– О, полисмен Грин! – умоляюще начала Роза. – Не могли бы вы по дороге забросить меня в театр? Я ужасно опаздываю!
– Нет проблем, Роза, – ответил полисмен Грин. – Но почему только тебя? Я подвезу всех, садитесь, ребята!
– Спасибо, но я думаю, мне лучше пройтись пешком, – вступила в разговор Вайолет. – Что-то мне нездоровится. Наверное, переела шоколадных яиц.
И она погладила себя по животу.
– Меня тоже мутит, – заявил Артур и в доказательство громко икнул.
На лице полисмена Грина отразилось беспокойство. С одной стороны, ему очень не хотелось, чтобы кого-нибудь стошнило в его новенькой патрульной машине, но, с другой стороны, он не мог оставить Вайолет и Артура одних на улице…
– Вы уверены, что сможете благополучно добраться до театра? – с сомнением спросил он.
Вайолет и Артур дружно кивнули.
– Не волнуйтесь, я знаю дорогу, – заверила его Вайолет. – По этой улице до угла, там повернуть направо, и мы на месте.
– Конечно, это совсем рядом, – поддержал её Артур. – Дойдём за пять минут. Даже за четыре.
– Ну ладно, – согласился полисмен Грин. – А я отвезу Розу, сниму с дерева кошку и займусь ордером на обыск. Увидимся!
Когда Грин и Роза умчались – разумеется, под вой сирены и с мигалкой, – Вайолет, задрав голову, осмотрела отель.
– Здесь, наверное, несколько сотен номеров, – заметила она. – Мы и за год все не обойдём.
Ситуация действительно выглядела безнадёжной.
– Вайолет, смотри! – воскликнул Артур, указывая рукой куда-то ей за спину.
Вайолет обернулась и ахнула. Это был мальчик-рассыльный. Он направлялся ко входу в отель, неся в руках… большую зелёную жестянку фруктово-ореховой смеси «Фортнум и Мэйсон»!
– Невероятная удача! – воскликнула Вайолет. – Нужно идти за ним!
– Нет, погоди, – остановил её Артур. – Мимо того старого гриба за стойкой нам ни за что не пройти. Нужен отвлекающий манёвр или что-то в этом роде… О, а может быть, вот это наш шанс?
К отелю подкатил длиннющий сверкающий «Мерседес».
Швейцар бросился открывать двери и руководить выгрузкой чемоданов из багажника машины. Вайолет и Артур раскрыли рты, когда из «Мерседеса» вышел знаменитый американский киноактёр. За ним появилась не менее популярная актриса, а за ней – мальчик и девочка, вероятно, их дети. Они были примерно того же возраста, что Вайолет и Артур.
– За ними! – шепнул Артур, и они вместе с Вайолет просочились в вестибюль отеля, пристроившись за американцами.
Оказавшись в вестибюле, друзья нырнули за нагруженную чемоданами тележку и, пригнувшись, прошли мимо администратора незамеченными. Затем Артур высунул голову, пытаясь отыскать рассыльного с зелёной банкой корма.
– Он как раз заходит в лифт. Бежим! – шепнул Артур, и они помчались к лифту.
– Какой вам этаж? – вежливо спросил мальчик-рассыльный.
Вайолет быстро скользнула взглядом по кнопкам. Из них горела только одна, с цифрой «двенадцать».
– Нам на двенадцатый, – сказала девочка.
– Боюсь, вы что-то перепутали, мисс, – ответил посыльный. – На двенадцатом всего два пентхауса, и оба они заняты другими жильцами.
– Ой, да, простите! Я ошиблась. Мы живём на одиннадцатом, – быстро сориентировалась Вайолет, и рассыльный нажал нужную кнопку.
Вжик! – кабина лифта рванулась вверх.
Когда лифт остановился на одиннадцатом этаже, Вайолет и Артур с беспечным видом вышли из кабины. Едва двери лифта сошлись у них за спиной, они бросились к лестнице и помчались по ней вверх, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Оказавшись на двенадцатом этаже, они увидели спину рассыльного, удалявшегося по коридору.
Но только Вайолет и Артур собрались броситься за ним в погоню, как – пинг! – двери лифта вновь открылись.
– Прячься! – прошептал Артур.
Друзья выскочили за дверь, ведущую в коридор двенадцатого этажа, – и очень вовремя! – потому что из лифта вышел тот самый американский киноактёр со своей семьёй. Сопровождал их Дерек, уже знакомый нам старший администратор.
– Мы чрезвычайно польщены тем, что вы решили остановиться в «Хардисе»! – тараторил Дерек. – Если вам что-нибудь понадобится, прошу вас немедленно сообщить об этом мне, я тут же возьмусь за это дело лично! Мы всегда готовы исполнить любую вашу просьбу! – Он с поклоном отворил двери, ведущие в коридор, в котором исчез мальчик-рассыльный.
– Добро пожаловать в королевский люкс! – торжественно объявил Дерек, приглашая семью звёзд внутрь.
Воспользовавшись случаем, Вайолет и Артур на цыпочках двинулись по коридору. Но в этот момент двери в королевский люкс снова открылась. К счастью, вдоль противоположной стены тянулись большие окна, прикрытые элегантными шторами. За ними Вайолет и Артур и спрятались.
Из дверей, пятясь как рак, показался Дерек.
– Конечно, никаких проблем, всегда к вашим услугам… – лебезил он перед важными гостями. – Немедленно закажу для вас билеты в театр! И тут же вызову машину, она будет вас ждать… Лёгкая закуска перед театром? Нет ничего проще! Я попрошу приготовить для вас что-нибудь изысканное… Очень, очень рад видеть вас в нашем отеле!
Неуклюже кланяясь, он наконец осторожно прикрыл за собой дверь.
Вайолет и Артур затаили дыхание. Тут из коридора послышались быстрые шаги. Вайолет догадалась, что это мальчик-посыльный.
– Всё в порядке? – недовольно спросил Дерек.
– В общем-то да, – ответил посыльный. – Правда, тот попугай выглядит очень несчастным. Когда я постучал, его хозяйка громко на него кричала.
Вайолет едва сдержалась, чтобы не ахнуть. Значит, Махарани и правда у Энджел!
– Надеюсь, птичьи крики не будут беспокоить наших важных гостей из королевского люкса, – проворчал Дерек.
