Где-то в середине ночи я решил ненадолго оторваться от модернизации Ищейки, чтобы принять контрастный душ. Эх, ещё бы кто сбегал за кофе. Будить Марго мне, конечно, и в голову не пришло. Я укрыл её пледом и отправился в ванную. По дороге задёрнул шторы. Солнце иного мира уже выглянуло в разрыве ночного неба и слепило глаза. Контрастный душ придал мне сил, а то я уже начал клевать носом. Я с удовольствием подставлял тело под жёсткие струи, переключая воду с холодной на горячую и обратно, когда из-за двери раздался глухой рёв, а затем жуткий грохот. Завернувшись в полотенце, я выскочил из ванной, да так и застыл в луже натёкшей с меня воды.
Марго отдёрнула штору на окне и прилипла к стеклу. Там во всем своём кошмарном великолепии разворачивалось следующее действие апокалиптического спектакля. Третий разлом возник непосредственно над горной грядой и, по всей видимости, задел краем одну из снежных вершин. Кусок скалы срезало как скальпелем, и снежная лавина, перемешанная с камнями, понеслась к подножью. Пока мы стояли в ступоре, не в силах оторвать глаз от безумия стихии, ещё одна лавина сорвалась с соседнего склона и с грохотом пушечного выстрела прокатилась вниз, поднимая облака снежной пыли. Картину разрушения как ни в чём не бывало освещали два небесных светила. Если б это не было так жутко, то можно было бы признать, что ничего красивее я в своей жизни не видал.
Марго оторвалась от окна и посмотрела на меня испуганными глазами, но тут же прыснула от смеха. Мой нелепый вид вовремя разрядил обстановку. Однако, когда одевшись, я снова угнездился на рабочем месте, Марго тихо подошла и встала у меня за спиной.
— Антон, а что будет, если следующая дырка появится прямо тут, в доме? — голос девушки слегка дрожал.
Хороший вопрос, и, главное, ответ очевиден. Никто понятия не имел, как размножается этот вирус. Почему он начал разрушение Убежища с неба, а не со строений, оставалось загадкой.
— Мне бы не хотелось вот так, — Марго судорожно вздохнула, — лучше пусть меня убьют Охотники.
— Принеси мне кофе, пожалуйста, — попросил я вместо ответа, — побольше и покрепче.
Марго тихо выскользнула за дверь, а я погрузился в работу. Наверное, из всех обитателей Убежища я был единственным счастливчиком, кого не терзал страх. У меня просто на это не было времени. Дни незаметно проносились один за другим. Марго освоила роль сиделки и строго следила, чтобы я нормально питался и спал не меньше шести часов в сутки. Она теперь редко покидала мою комнату, только чтобы принести мне еду и самой выспаться. За окном грохотало теперь практически непрерывно. Третий разрыв понемногу доедал первую гору и готовился перекинуться на её соседку. Но новых разрывов пока больше не появлялось, и это вселяло слабую надежду, что я, возможно, успею найти злодея вовремя.
Второй разрыв, что образовался над лесом на той стороне ущелья, наконец дотянулся до ближайшей ели. Беднягу с корнем вырвало из скалы, провернуло, как в мясорубке, и швырнуло на дно ущелья. После этой сцены два постояльца решили всё-таки покинуть умирающее Убежище, предпочтя пулю в лоб кошмарной перспективе быть разорванными на части очередным разрывом. Их дальнейшая судьба осталась для всех нас тайной. Впрочем, не трудно было догадаться, как всё сложилось. В один из дней Учитель заглянул в мою комнату, но видя, что мне не до разговоров, ушёл, так и не сказав ни слова.
В тот день, когда я закончил переделку Ищейки, за окном сплошной белой пеленой шёл снег. Я впервые видел снегопад в Убежище, обычно на небе светило яркое солнце. Это было замечательное зрелище. Крупные снежинки медленно кружились ажурными вертолётиками и мягко приземлялись, сливаясь в белое пушистое одеяло. И чем толще оно становилось, тем сильнее валил снег. Я открыл окно и подставил лицо снежным вертолётикам. А потом, набрав полную горсть снега, слепил снежок и запустил его в прикорнувшую на моей кровати Марго. Она подскочила и вскрикнула от неожиданности, но, увидев моё мокрое и счастливое лицо, всё поняла.
