– Саймон Скатт, – медленно проговорила Битти и провела пальцами по буквам. – Он будет представлять в РАМУАЛе Мегалодон. А Клара Клац – Устрикс. Остальные русалки, видимо, тоже из РАМУАЛа – Мара Лин от Лобстертона и Сара Ган от Акватории. То есть в день, когда Арабеллу украбили, она должна была встретиться со всеми русалками из РАМУАЛа!
Зельда поёжилась. Кажется, вода стала холоднее. Но Битти этого не заметила.
– Теперь мы знаем, что делать, – возбуждённо сказала она. – Надо побывать в каждом из этих мест и понять, когда именно Арабеллу украбили. Тогда, может быть, мы догадаемся, кто это сделал!
В коридоре что-то загрохотало.
– Слышишь? – насторожилась вдруг Зельда и медленно подплыла к Битти.
– Ещё бы! – прошептала та.
Русалочки спрятались за троном Устрикса.
– НЯМ! Если ты сожрёшь ещё одну люстру…
– Омми! – одними губами проговорила Битти, а Зельда в это время метнулась к кнопке, которая убирала троны в пол.
– Не надо! – отчаянно зашипела Битти и схватила Зельду за хвост. – Не высовывайся – заметят! И всё равно уже слишком поздно.
Подружки испуганно вжались в спинку трона.
– Он поймёт, что здесь кто-то был, – прошептала Зельда. – Не сами же троны вылезли.
– НУ НАДО ЖЕ, КАК СТРАННО, – протянул Омми, заплывая в тронный зал.
Ням на поводке защёлкал зубами и сразу же потянул к трону Устрикса.
Битти застыла.
Принюхиваясь и ворча, пиранья подплыла уже совсем близко.
– Здесь кто-то был? – спросил Омми и провёл пальцем по трону Акватории.
Битти и Зельда в ужасе посмотрели на Ворчуна. Осьминог передёрнул щупальцами!
– Вот предатель! – прошептала Зельда. – Ну хоть бы раз соврал!
– ЧЕГО ТЫ ТРЯСЁШЬСЯ, СЛИЗНЯК СО ЩУПАЛЬЦАМИ? – рявкнул Омми и отбросил осьминога через весь зал.
Битти улыбнулась:
– Он не понял, что Ворчун ему ответил!
Зельда усмехнулась в ответ.
– Замечательно! Только всё равно неясно, как нам отсюда выбраться.
Обе понимали: ещё немного – и Омми их увидит!
Рядом мелькнул его хвост, почти прозрачный. Омми помахал им туда-сюда. В зале было тихо, слышалось только поскрипывание тронов и всплеск от хвоста Омми.
Битти закрыла лицо руками. Зельда вжалась в трон, как будто надеялась с ним слиться.
Послышалась какая-то возня, потом как будто удар хлыстом. Битти осторожно выглянула из-за трона.
– НЕТ, МНОГОНОЖКА, ЕМУ СЕЙЧАС НЕ НАДО НА ПРОГУЛКУ!
Вверх взметнулись осьминожьи щупальца.
Битти потянула Зельду вниз. Из-за огромной жемчужной гирлянды на спинке трона Зельде не видно было, что происходит, и она то и дело норовила высунуться.
– Ворчун пытается схватить Няма за поводок, – рассказывала Битти, пока Зельда воевала с гирляндой. – Он явно хочет отвлечь Омми на себя. Скорее ПОПЛЫЛИ!
Не мешкая, подруги выбрались из-за трона и скользнули в окно.
Битти схватилась за сердце. Оно так стучало, что ей казалось, вот-вот выскочит то ли изо рта, то ли из левого глаза. Битти осторожно заглянула в окно. Ворчун резко отпустил поводок, и Омми, тянувший его на себя, отлетел назад и врезался в портрет Арабеллы Скар. На портрете королева русалок расчёсывала волосы с таким выражением лица, с каким расчёсывают мокрые волосы: ы-ы-ы-ы!
Зельда отряхнула песок с хвоста.
– Знаешь, Нямчик, по-моему, этот осьминог ужасно глупый, – заявил Омми, поправляя шляпу. – Я уже тысячу раз велел ему убираться отсюда, но он упорно болтается туда-сюда по всему дворцу – вот сигнализация и срабатывает. Ладно, ну его. Дай-ка лучше я тебе песенку спою.
– Чуть не попались! – выдохнула Битти. – Хорошо, что он подумал, это Ворчун поднял троны.
Омми между тем устроился на троне Лобстертона, который стоял спинкой к окну. Нежно поглаживая свою любимую пиранью, он запел:
– Ням – красивый, милый мальчик,
Руки прочь – откусит пальчик!
Зубки острые блестят,
Глазки злобные горят,
Будто жемчуг, чешуя —
Очарован ею я.
Всюду Ням плывёт за мной —
Мой красавец! Мой герой!
Защищать меня готов
От акул и от китов.
А русалки для него —
Нет вкуснее ничего!
– Серьёзно? «Красавец» и «герой»? Это он про Няма? – фыркнула Зельда.
«БОЛТЛИВЫЙ КАЛЬМАР»
«КАЛЬМАРАДО-7» – ЛУЧШИЙ АВТОМОБИЛЬ-РАКУШНИК В МИРЕ!
Хотите быстро и стильно путешествовать по всей Лагуне? Мечтаете, чтобы все вам завидовали? Тогда вам – в «Гараж Джилли»! Именно там вы можете приобрести новенький «Кальмарадо-7»!
Шикарный руль, стёкла с защитой от тюленей, изготовленные вручную сиденья из кораллов, украшенный ракушками корпус – что может быть круче? Вам будут завидовать ВСЕ!
Стоит немало.
Наверняка быстро сломается.
ПОКУПАЙТЕ ПРЯМО СЕЙЧАС!
11
«Кальмарадо-7»
Три русалки и Стив притаились за дворцовой стеной, украшенной ракушками.
– Как там Ворчун? – поинтересовалась Мими.
– Всё такой же ворчливый, – фыркнула Зельда.
– А что с родителями? – Мими с надеждой посмотрела на подруг.
Битти и Зельда опустили глаза.
– Я понимаю, что, скорее всего, их давно съели пираньи, – проговорила Мими, – но всё же не могла не спросить.
– С ума сойти… – протянула Зельда, глядя на сестру, а Битти сказала:
– Ворчун считает, они сами уплыли из дворца. Осталось только узнать, куда потом делись. Может, они сейчас там же, где и Арабелла Скар?
Зельда хмыкнула:
– Найти бы ещё Арабеллу Скар…
– Мы должны побывать везде, где она была в день, когда её украбили. То есть первым делом нам надо в Мегалодон.
– Прости прощения, но там ведь… акулы! – тут же возмутился Стив.
– Ну и что? У нас всё равно нет выбора. Мы знаем, что Арабелла Скар отправилась туда на встречу с Саймоном Скаттом. Значит, надо выяснить, не замешан ли он в украблении. – От волнения у Битти по хвосту поползли мурашки. – Мы станем настоящими героями!
– В Мегалодон? Да ты спятила, Битти! – воскликнула Зельда, и у неё задёргался левый глаз, как всегда бывало, когда ей что-то категорически не нравилось. – Да, там опасно, но дело даже не в этом. Как мы туда попадём? На чём поедем по Плавниковому шоссе? У нас ведь нет ракушника, а рапанутки сейчас наверняка отменили. И просто плыть по шоссе нельзя. Это же запрещено!
