– Ложь! Ложь! Неправда! – Брызги слюны летели изо рта Кожеглавого.
Он подпрыгивал и трясся от ярости. Тобиас Недоруб держался как можно ближе к нему. Горфинды сгрудились вокруг них и с опаской слушали Королеву.
– Я больше не дам себя обокрасть! Лягушачьи игры…
Тут Роджер услышал слабый свистящий звук. Он посмотрел наверх и на этот раз успел разглядеть летящую точку. Свист нарастал. Мальчик пригляделся и понял, что какой-то предмет с шумом приближалось к земле. Он становился всё больше похож на…
– Берегись! – завопил Роджер.
Барнсторм и Тобиас тоже подняли головы. Но было уже поздно.
Белый фургон Вулли упал на Барнсторма Кожеглавого, Тобиаса Недоруба и окружавших их горфиндов. После падения фургон взорвался.
Взрывная волна отбросила мальчика. Он еле успел закрыть руками лицо от жара, сделав несколько шагов назад, чтобы не упасть.
Из пламени вышел одинокий горфинд.
– Ой-ой-ой! Жарко! – сказал он и упал на асфальт. – Я не видел, что оно приближается.
Тотчас он превратился в дым.
Глава двадцать шестая
– Колдуны, – приказала Королева Гури, – сделайте так, чтобы нас никто не видел. Гномы, возвращайтесь домой. Огры, снова усните.
– И сколько нам ещё спать? – недовольно пробормотал самый большой огр.
– Сто и тридцать семь человеческих лет, – сказала Королева Гури.
– И ради такого пустяка снова укладываться? – пробурчал огр. – Нам скоро опять вставать.
– Идите, – сказала Королева. – Для вас это немного, но для людей это огромный срок. Идите. Скоро увидимся.
Огры отправились прочь. Они наступили на ограждение и полностью его смяли. Свои дерево-дубинки они зашвырнули далеко в поля. Высоко в небе над ними кружили драконы.
– Королева! – закричал колдун. – Люди идут! Они приближаются!
И указал на горящий спортивный стадион. Туда начали подъезжать пожарные автомобили.
– Гномы! – возвысила голос Королева. – Возвращайтесь в свои подземные дома!
Армия гномов развернулась и направилась к холмам. Колдуны бегали, суетились, пели и размахивали руками.
– Они не успеют уйти, – заволновался Роджер. – Их слишком много.
Но мальчик не успел закончить фразу, как гномья армия начала исчезать. Колонны подходили к склону холма и исчезали за сверкающей пеленой. Через несколько минут остались только Королева Гури, капитан Моссбелли Устрашающий и два солдата, которые держали в руках обломки Меча Судьбы.
Королева Гури стояла рядом с леди Благодом, Мадди и Вулли.
– Дорогая подруга, – обратилась она к леди Благодом. – Ты прекрасная Наблюдающая Ведьма. Твоя преданность оценена и будет вознаграждена.
Она заговорила тише:
– Нам следует удвоить усилия и добиться примирения всех людей, пока ещё есть время.
Леди Благодом улыбнулась:
– Конечно. Счастлива служить Вам, Ваше Величество.
Она наклонилась к Королеве:
– Вы действительно сделали бы его Королём, согласно Королевскому закону гномов?
– О нет, конечно, нет! – ответила Королева. – Сделать Королём невозможно. Такой процедуры в нашем законодательстве нет. Но он этого не знал.
Она улыбнулась и мягко добавила:
– Этот гном не слишком умён, как вы знаете.
Леди Благодом засмеялась:
– В следующем месяце в тот же день и в то же время – чай с ромовыми бисквитами?
Королева Гури улыбнулась и кивнула. Она повернулась к Мадди:
– В будущем ты станешь великой Наблюдающей Ведьмой. У тебя есть все необходимые качества: пылкость, способность к самопожертвованию и отвага, жажда драки. И желание сделать мир лучше.
Мадди, которая всё это время держала раненого Вулли, в этот миг отпустила его.
– Я старалась, благодарю Вас. – Она изобразила неизящное подобие реверанса. – Мне всё весьма понравилось.
Оставшись без поддержки, Вулли сполз из объятий леди Благодом и сел на землю. Он громко застонал.
Леди Благодом и Мадди поспешили его поднять.
Королева гномов обратилась к Роджеру:
– Ты благородный человеческий мальчик, Роджер. Твоя помощь капитану Моссбелли просто неоценима! Ты смелый, хитрый и изобретательный. Ты настоящий воин и достоин своего титула «Разрушитель». Сейчас иди домой. Возвращайся к своему материнскому родителю.
Роджер улыбнулся и поклонился, но ничего не сказал. Ему мешал комок, застрявший в горле, взявшийся из неизвестно откуда, совершенно неожиданно.
– А ты, – Королева обратилась к Вулли, который уже почти встал на ноги, – ты ещё один благородный человек. Я слышала, что у тебя есть жёнка и малыши, которых ты должен обеспечивать пищей и необходимыми предметами для жизни. Иди к ним.
Она зачерпнула пригоршню камешков и протянула Вулли сверкающие золотые самородки.
Леди Благодом пыталась удержать Вулли на ногах.
– Не беспокойтесь, Ваше Королевство, – заговорил Вулли. Он заваливался, но сделал усилие и смог принять золото от Королевы и даже спрятать его в карман.
– Ваша Светлость, – капитан Моссбелли ударил себя кулаком в грудь и поклонился леди Благодом и Мадди, которые поддерживали Вулли. – Всегда готов сражаться на Вашей стороне, лучшая Наблюдающая Ведьма, и вместе с тобой, маленькая человеческая женщина Чумадди.
– Мадди! – засмеялась Мадди. – Меня зовут Мадди, но на Чумадди я тоже буду откликаться! Это ты здорово пошутил.
Она помолчала и добавила:
– В следующий раз купи себе трактор!
Моссбелли засмеялся в ответ, повернулся к Роджеру и протянул ему руку. Роджер застенчиво подошёл к капитану гному. Но тот вдруг хлопнул его по руке:
– Молоток!
– А, да. Вот он… – Мальчик вытащил молоток и вручил его гному.
– Один вопрос. Когда ты прилетел на ограждение… Я думал, ты не можешь напасть на того, кто держит в руках Меч Судьбы?
– Я на него не нападал, – ответил Моссбелли. – Я подпрыгнул высоко-высоко и случайно на него приземлился.
– Хорошо, что так получилось, – закивал Роджер.
– Однажды, если случится везение, – патетично продолжил капитан гном, – мы с тобой вместе можем пасть в битве. Мы погибнем как доблестные воины, как братья по оружию.
Роджер засмеялся:
– Отлично. Буду ждать этого прекрасного дня!
Он наклонился и посмотрел гному в глаза. Широкая улыбка озарила расцарапанное, покрытое запёкшейся кровью лицо капитана дворцовой стражи.
