Я состроила вредную гримасу, но вложила свою ладонь в его и позволила ему меня поднять.
– В чем именно прикрыть спину?
Зеленые глаза хитро блеснули.
– Завтра мы выясним, где находится Святилище «Омеги».
Ничего себе, а кто-то, похоже, очень уверен в своих силах.
– И как конкретно ты хочешь это провернуть?
– Я – брахион. – Он самодовольно дернул плечами. – Я всегда нахожу какой-нибудь выход.
Несмотря на этот средненький рекламный слоган для сверхъестественных наемных убийц, я догадывалась, что за этим пряталось нечто гораздо большее.
– Ты уже что-то придумал, не так ли?
Он улыбнулся и вдруг шагнул совсем близко ко мне. Я почувствовала его руку у себя на талии. Сердце тут же забилось в сумасшедшем ритме. Это было абсолютно другое прикосновение. В нем больше не было ничего успокаивающего, оно выражало желание. То же самое желание, которое горело во взгляде Люциана.
– Может быть… – дразнил он меня низким голосом. Я была буквально не способна сгенерировать ни одной связной мысли, так сильно меня отвлекла его неожиданная смена курса.
– И о чем ты думаешь? – пролепетала я, прикладывая все усилия, чтобы не отходить от темы. Святилище «Омеги»… Святилище «Омеги»… Свят…
Люциан убрал у меня с лица прядь волос. Там, где его пальцы касались моей кожи, под ней вспыхивало пламя.
– Конкретно сейчас я думаю о том, каково это – тебя поцеловать.
Его провокационные слова забрались мне прямо под кожу. Я была бессильна, когда мой взгляд опустился на его губы. Как давно я тосковала по этому самому моменту? Люциан медленно наклонился ко мне. Он давал мне время, не желая давить на меня после всего, что я пережила с Тристаном. Наше дыхание смешалось. В любую секунду я могла отстраниться, но я этого не сделала. А потом он увлек меня в поцелуй, который был словно выдохом. Его требовательные касания посылали дрожь в каждую клеточку моего тела. Я полностью передала контроль своей тяги к нему. Руки сами обвились вокруг его шеи, а пальцы запутались в его волосах.
Люциан прижимался ко мне теснее, завоевывал мои чувства, мой разум и мое сердце. Это было идеально – и в то же время нет. Ведь то, что творилось сейчас между нами, было всего лишь страстью. По крайней мере с его стороны.
Мне необходимо было как можно скорее сбавить обороты. Я неохотно отстранила свои губы от его рта, но он воспользовался моей заминкой и начал процеловывать дорожку вниз по моей шее. От его губ на моей коже оставались пылающие следы, заставляя меня отчаянно хватать ртом воздух.
Боже мой. Сама не веря в то, что я делала, я дрожащими руками уперлась в его грудь.
– Нет! Пожалуйста, прекрати…
Люциан изумленно подчинился моему протесту. Его глаза сверкали от страсти.
– Почему? – спросил он – не оттого, что было задето его самолюбие, а от неподдельного интереса. – Разве это не то, чего ты хочешь?
– Это как раз то, чего я хочу, но… – Я запнулась и постаралась подыскать правильные слова. Как назло, выходил только нечленораздельный лепет, потому что большую часть своей концентрации я тратила на то, чтобы не начать его раздевать. – Ведь ты же вообще меня не знаешь. А все это… Ты не должен чувствовать себя обязанным, только потому… ну, знаешь… Я могу подождать, пока для тебя все не будет по-настоящему. Ну, если когда-нибудь будет…
Очень медленно недоумение Люциана перешло в прекрасный, но растерянный смех.
– Я и не чувствую никакого принуждения.
Я прикрыла глаза и вдохнула полной грудью. Ну почему он так мне все усложняет? Просто сейчас было неподходящее время. Если мы сейчас зайдем дальше, одно выльется в другое, а в результате… мы могли бы вновь стать связанными. Но что, если нет? Что, если сначала его чувства должны вырасти? Я хотела Люциана, и, вероятно, он даже хотел меня, но…
– Это чувствуется каким-то…
– …чужим? – подсказал Люциан.
– Да! – с облегчением кивнула я. – Для меня это значило бы гораздо больше, чем для тебя.
Удивленно покачав головой, он меня отпустил, сделал шаг назад и демонстративно сложил руки за спиной. Зато настойчивости в его взгляде ничуть не убавилось. Наоборот, он стал еще более пронзительным.
– Чего ты так лыбишься? – поинтересовалась я.
– О, это будет увлекательно.
Я посмотрела на него, сузив глаза:
– Что?!
– Выяснить, когда ты поддашься искушению.
Глава 16
Крестьянские булочки
– Мисс Ари! Мисс Ари! – Маленькие ручки расталкивали меня ото сна и были при этом беспощадно упорны. У Пиппо явно имелся большой опыт в назойливых методах пробуждения.
– Который час? – промычала я.
– Половина восьмого. – Его звонкий голос однозначно звучал слишком радостно для такой рани. Со стоном я натянула на голову одеяло.
– Мастер Белиал вернулся.
– Рада за него, – пробубнила я в подушку. – Обязательно поприветствую его с флажками и фанфарами… через пару часов.
– А еще мистер Люциан велел вам передать, что он ждет вас через десять минут. Он сказал, что вам снова нужны настоящие тренировки.
Вот теперь я резко села на кровати.
– Он что сказал?!
Пиппо захихикал и попятился к двери.
– Думаю, он просто хотел вас спровоцировать, чтобы поднять из постели.
Выдав это абсолютно верное замечание, он смылся, оставив меня наедине с моей утренней ворчливостью. Десять минут, значит. Принимая душ и одеваясь, я пыталась расставить мысли по местам. Воспоминания о вчерашнем дне послали целый поток гормонов счастья по моему телу. Несмотря на это, я призывала себя быть осторожней. Не прошло и двадцати четырех часов с тех пор, как Люциан без промедления мог меня убить. Я не знала, что произошло между ним и Немидесом и какие выводы он сделал из файлов «Омеги», но мне казалось маловероятным, что за такой короткий срок он мог в меня влюбиться.
Помимо этого, у меня в памяти всплыло то, что рассказывал мне о Люциане Танатос. Раньше он был бабником, «бессердечным Ромео», который любил кормиться страстью и преданностью. А что, если Люциан забыл, что эта фаза его жизни осталась далеко позади? Что, если он просто брал то, что было предложено: добровольный источник питания и чуть-чуть удовольствия? В конце концов он только начинал меня узнавать.
В то же время, если я буду держать его на расстоянии только из-за того, что боюсь, это будет в равной степени неэффективно. Так я вовсе могла его потерять.
Я сделала себе мысленную пометку просто быть поосторожнее и направилась на первый этаж. За исключением солнечных лучей, которые падали из окон, спортивный зал был пуст. По меньшей мере так казалось, однако все мои инстинкты воспринимали грозовой энергетический след Люциана. Я аккуратно сделала пару шагов вперед.
