А если последуют новые обвинения, то граф позаботится о том, чтобы Бенедикт вообще больше никогда не получал заказы. Родители Вайолет так сильно расстроились, что даже заставили её написать Дю Плиситу длинное письмо с извинениями.
Единственным человеком, кто поддержал девочку, была Норма. Она испекла на обед её любимую пиццу «Маргарита» и принесла ей стакан тёплого молока.
– Миссис Дерота – твой друг, – негромко сказала она, ласково пожимая руку Вайолет. – Ты пыталась ей помочь, и в этом нет ничего плохого.
Но Вайолет продолжала всхлипывать.
Вот если бы она узнала, что этим вечером произошло в доме Розы, то это наверняка бы подняло ей настроение! А дело было вот в чём. Когда Роза и её мама (которая была такой же пугливой, как её дочь) увидели, как к их дому подходит миссис Рамперботтом, они поскорее спрятались в ванной комнате. Поэтому дверь директрисе открыл папа Розы. Роберт Трелони был очень успешным судьёй. Он только что вернулся с работы и всё ещё был в судейской мантии и белом парике. Он строго потребовал от директрисы объяснить ему, в чём именно обвиняют его дочь, а когда узнал, что к чему, сам принялся отчитывать директрису!
– Как судья, я привык иметь дело с неопровержимыми фактами. Сейчас всё выглядит так, будто вы решили временно исключить мою дочь из школы в отместку за то, что она попросила миссис Макстью готовить для неё еду без глютена. А это уж никак не преступление! Иначе половина Великобритании сидела бы за решёткой.
Миссис Рамперботтом густо покраснела, чего раньше с ней никогда не случалось. Она стояла с открытым ртом и не могла выдавить ни слова. Мистер Трелони взял её под руку и проводил к двери.
– Я очень рад, что мы сумели найти общий язык, – сказал он ей на прощание. – Значит, завтра утром Роза, как обычно, придёт в школу. Рад был познакомиться, миссис Рамперботтом.
И с этими словами он захлопнул дверь перед самым её носом.
На следующий день в гости к Реми-Робинсонам приехала Селеста, крёстная Вайолет. Заядлая путешественница, она была в Лондоне проездом. Совсем недавно она наслаждалась красотами озёр Чили, а теперь направлялась к фьордам Норвегии.
Заметив мрачные лица Вайолет и её родителей, Селеста не на шутку разволновалась. Но выслушав рассказ о проступке Вайолет, она едва заметно улыбнулась.
– Да, дело серьёзное, – сказала крёстная таким тоном, будто считала, что на самом деле это полная ерунда. – Но я думаю, что Вайолет и Роза показали себя как храбрые и справедливые девочки. А ведь это прекрасные черты характера! – Она хитро подмигнула Вайолет и продолжила: – А ещё это просто замечательно, что Вайолет лишь на время исключили из школы. В конце концов, они могли выгнать её насовсем. Например, если бы она заперла учительницу географии в шкафу и продержала бы её там целых шесть часов. У бедной женщины наверняка бы случился нервный срыв – не так ли, дорогая Камилла?
Вайолет с удивлением отметила, что её мама почему-то покраснела. Селеста заулыбалась ещё шире, а Бенедикт прыснул со смеху.
В этот момент в комнату вошла Норма с подносом, на котором высились горки поджаренного бекона и горячих хрустящих вафель. У всех сразу же поднялось настроение.
– У меня есть тост! – воскликнула Селеста. – Леди и джентльмен, прошу поднять ваши бокалы за прекрасное лето, за Жемчужину Востока – надеюсь, впредь миссис Дерота будет хранить её в банке, а не в жестянке из-под печенья – и за Вайолет, которую не выгнали из школы, а всего лишь исключили на время, в отличие от…
Селеста не смогла закончить тост – Камилла почему-то закрыла ей рот рукой.
К огромной радости Вайолет, крёстная Селеста осталась у них на несколько дней – к тому времени уже начались летние каникулы, и родители больше не сердились на Вайолет. Каждая минута летних каникул была у девочки на счету, поэтому сейчас её календарь выглядел вот так:
Разумеется, тут можно было бы описать летние приключения Вайолет: рассказать о том, как она умудрилась столкнуть Стэнли в воду; поведать, почему капризную кузину Агнес выгнали из палатки и она была вынуждена провести ночь в компании горных козлов; или вспомнить о жуткой опасности, в которой Вайолет и её дедушка оказались из-за банки малинового джема.
Но, к сожалению, у нас совершенно нет на это времени. Уж лучше мы вернёмся к истории Ди Ди и Жемчужины Востока. Вы ведь не думали, что она закончилась? О нет, всё только начиналось. В сентябре события начали разворачиваться с новой силой…
9. Французские кексы и подделка
– Вайолет, Роза! Какие же вы загорелые и отдохнувшие! – воскликнула Ди Ди, когда в самом начале осени девочки пришли её навестить. Вайолет держала в руках несколько контейнеров с едой (от Нормы) и маленькую гондолу – сувенир из Венеции (от себя). – О, вы пришли с угощением! Ой, а это что, гондола? Между прочим, мой самый любимый вид транспорта. Входите, входите!
В квартире Ди Ди, как всегда, царил беспорядок.
Посреди комнаты была навалена куча одежды, на которой сладко спала Лаллебайль. Чтобы сесть на стул, Вайолет пришлось убрать оттуда вещи актрисы.
– Я открыла для себя вот эти маленькие штучки, – сказала Ди Ди, выставляя на стол блюдо с французскими кексами. – Они такие вкусные, воздушные и красивые! Обязательно попробуйте!
Девочки охотно взяли по кексу и, жуя, принялись наперебой рассказывать о летних каникулах. А затем Ди Ди рассказала о том, что она собирается делать со своей брошью.
– Я решила её продать, – широко улыбаясь, объявила актриса. – Ну какая мне радость от того, что брошь будет лежать в банковском сейфе? Кроме того, граф собирается повысить арендную плату, а у нас, отставных голливудских актрис, пенсия, между прочим, совсем небольшая. Слава богу, что у меня есть эта брошь, она обеспечит мне безбедную старость. Вайолет, поблагодари, пожалуйста, свою маму за то, что она так охотно согласилась порекомендовать мне хорошего ювелира. Вот сижу теперь и размышляю, что бы мне надеть по такому случаю.
