– Выходит, все его деньги отойдут правительству? – поинтересовался Джонни.
– Скорее всего, – вздохнул Раджеш. – До конца срока осталась всего пара недель, и надежд на то, что Махарани заговорит, мало.
– Но что же тогда будет с сиротами? – с тревогой в голосе спросила Вайолет.
– К сожалению, не могу сказать точно, – развёл руками Раджеш. – Но если Хари не найдёт денег, то приют придётся закрыть, а детей распределить в другие детские дома. Повисла пауза.
– Да, очень жаль, что этот какаду не хочет говорить, – вполголоса заметил Джонни.
Вскоре Раджеш объявил, что ему пора идти. Он обещал вернуться завтра, чтобы увезти Махарани в Уилтшир. Он ещё раз горячо поблагодарил Вайолет за то, что она так хорошо ухаживала за Махарани, и откланялся.
Отправляясь на следующее утро в школу, Вайолет со слезами на глазах попрощалась с Махарани. Какаду ответил ей печальным, осуждающим взглядом.
– Джо, запомни, пожалуйста, – сказала Камилла племяннице Нормы, – ты можешь отдать Махарани только джентльмену по имени Раджеш, который будет одет в твидовый костюм.
Джо заверила её, что ничего не перепутает.
После школы Джо забрала Вайолет и повела её сначала на занятия по скалолазанию, а оттуда в бассейн на синхронное плавание, так что домой они попали только ближе к вечеру. Их радостно приветствовал Пудинг, но без Махарани в доме было как-то пусто.
Вайолет собиралась сесть за домашнее задание, как вдруг раздался звонок в дверь. Джо готовила на кухне какую-то особенную лапшу в горшочке, поэтому открывать пошла Вайолет.
На пороге стоял Раджеш.
– Здравствуйте, – удивлённо поздоровалась с ним Вайолет. – Что-то случилось? Где Махарани?
– Ничего не случилось, – растерялся Раджеш. – Я пришёл, чтобы забрать Махарани, как мы вчера и договаривались. Прошу прощения, я припозднился…
Джо, услышав их разговор, вышла из кухни.
– Около одиннадцати часов пришёл мужчина, – виновато сказала она, – в твидовом костюме. Сказал, что его зовут Раджеш. Всё, как ты говорила, Вайолет. Махарани страшно раскричалась, но я решила, что ей просто понравилось жить здесь… Мне так жаль!
– Ох, всё это очень серьёзно, – мрачно произнёс Раджеш.
– Энджел уехала в Индию. Значит ли это, что Махарани похитили бандиты, которые пытались сделать это раньше? – рассуждала Вайолет со слезами на глазах.
– Не знаю. Но ты ни в чём не виновата, – поспешил успокоить её Раджеш. – Никто из вас не виноват.
Вайолет молча кивнула.
– А куда её могли увезти? – спросила Джо.
– Куда угодно, – тяжело вздохнул Раджеш.
Эта история каким-то образом просочилась в газеты, и в течение следующих нескольких дней поступало много сообщений о том, что Махарани видели то в одном, то в другом уголке земного шара. Разумеется, все эти сведения оказались ложными. Энджел умело использовала эту шумиху, чтобы разрекламировать себя. Каждый день она давала интервью, в которых говорила о том, что постарается сделать всё, чтобы помочь полиции найти бандитов, похитивших птицу. Она также прислала Вайолет открытку, в которой написала, что очень сожалеет о случившимся, и добавляла, что в Индии жарко и всё цветёт.
11. Искусство блефа
Вайолет была ужасно расстроена, и все старались, как могли, чтобы развеселить её.
Спустя несколько дней после исчезновения Махарани Ди Ди решительно заявила:
– Думаю, в пятницу, перед выступлением Розы в «Спящей красавице», нам стоит устроить небольшой праздник – охоту за пасхальными яйцами и чаепитие. Я попрошу Лавинию всё организовать! А на следующий день мы с Артуром уже улетим на Ямайку.
На этот раз Лавиния превзошла саму себя! Она организовала отличный праздник! На улице ярко светило солнце, и все с удовольствием искали спрятанные во дворе шоколадные яйца. А потом было чаепитие, к которому подали горы горячих сладких булочек, шоколадные гнёзда, громадный канареечно-жёлтый пасхальный кулич и, разумеется, французские кексы с самой разной начинкой.
Всё было чудесно, но почему-то у всех, кто был на этом празднике, было неспокойно на душе.
Ди Ди не перестала волноваться за свою Лаллебайль, хотя Лавиния устроила её на время отсутствия хозяйки в самый лучший кошачий пансион, где к каждой кошечке был приставлен свой персональный повар! А ещё Ди Ди переживала о том, всё ли необходимое она взяла с собой и как бы им с Арти не опоздать в аэропорт.
Роза нервничала перед выступлением и поэтому вела себя ещё тише, чем обычно.
А Вайолет по-прежнему грустила о Махарани, хотя и пыталась не подавать виду, чтобы не испортить настроение остальным.
Кульминацией праздника стал момент, когда Артур сделал Вайолет и Розе подарок. Он вручил его, смущённо пробормотав что-то вроде: «Потому что вы так помогли мне со школой, и вообще…»
На праздник пришёл и полисмен Грин. Он хотел вручить уезжающей Ди Ди пасхальное яичко.
– Здравствуй, Вайолет, здравствуй, Роза, – приветствовал он девочек. – Ну что, есть какие-нибудь новости о какаду? Мы со своей стороны продолжаем разрабатывать версию, которую предложила Энджел. О бандитах из Индии.
Вайолет печально покачала головой.
Когда Розе пора было ехать на спектакль, во двор пришла её мама. Она была в страшном смятении, потому что её машина отказывалась заводиться.
– Чрезвычайная ситуация! – радостно воскликнул полисмен Грин. – Полиция спешит на помощь! Не волнуйся, Роза, я на патрульной машине. Врублю сирену и мигалку и в один миг доставлю тебя, куда скажешь!
