Теперь уже он перебил меня:
– Договорились. Я думаю, что это будет наилучшим выходом. Меган позаботится о том, чтобы ее родители сохранили наш секрет в тайне.
– Конечно, – тихо сказала она. – Об этом вам точно не нужно беспокоиться.
На самом деле ей это будет нелегко. Однажды я видела родителей Меган, когда в этом году она взяла меня к себе домой на Пасху, к большому неудовольствию своей матери. Они никогда не поддерживали склонность Меган к оккультизму и, конечно, не поверили бы ни единому слову. Но поверить во что-то и увидеть это своими глазами – это две большие разницы.
– Ну, тогда предоставлю вас самим себе, – Аджани помедлил секунду. – Пожалуйста, будьте осторожны, – добавил он.
Затем связь прервалась, и в следующий момент были слышны уже только короткие гудки.
Глава 18
Эш
На улице было холодно, и Эш промерз с головы до ног. Он жалел, что не взял с собой кожаную куртку, но, конечно, оставил ее в своей комнате. Да, вечер уже наступил, но, господи, ведь на дворе лето! Самая середина лета, если быть точным. Откуда ему было знать, что погода так внезапно изменится после того, как солнце светило почти непрерывно в течение нескольких недель? Ну ладно, они были в Лондоне. Но летом тоже обычно не холодно. Погода как будто отражала его настроение… На мгновение юноша подумал изменить ее, как он всегда делал в свой день рождения, но отказался от этой идеи. Из-за малефиканов, как он пытался убедить себя, но это была только часть правды. Эш чувствовал себя обессиленным, вся эта беготня отняла у него намного больше энергии, чем хотелось бы.
Они с отцом были в пути уже два часа. Просто бесцельно перемещались по Лондону, для Эша это выглядело именно так. Вообще они заменяли Джареда и Стивена и патрулировали те места, где вероятнее всего могла объявиться Кэролайн: квартира в Камден-Тауне, в «Гончей». Все прекрасно знали, что Кэролайн определенно не совершит ошибку, появившись там снова. Это была единственная причина, по которой Джордж согласился отправить туда Эша. Ричард предложил это, чтобы продемонстрировать добрые намерения сына. Эш согласился помочь своей семье, но уже сожалел об этом, и не из-за усталости. Трудно было возвращаться в места, которые напоминали ему о Кэролайн. Теперь они направлялись к их с Меган квартире уже в третий раз, и даже несмотря на то, что Эш видел ее только снаружи, он каждый раз вспоминал о ночи с Кэролайн. Ночи, после которой все вышло из-под контроля. Зачем он привел Кэролайн к своей семье? Если бы только он мог никогда не слышать об этом проклятом пророчестве… Или надо было заставить Кэролайн взять его с собой в ту ночь, когда она внезапно оказалась с ним в одной постели. Он, честно говоря, не знал, почему так быстро позволил ей убедить себя не делать этого. Иначе он никогда не посмотрел бы видение Элис и ни за что бы не перешел на другую сторону. Юноша чувствовал себя предателем, хотя знал, что в этой ситуации не мог поступить правильно. Одна ее жизнь вместо многих жизней членов его семьи, и он сам не тронет ни волоска на голове Кэролайн.
Да, но при этом он будет стоять в стороне и смотреть, как его семья убивает любимую девушку. Пусть это звучало глупо, потому что ему было всего восемнадцать, но он знал наверняка, что Кэролайн была его единственной. Он никогда не забудет ее, как и то, что она умрет, и то, какую роль в этом сыграл он сам. И все же у него не было возможности поступить иначе, потому что он не мог поддержать ее и позволить убить его родителей. Спасения не было, но все же он надеялся, что появится хоть какой-то выход. И эта надежда буквально уничтожала его изнутри.
– Ты встретишь другую, – сказал Ричард. – Вы с Кэролайн едва знакомы, а ты еще молод.