— Ты закончил, — она радостно пискнула и повисла у меня на шее.
Все дни, пока я корпел над Ищейкой, Марго исправно фоткала разрывы на мой смартфон. Хорошо, что я догадался делать это каждый день. Сегодня фоткать было бы нечего, небо превратилось в сплошное непроницаемое белое полотно. Я загрузил фотографии с соответствующими датами и запустил поиск. Прохиндей выполз в центр экрана и принялся обнюхивать таблицу с данными. При виде крыса, Марго пискнула за моей спиной от восторга. Буквально через минуту крыс уселся на задние лапы и нахально помахал нам с Марго кончиком лысого хвоста.
— Удачи, Проха! — напутствовал я его.
Прохиндей развернулся всей тушкой и скрылся в глубине экрана. Поиск начался. В правом углу появился таймер. На этот раз Ищейке нужно было всего три часа, чтобы разгадать загадку с вирусом. Я предложил Марго прогуляться и подышать свежим воздухом, пока Проха старается. Она убежала одеваться, а на меня внезапно накатила жуткая усталость. Я прилёг на кровать вроде бы на минутку и мгновенно провалился в сон. Сторожевой волк занял свой пост на коврике у моей постели. Он сидел с независимым видом и подозрительно косился в сторону моего стола, где едва заметно мерцал экран ноута. Может быть, он проверяет результаты поиска? Это было забавно. Какое же ты имеешь отношение ко всей этой заварухе, дружок? А ведь точно имеешь, иначе зачем ты сидишь у моей постели, когда я сплю? Кто ты вообще такой и откуда взялся? Волк повернул свою морду в мою сторону и раскрыл пасть, как будто улыбнулся. «Пора», — раздался рык из волчьего горла. От неожиданности я подскочил на кровати и проснулся. Нехорошо получилось с Марго. Тоже мне, кавалер. Пригласил девушку на прогулку, а сам вырубился. Ничего, она поймёт, Марго вообще понятливая.
На таймере стояли нули. Поиск был завершён. От того, что я увидел на экране, у меня пересохло в горле. Последние две точки были обычного размера, хотя и не лежали на одной прямой, зато все остальные совсем нельзя было назвать точками, скорее это были облака из точек. Это что же получается, злодею были открыты сотни кармических путей? Разве такое бывает? Если только ты не хозяин Игры, конечно. Проверять облака меня не очень тянуло, больно хлопотно, да и какая разница, если для нас главное, с чего всё началось. Текущая ситуация и так понятна. И я навёл курсор на последнюю точку. На экране появилось изображение коридора в Убежище того самого, что начинался прямо за дверью моей комнаты. А посередине коридора стоял я собственной персоной. Выражение моего лица было довольно неаппетитное, мне было откровенно страшно.
Когда же это случилось? Я посмотрел на дату. Это был день, когда Учитель с Вертером устроили мне показательный урок с выходом из тела. Помнится, я тогда провожал Марго, и Вертер вылез из своей комнаты, чтобы как следует напугать меня для пущей убедительности. Надо признать, ему это удалось. И причём здесь вирус? Я его точно не создавал, но на экране конечного поиска именно я стоял посреди коридора. Чудеса. Я ткнул в соседнюю точку и опять увидел себя. Только теперь я стоял около окна своей комнаты и пялился на волка, изготовившегося к прыжку. Это уже был даже не намёк, а обвинение. По результатам поиска выходило, что я являлся создателем вируса. Но я-то точно знал, что ничего не делал. Выходит, Ищейка облажалась? На пробу я проверил пару точек из облака. Там были изображения отдельных пейзажей Убежища, и посередине каждой картинки находилась яркая светящаяся точка.
