– Когда мисс Энджел узнала, кто будет её соседями, она пришла в полный восторг.
– Хорошо. Может, хотя бы теперь она прекратит шуметь. Позже я и сам с ней поговорю, а заодно укажу, что её счёт вырос до астрономической суммы. Уж не миллионерша ли она?
Пинг! – лифт остановился на двенадцатом этаже. Голоса администратора и рассыльного стали тише, а затем совсем смолкли.
12. Очень плохая идея
Вайолет и Артур вышли из своего укрытия только после того, как убедились, что администратор и рассыльный уехали.
– Поверить не могу, что купилась на блеф Энджел! – воскликнула Вайолет и покосилась на дверь в конце коридора. Оттуда доносились крики Махарани и Энджел. Это было просто ужасно!
– Артур, нам надо поторопиться, – сказала девочка, и друзья осторожно двинулись по коридору.
– Но как мы попадём в её номер? – спросил Артур. – Энджел ни за что не позволит тебе войти к ней и забрать Махарани.
Он был прав, нужно было что-то придумать. Вайолет огляделась по сторонам, и ей на глаза попалась дверь с табличкой «Подсобное помещение».
– У меня есть идея! – объявила Вайолет.
Оказавшись в подсобке, ребята обнаружили тележку с горой принадлежностей для уборки и висящую на крючке униформу горничной. Вайолет надела её прямо поверх своей одежды. Юбка оказалась очень длинной, поэтому девочка натянула её почти до груди и подпоясалась. Надев на голову чепец, она взяла лежавшие на тележке очки и нацепила их на нос.
– Ну как? – спросила она Артура.
– Боюсь, что Энджел сразу тебя узнает, – поморщился он. – Так себе маскировочка.
– Но попытаться я всё равно должна! – заявила Вайолет, слегка разозлившись на Артура. – Или у тебя есть предложения получше?
– Пока что нет. Надо подумать.
– Времени на размышления у нас нет! – решительно возразила Вайолет. – Мы должны спасти Махарани!
И она направилась в конец коридора, толкая перед собой тележку.
– Уборка номеров! – крикнула она у двери в номер Энджел.
Ей хотелось, чтобы её голос прозвучал как можно ниже, «по-взрослому», но от этого в нём неожиданно прорезался странный акцент – франко-немецкий, да ещё с лёгкой примесью русского.
Дверь номера распахнулась. На пороге стояла Энджел в ярко-розовом облегающем платье, усыпанном стразами. По выражению её лица было ясно, что настроение у неё так себе – и это ещё мягко говоря.
– Не сейчас, я занята, – сказала она и, скользнув взглядом по Вайолет, добавила: – А не слишком ли ты молода, чтобы быть горничной?
– Мне уже шестнадцать, просто ростом не вышла.
Энджел внимательнее присмотрелась к девочке, и уголки её губ поползли вверх.
– А знаешь, я передумала, – заявила Энджел. – Можешь зайти и заняться уборкой, почему бы и нет?
«Отлично», – подумала Вайолет, закатывая в номер свою тележку. Энджел захлопнула за ней дверь.
Беспорядок в номере был чудовищный! Повсюду валялись пластиковые пакеты и одежда, на полу стояли тарелки с остатками еды. А посреди всего этого хаоса на спинке кресла сидела Махарани. Она посмотрела на Вайолет и радостно заворковала. Девочка отрицательно покачала головой и отвела взгляд в сторону, надеясь, что такая умная птица, как Махарани, её поймёт.
– Да будет тебе, Вайолет, – усмехнулась Энджел, заставив её подскочить от неожиданности. – Можешь больше не притворяться. Если честно, я даже рада тебя видеть, потому что эта чёртова птица не желает со мной разговаривать! Думаю, у тебя получится её разговорить, если ты, конечно, хорошенько постараешься!
– Как вы узнали, что это я? – начала Вайолет, но, увидев своё отражение в зеркале, замолчала.
«Да уж, – подумала она, – меня не узнал бы разве что слепой! Артур был совершенно прав: моя маскировка никуда не годится!»
– Но я не могу заставить Махарани говорить! – развела руками Вайолет. – Со дня смерти махараджи она не промолвила ни слова. Она очень переживает. Так что просто позвольте нам уйти.
– Отпустить вас?! Ты что, думаешь, я с ума сошла?! – воскликнула Энджел. – Нет, Вайолет, ты заставишь эту птицу заговорить – иначе никогда отсюда не выйдешь!
Артур, прятавшийся за шторой в коридоре, наблюдал, как мимо него в номер кинозвёзд плывут слуги с подносами, уставленными напитками и закусками, посыльные из цветочных магазинов с роскошными букетами, портные с горами готовой одежды. «Неужели это никогда не закончится?» – думал мальчик, начиная всё сильнее волноваться за Вайолет. Она давно уже должна была появиться вместе с Махарани, но их всё не было. Что случилось?
– Ваша машина подана, – вдруг раздался знакомый голос Дерека. – Если позволите, я провожу вас к запасному выходу, возле которого она вас ожидает. У главного входа уже собралась толпа папарацци.
Актёр поблагодарил Дерека, и Артур услышал, как они покидают свой номер – все вчетвером, вместе с детьми.
– Бретт-младший, Николетта, поторопитесь! – раздался звучный, известный всему миру голос их матери, и звёздная семейка направилась к лифту.
Пинг! – вскоре двери лифта закрылись, и коридор вновь погрузился в тишину.
Артур выглянул из-за шторы и, убедившись, что в коридоре, кроме него, никого нет, подобрался к двери номера Энджел. До него долетали приглушённые голоса, но о чём они говорили, Артур разобрать не мог. Он заглянул в замочную скважину, и ему очень не понравилась картина, которую он увидел. Вайолет стояла возле Махарани и плакала. Птица тоже выглядела несчастной.