Эшу захотелось ударить его, поэтому он засунул руки поглубже в карманы джинсов, искоса посмотрев на своего отца. На нем была только тонкая рубашка, но, кажется, он не мерз. Возможно, дело было в состоянии Эша, а не в температуре воздуха? Он ненадолго задумался над тем, чтобы отпроситься домой, но это был не вариант. Юноша не мог бросить отца одного, так как недавно было принято решение всегда ходить по двое. Не только из-за того, что так у них будет больше шансов, если они встретят Кэролайн, но и из-за малефиканов.
Ричард поймал взгляд сына.
– Все в порядке? Как твое настроение? Получше?
– Оно и не было плохим, – ответил Эш, но сам услышал ложь в голосе.
Дом Кэролайн и Меган появился в их поле зрения уже в третий раз за этот вечер. Эш остановился. На долю секунды ему показалось, что за одним из окон дернулись шторы, но это было невозможно. Ему просто почудилось, или это был ветер, который дул через щели в старых стенах. У Ричарда зазвонил телефон, и он остановился, чтобы вытащить телефон из кармана и взять трубку.
Вот опять! Эш снова увидел какое-то движение за занавеской. Он хотел списать это на свое разыгравшееся воображение или случайное совпадение – возможно, хозяйка квартиры пришла прибраться там или проверить, как обстоят дела, – но его быстрое сердцебиение и внезапно ставшее серьезным выражение лица отца доказали, что он не ошибся. Эш бросился вперед, сам не понимая, почему. Ведь он явно не мог сказать, что жаждал поймать Кэролайн, как все остальные. Он лишь хотел увидеть ее еще хоть раз. Он должен был сказать ей, как ему жаль, что все так вышло, и это была, вероятно, единственная возможность, когда он мог сделать это.
Его отец еле успел догнать его, когда Эш взбежал на четыре ступеньки вверх и взмахом руки открыл фиолетовую входную дверь.
– Мерлины только что обнаружили магию Кэролайн в ее квартире, – сказал Ричард. – Если мы поймаем ее сейчас или, что еще лучше, сможем победить, ты реабилитируешься, мой мальчик. Тогда отличное будущее тебе гарантировано. Так что возьми себя в руки.
Кровь стучала у Эша в ушах, но не потому, что он бежал, перепрыгивая ступени. Он не хотел «реабилитироваться» и не хотел быть главой клана. В данный момент его не волновало ни это, ни будущее. Он не хотел упустить Кэролайн. Он не мог упустить ее. Если она умрет, не зная, как сильно он ее любит и как он обо всем сожалеет… Эш не мог допустить этого.
– Просто дай мне поговорить с ней, папа, – попросил он своего отца, не замедляя шага и не поворачиваясь к нему лицом.
– Черт возьми, Эш. Ты же несерьезно!
Ричард попытался поймать его, но Эш пустил в ход свою магию. Конечно, это было неправильно, но его отец не выдал бы его, и с ловушкой Джорджа у кланов еще будет другой шанс убить Кэролайн. А у него другого шанса могло не быть, и он должен был воспользоваться им прямо сейчас.
– Скорее, Меган, – услышал он знакомый голос Кэролайн за закрытой дверью их квартиры.
Он быстро взмахнул рукой, с его пальцев посыпались синие искры, дверь распахнулась, и Эш ввалился в квартиру. Дверь захлопнулась у него за спиной, закрывшись обратно на замок. Это препятствие не остановит его отца надолго, но каждая секунда имеет значение. Он увидел, как Меган медленно ходила по комнате, без разбора бросая вещи в дорожную сумку, а Кэролайн стояла в дверях. Было так чудесно видеть ее, и, к его облегчению, она производила впечатление человека, у которого все было неплохо. Она выглядела, как всегда, великолепно, хотя казалась немного уставшей. Несмотря на обычно загорелый цвет лица, сейчас она была бледной и похудела с момента их последней встречи. Еще ему почудилось, что ее волосы стали тоньше.
