– Я и так на вашей стороне, – произнес он крайне решительно. – Если я должен выбирать между своей семьей и девушкой, с которой мы знакомы всего две недели, то, кажется, ответ очевиден.
Его тетя улыбнулась, но это была отнюдь не счастливая улыбка.
– А как же тот разговор, который произошел между тобой и твоей матерью еще вчера?
Эш пренебрежительно махнул рукой, надеясь, что это выглядело достаточно правдоподобно.
– У меня была высокая температура, и я бредил. Да, мне нравится Кэролайн, и я против того, чтобы убивать кого-либо – мы не убийцы. Но семья для меня важнее всего.
– В таком случае, тебе несложно будет посмотреть, наконец, это проклятое видение, чтобы мы могли заняться более важными делами, – нервно заметил Гарри.
– Я тоже так думаю, – подтвердил Джордж не менее раздраженным тоном. – Но сначала я оповещу свой клан. Кроме того, нам нужно связаться с главой Лекуртов. Как-никак, их клан теперь неотъемлемо связан с этой историей. Элис, ты позвонишь Стивену?
Мать Джареда, не говоря ни слова, покинула салон, и Мэй кивнула Джорджу:
– Если ты хочешь позвать Аджани Лекурта, то я согласна.
Затем она подошла к дивану, на котором сидел Эш, и сказала так тихо, чтобы мог услышать только он:
– Ты не на нашей стороне, Эш, и мы оба знаем это. А теперь пойдем.
Эш внутренне сжался. Он проиграл. Если бы вчера, во время разговора с матерью, он сдержался, то мог бы, наверное, убедить свою семью, что верен им, но теперь было уже слишком поздно, и они сделают все, чтобы на самом деле перетянуть его на свою сторону.
Глава 9
Кэролайн
– Кэролайн! Очнись, пожалуйста.
Задыхаясь, я в панике колотила руками и ногами. Но только теперь, когда чей-то голос донесся до меня, словно издалека, я поняла, что у меня получилось: легкие на самом деле наполнялись воздухом, свежим кислородом, снова и снова.
– Будь осторожен, иначе она нас побьет.
– Знаю, но что я могу поделать?
Кто-то осторожно убрал мне волосы с лица.
– Сделай глубокий вдох, Кэролайн.
Ярко, темно, ярко, темно. Мне пришлось несколько раз открыть глаза и зажмуриться, прежде чем я смогла оставить их открытыми. Кровь стучала у меня в ушах, но потом я осознала, что лежу на пляже и, возможно, это был всего лишь шум волн.
Я действительно оказалась на пляже, а не где-то в глубине моря, откуда никак не могла выбраться. И предположила, что это был небольшой частный участок пляжа, который принадлежал имению Лекуртов на Грин-Айленде на Ямайке. Было темно. Светила луна, и звезды сияли надо мной в чистом небе. Воздух был приятным и теплым, но я дрожала всем телом и никак не могла успокоиться. Несмотря на то, что я промокла до нитки, холодно мне не было. К лицу прилипли волосы, и все тело было в песке.
– Тише, тише. Все в порядке. Ты в безопасности.
Анри и Тианна склонились надо мной, каждый со своей стороны. Оба выглядели взволнованно.
– Давай отнесем ее в дом, – скомандовала Тианна.
– Нет, пожалуйста, не надо, – я села так резко, что у меня закружилась голова, но ни при каких обстоятельствах я не хотела бы, чтобы Микеле узнал о том, что произошло. Он немедленно выгонит меня из своего дома из-за страха, что я могла привести по своему следу Морганов или Мерлинов, а я не могу допустить этого сейчас. Я должна научиться пользоваться своей магией. Теперь это еще более необходимо и безотлагательно, чем раньше. Мысли о том, что страх Микеле может быть вполне обоснован, я старательно прогоняла.
Анри бросил на Тианну осуждающий взгляд и издал успокаивающие звуки, как будто разговаривал с маленьким ребенком.
– Все хорошо. Сконцентрируйся на дыхании, Кэролайн.
– Ну, ладно, хватит.
Я стряхнула с себя руку Анри, которой он пытался убрать волосы с моего лица, а вместе с тем и свою панику. Как бы там ни было, у меня получилось выбраться, и теперь опасность миновала. Я больше не тонула. Я умру не сегодня, не сейчас. За последнее время я слишком много раз показывала свою слабость, и это должно было рано или поздно закончиться.
Анри с Тианной обменялись быстрыми взглядами, в которых читалось многое, чего они не сказали вслух.
– Прости, – недовольно пробормотал Анри. – Я всего лишь хотел помочь.
Вздохнув, я отряхнула песок с ладоней и откинула назад свои мокрые волосы.
– Нет, это ты прости. Не знаю, что бы я делала без вас. Я просто не хотела… – как мне объяснить это сейчас? – Я в порядке, окей?
Тианна не выглядела убежденной, но кивнула:
– Окей. Тогда расскажи нам, что случилось. Почему ты вдруг среди ночи оказалась на пляже в таком состоянии?
Вот и настал момент истины.
– Я переместилась. Сначала случайно, во сне, а затем мне пришлось как-то возвращаться.
Анри ахнул.
– Переместилась? Во сне? Проклятье, Кэролайн, как это могло случиться?
Тианна выглядела удивленной и потрясенной, но, казалось, она чувствовала, что это еще не все новости.
– Где ты была?
Я испытала искушение опустить глаза вниз, но это означало бы признание вины, а я не сделала ничего плохого. В конце концов, я не специально выбрала комнату Эша в Пионовом зале в качестве пункта назначения. Я ответила тихо, потому что знала, что этим поступком многое усложнила:
– У Эша. В поместье Морганов.
– Кэролайн! – Тианна покачала головой.
– Я знаю, прости… Это было действительно не намеренно. Ты должна поверить мне, Тианна. Я понимаю, насколько это опасно, и никогда бы сознательно не подвергла этому риску ни себя, ни вас.
Тианна погладила меня по руке, затем встала.
– Я верю, но мне все равно нужно немедленно позвонить папе Аджани. Если он еще не узнал об этом другим способом.
Песок зашелестел у нее под ногами, когда она направилась к дому. Длинная белая ночная рубашка развевалась у нее за спиной. Мы с Анри смотрели ей вслед, пока она не скрылась из виду в темноте, затем повернулись друг к другу.
– Извини, – пробормотала я. – Я не хотела доставлять вам неприятности.
Анри колебался.
– Ты действительно телепортировалась к Эшу во сне?
Я не могла винить его за это недоверие. И все же оно немного задело меня.
– Я бы никогда не солгала вам с Тианной, Анри. После всего, что вы сделали для меня.
– Ты права, – он опустил взгляд, затем снова посмотрел на меня. – Но как ты смогла это сделать? Я думал, что Пионовый зал защищен от магии.
Я нахмурилась и напряглась. Раньше это не приходило мне в голову, и, видимо, Эшу тоже, но теперь я вспомнила, как он рассказывал мне об этом.
