Я лишь пожала плечами и набила рот горохом. С её стороны, конечно, очень мило сочувствовать мне, но лучше бы она этого не делала.
– Неужели? – уточнил дядя Дерек, глядя прямо на меня. – И часто она это делает?
Я промолчала. Открой я рот, я бы точно разревелась. Вместо этого я посмотрела на свою тарелку и сложила из сосисок рожицу. Больше они ни на что не годятся.
Когда Сидни, наконец, лег спать, дядя Дерек подсел к нам на диван перед телевизором. Мы смотрели «Историю игрушек‑3» уже в шестой миллион раз, но, поскольку он не разрешил нам смотреть ничего, кроме детских и семейных программ, выбор был невелик – или это, или «Барби на льду». По крайней мере, я смотрела на телеэкран; Элли – на свою игровую приставку.
На экране игрушки совершили побег, но теперь конвейерная лента несла их к мусорному баку. Здесь, в гостиной, дядя Дерек бежал рядом с нами на месте с секундомером в руках. Я заметила, что он отращивает усы. Не иначе как решил, что с ними он будет выглядеть круто. На самом же деле он просто похож на человека, который не умеет отращивать нормальные усы.
– Двадцать один, двадцать два, двадцать три, – считал он, задыхаясь.
Игрушки провалились в мусоропровод.
Дядя Дерек остановился и пощупал пульс.
– Пятьдесят пять, пятьдесят шесть.
Игрушки вцепились друг в друга и полетели к печи.
Дядя Дерек возобновил бег.
Игрушки прощаются – в этом месте моя мама, будь она здесь, точно бы расплакалась.
– Тридцать девять, сорок, сорок один – ох! – Дядя Дерек без сил рухнул в кресло. – Ну, всё.
Пластиковые инопланетяне спасают игрушки, подцепив их когтем.
Я поняла, что он хотел сказать этим «ну, всё сделал», но я рада, что всё закончилось.
Дядя Дерек меня просто бесит. Я не возражаю, когда он выступает в роли няни, но помимо этого… пока дядя Дерек проверял «скорость восстановления», я получила минуту спокойствия и вновь переключила внимание на телеэкран.
Игрушки возвращались домой, значит, всё будет хорошо.
– Чёрт побери! – воскликнул дядя Дерек, вскакивая на ноги.
Я не стала отрываться от экрана. Я очень надеялась спокойно досмотреть фильм, без новых фокусов дяди Дерека, но на этот раз он принялся скакать как угорелый.
Даже Элли оторвалась от приставки.
– Откуда они у тебя? – Он заглянул в мой школьный рюкзак.
– Папа, – одёрнула его Элли. – Что ты делаешь?
– Вот это. – Дядя Дерек подцепил отмычки.
– Что это? – удивилась Элли.
Они оба в упор уставились на меня.
Потому что я оставила рюкзак открытым.
Я даже не пошевельнулась, по-прежнему глядя в телевизор и чувствуя, как заливаюсь краской до корней волос.
– Это папины, – пробормотала я.
– Да я уже догадался. Они всё это время хранились у твоей мамы? – спросил дядя Дерек.
Похоже, он разволновался.
Я с минуту тянула с ответом.
– Нет, их принёс папин адвокат.
– Но что это? – повторила свой вопрос Элли.
Дядя Дерек пристально посмотрел на меня.
– Твоя мать в курсе?
Я пожала плечами. Я не стану ничего ему говорить, это не его дело.
– Понятно. – Он положил отмычки на подлокотник кресла и откинулся на спинку.
Мы все трое таращились на них, на них не смотрели только Вуди и Базз, которые в этот момент то залезали в картонные коробки, то вылезали из них.
Лицо дяди Дерека сделалось белым, с двумя розовыми пятнышками на щеках.
– Ты знаешь, для чего они? – спросил он.
Я снова отвернулась к экрану. Если не проявлять интереса, может, он отстанет от меня?
Но нет. Он осторожно развернул отмычки. Теперь они, поблескивая, лежали на полу. Я снова посмотрела на них. Длинные тонкие спицы с крючковатыми заострёнными концами. Он полез в карман в задней части сумки и достал ключ. Или что-то вроде ключа. Головка была как у обычного ключа, но остальная часть больше похожа на пилу. Почему-то я раньше его не заметила.
– Бампинг-ключ, – сказал он, вытаскивая самую длинную из отмычек. – А вот эта штука очень удобна на врезных замках.
– Вы это о чём? – недоуменно спросила Элли, посмотрев сначала на меня, затем на отца.
На лице дяди Дерека промелькнули паника, растерянность, печаль и, наконец, усталость. Он посмотрел на часы.
– Во сколько должна вернуться твоя мама?
Дядя Дерек раскрывает секрет
Мы с Элли по-прежнему сидели на диване, таращась на разложенные на полу отмычки. Дядя Дерек пытался предложить нам посмотреть ещё один фильм, на этот раз категории «детям старше 12 лет», но Элли, похоже, не собиралась соглашаться на это предложение. Мне очень хотелось, чтобы он ушёл, но ему не сиделось на месте, как будто ему в штаны случайно попала конфета. Он всё время жал на свой секундомер – тык, тык, тык, тык.
– Что ты знаешь о своём отце, Скарлет? – спросил он и начал бег на месте.
– Его посадили в тюрьму, – пробормотала я.
– И всё? Это всё, что ты знаешь? Тебе никто ничего не рассказывал? Даже твоя мама? Значит, ты выросла, думая, что твой отец преступник?
Я кивнула.
– О, тогда всё в порядке, – сказал он.
К чему он клонит?
– Она рассказывала мне и другие вещи, – осторожно добавила я, потому что догадывалась, к чему он это затеял.
– Например? – уточнил он.
Я кивком указала на Элли, как будто у меня имелся некий огромный секрет, но она не должна его знать, и прочесала память в поисках любой крошки сведений, которая бы заставила дядю Дерека поверить, будто я знаю о папе всё. Что же рассказывала мне мама?
– Она говорила, что он был не таким уж и плохим. Он не только взламывал замки… – произнесла я с серьёзным видом.
– Ну ладно, можешь не продолжать. – Дядя Дерек откинулся на спинку кресла.
И вновь тишина. Дядя Дерек защёлкал секундомером. Интересно, он поверил мне? Я посмотрела на свои ногти, ожидая, что он скажет дальше.
– Это как-то связано с тем, что он был грабитель? – спросила Элли, подталкивая отмычки.
Дядя Дерек кивнул.
– Да, милая, с их помощью вскрывают замки. У папы Скарлет, вероятно, их имелось несколько комплектов. Это были инструменты его ремесла. Если можно так выразиться.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросила Элли.
