходу. Леди повернулась к Роджеру.
– Как зовут твою маму?
– Её зовут Джун, – ответил мальчик и страшно заволновался. – А что Вы собираетесь делать?
– Так, сотворю немного волшебства, чтобы рассеять её беспокойство. – Леди опустилась в кресло. Она передала Роджеру телефон.
– Набери свой номер, три раза подуй в трубку и отдай её мне. Не говори ни слова, пока я не закончу заклинание.
Роджер набрал домашний номер телефона. После двух гудков его мама сняла трубку. Роджер дунул три раза.
– Алло! Кто это? Роджер, ты?
Леди Благодом взяла трубку.
– Джун? Добрый день. Это знакомая Роджера. У меня для Вас сообщение. Пожалуйста, послушайте. Слушаете? Хорошо. Джун, ты безмятежна. Джун, ты спокойна. Джун, ты невозмутима.
Леди Благодом начала тихонько что-то напевать. Закончив мелодию, она передала телефон Роджеру.
– Привет, мам, – сказал Роджер.
Секундное молчание, потом мамин голос ответил:
– Здравствуй, Роджер, как у тебя дела?
– Мам, я в порядке!
– Хорошо, Роджер. Когда ты собираешься вернуться?
– Я не знаю точно. Но уже скоро, через день или два. У тебя всё в порядке?
– Да. Я сильно волновалась. Но теперь, когда ты позвонил, я успокоилась. Ты не голоден?
– Нет, не беспокойся, я сыт.
– Хорошо. Не забывай чистить зубы. Возвращайся, Роджер, я по тебе соскучилась. Пока, радость моя.
– Пока, мам.
Роджер отложил телефон.
– Хорошо, – размеренно произнесла леди Благодом. – Одной проблемой меньше. К сожалению, мои заклинания не очень сильные. Продержатся денёк, может, два, а потом она начнёт ещё больше волноваться. Сейчас поешь, попей и отдохни. Когда праздник в замке закончится, мы продолжим беседу.
