– Сичкову? Нет, – не задумываясь, ответила старуха.
– Как же так? Я ведь с ним по телефону разговаривала. Он мне и ориентир хороший дал: окна квартиры выходят на улицу как раз над входом в парфюмерный магазин. Значит, это ваша квартира или этажом выше.
– Я квартиру не продаю! Сказала же! – старушка потихоньку теряла терпение и хотела уже захлопнуть дверь, но Алина не собиралась так быстро сдаваться, а посему заранее просунула ногу в щель между стеной и дверью.
– Но, может быть, ваши соседи хотели продать квартиру?
– У соседей и спросите, – старушке нельзя было отказать в логике.
– Мы звонили в квартиру этажом ниже – никто не открыл. Может, там живет Порфирий Сичков?
– Там живет Зинаида Карповна с сыном Кириллом и невесткой Любкой. Только в это время они все на работе.
– А на четвертом и пятом этажах?
Старушка тяжело вздохнула и, очевидно, чтобы мы, наконец, отстали, поделилась информацией:
– На пятом этаже живут Кузнецовы: муж, жена и их четверо детей. Не слышала я, чтобы Кузнецовы продавали квартиру. А на четвертом этаже жила Римма Григорьевна Орлова, но вы опоздали, три недели назад она продала квартиру с мебелью и всеми потрохами, а сама уехала.
– О! А кому продала? Сичкову?
– Не знаю! Сичкову, не Сичкову. Мне-то какое дело до всего этого?
– А владелец квартиры такой молодой, красивый?
– В этой квартире вообще никто постоянно не живет, – огорошила нас бабка. – Они даже ремонт после Риммы Григорьевны не стали делать. Хотя, по правде сказать, у нее все чистенько было: внучка незадолго до продажи квартиры обои переклеила, окна-двери поменяла. Думаю, она в этой квартире собиралась жить, да вот Римма Григорьевна распорядилась иначе.
– А Римма Григорьевна оставила вам свои координаты? Где она теперь живет?
– Она даже не простилась со мной, – поделилась обидой старушка. – Помню, пошла я к Римме Григорьевне за содой, а там люди посторонние. Я спрашиваю, в чем дело, где Римма Григорьевна, а мне отвечают, что она, дескать, квартиру продала и выехала. Куда? Неизвестно.
– А внучка где живет, вы знаете?
– А что вы меня обо всем спрашиваете? – насторожилась наша собеседница.
– Служба наша такая – все спрашивать. Из полиции мы, – Алина достала из сумки поддельное удостоверение и помахала им перед щелью. – Возможно, что в квартире этажом выше произошло преступление. Мы расследуем его.
Звякнула цепочка, и дверь отворилась настежь. Из темноты коридора выплыла сухонькая старушенция.
– Надо же! Только Римма Григорьевна квартиру продала, и преступление. А что случилось-то?
Но Полина Кузьминична так и не удовлетворила свое любопытство – Алина не собиралась отвечать на чужие вопросы, у нее своих было хоть пруд пруди:
– А вы знаете, где родственники Риммы Григорьевны живут? Или, может быть, у вас телефон их имеется?
– У Риммы один сын, Андрей, – обиженно поджав губы, ответила Полина Кузьминична, – но он уже два года как живет и работает в Испании.
– А внучка, вы говорили о внучке?
– О Катьке, что ли?
– Наверное, о Катьке, если она одна дочка у сына Риммы Григорьевны.
– Одна. У Андрея она дочка. И живет она в квартире Андрея.
– А где именно?
– Вроде как на улице Куйбышева, точнее сказать не могу. А какое преступление совершено в квартире Риммы Григорьевны? – Старушка повторила попытку узнать, что ж такое натворили ее новые соседи. – Вроде ж все тихо всегда было. Я ничего такого не слышала: ни криков, ни выстрелов. Неужели убили кого-то?
– Это тайна следствия, разглашению не подлежит, – Алина упорно не хотела отвечать на вопросы Полины Кузьминичны, но при этом не забывала задавать свои. – Вы нам очень поможете, если опишете ваших новых соседей.
– В том-то и дело, что не могу. Несколько раз я сталкивалась на лестнице с посторонними людьми, но шли они в Риммину квартиру или в другую, я сказать не могу. По лестнице за ними я не бежала, и в какую квартиру они входили, я не видела.
– Это был молодой мужчина? Высокий, красивый?
– Не помню, – отрезала соседка. – Не хочу вас вводить в заблуждение, но я действительно не помню. В этой квартире редко кто появляется. А если вы найдете Римму Григорьевну, передайте ей привет и скажите, что нехорошо так поступать с соседями, можно было и проститься.
На всякий случай мы поднялись на четвертый этаж и позвонили в квартиру, некогда принадлежавшую Римме Григорьевне. Звонили долго, но нам так никто и не открыл. На пятый этаж, к Кузнецовым, я подниматься отказалась.
– И что ты обо всем этом думаешь? – спросила у меня Алина, когда мы вышли из подъезда.
– Что? Игорь и Порфирий одно и то же лицо. Он здесь не живет, а использует квартиру для свиданий и деловых встреч. Скорей всего, он даже не хозяин квартиры.
– Да? Тогда такой жених Варваре не нужен! А может, он скрывает эту квартиру от жены? Скопил деньги на иностранных командировках и купил квартиру. Забыла, где Варвара с ним познакомилась? В Альпах. И одет он весьма добротно. Чует мое сердце, он и жене морочит голову.
– Может быть, – согласилась я. – Однако странная история случилась с Риммой Григорьевной. Не собиралась продавать квартиру, а потом вдруг продала. И новые хозяева квартиры весьма странные люди. В квартире не живут. Для чего тогда покупали?
– Да ладно! Много соседка знает! Может, для того и покупали, чтобы внаем сдавать. И Риммой Григорьевной ты голову не забивай, нам сейчас не до нее, нам бы с Варварой разобраться. Слушай, а если настучать на этого Игоря его жене Ирине? Пусть прочистит мозги своему муженьку. Может, когда она пригрозит ему разводом, он сам отстанет от Варьки?
Не могу сказать, что Алинина идея пришлась мне по душе: не люблю вмешиваться в чьи-то семейные дела, тем более таким способом. Это – раз. А два – мне показалось, что Игорек отнюдь не подкаблучник. Вряд ли в этом случае нам следует давить на жену. Если она не имеет на него никакого влияния, мы делу не поможем, а только расстроим и без того несчастную женщину.
– Алина, поехали в «Пилигрим». Жена Порфирия скорей всего на службе. И потом, мне кажется, не стоит ей знать о Варваре.
– Это еще почему? – возмутилась Алина. – Что за пассивная позиция? За своими мужьями надо следить в оба глаза!
– Давай лучше намекнем Варваре о том, что Порфирий совсем не тот, за кого себя выдает?
– Обязательно и ей намекнем, и жене глаза откроем, – упрямо заявила Алина. – У меня идея! Чтобы не выглядеть огульными сплетницами и иметь козыри на руках, нам надо выяснить, кому продала квартиру Римма Григорьевна. Если Сичкову, сразу идем к его жене и…
– Нет, мы же договорились.
