– Папа, папочка,– звала Дали,– очнись, пожалуйста.
Боль в сломанном запястье выдернула Вертера из сновидения в реальность. Только тут до него дошло, что это вовсе не был сон. Даня прижимался к нему всем телом и плакал навзрыд. Вертер несколько раз моргнул, пытаясь отогнать видение, но он не исчезло, а напротив ещё крепче сжало свои объятья.
– Даня,– прошептал Вертер,– ты мне снишься?
Мальчик разжал руки, на его лице сквозь слёзы проступила улыбка.
– Папочка, ты жив! – громко заверещал Даня. – Мне было так страшно. Я подумал, что они тебя убили.
– Откуда ты взялся? – ошарашенно спросил Вертер. – Как ты меня нашёл?
– Нет, не тебя,– мальчик замотал головой,– Сабина.
Он поднял свою левую руку прямо к глазам Вертера. На ладони алел свежий порез. Магия крови, вот как назвал это Сабин. Кровь Дали привела её к своему биологическому отцу. И в Дане тоже была кровь Сабина. Так вот почему они убили Тарса. Он был единственным, кто мог выйти на своего дальнего предка. Как же все эти хвалёные Творцы не догадались? Выходит, Данечка для Сабина, тоже опасен. Уж не за ним ли явилась в Убежище эта охотничья свора?
– Откуда ты знаешь про магию крови? – спросил Вертер.
Даня только пожал плечами. Похоже, он понятия не имел, о чём Вертер его спрашивает. Впрочем, это было неважно. Мальчику нужно было отсюда убираться и как можно скорее.
– Слушай меня, Даня,– Вертер вложил в свои слова все остатки сил, какие у него ещё были,– ты должен срочно вернуться домой. Расскажешь взрослым, что ты видел, позовёшь на помощь. Одному тебе меня не спасти.
Даня испуганно посмотрел на дядюшку, и в глазах у него снова появились слёзы.
– Я не знаю, как это сделать,– прошептал он срывающимся голосом. – Я уже пробовал, когда решил, что ты уже умер. Ничего не вышло.
Вертер скрипнул зубами. Ну конечно, магия крови привела мальчика в альтернативную базовую Реальность, а чтобы отсюда выбраться, нужно быть как минимум Мастером Игры. Теперь из-за него погибнет ни в чём не повинный ребёнок. Паника поднялась душной волной и тут же схлынула, но впрыск адреналина в кровь сделал своё дело. В голове у пленника слегка прояснилось. Если Даня не мог переместиться в другую Реальность, значит, нужно спрятать его в этой. Первый шаг – освободиться от кандалов, а там посмотрим, что делать дальше.
– Данечка, посмотри, пожалуйста, нельзя ли расстегнуть эти железки у меня на ногах,– попросил Вертер.
Мальчик склонился к самому полу и начал изучать кандалы.
– Нужен ключ,– подвёл он итог своим изысканиям,– там замочная скважина.
– Ключ – это хреново,– подумал Вертер. – Вряд ли они оставили его где-то в башне. Хотя поискать стоит.
Он уже собрался послать Даню на поиски, как вдруг почувствовал, что одна его лодыжка уже не чувствует железных тисков. Пока он переваривал это откровение, вторая нога тоже оказалась свободна.
– Как ты…,– успел сказать Вертер.
И рухнул на пол, неслабо приложившись головой об неласковую шершавую плиту. Сколько времени прошло, прежде чем он снова пришёл в себя, определить не удалось. Вертер лежал на спине, и его голова уютно пристроилась на коленях у Дани. Ему было хорошо, по телу разливалось приятное тепло, словно его погрузили в горячую ванну. Мысли ещё немного путались, но ощущение опасности уже проклюнулось сквозь пелену блаженного транса. Что-то во всём этом было неправильно. Он невольно вздрогнул и почувствовал, что на его обнажённой груди в области сердца лежит маленькая горячая ручка. Даня накачивал его энергией и, похоже, делал это абсолютно бесконтрольно. Сколько там нужно, чтобы полностью лишить сил этого щуплого пацана. Вертер понял, что необходимо срочно остановить мальчика, иначе тому самому грозил энергетический коллапс.
– Даня, прекрати немедленно,– приказал он.
Ничего не произошло. Парень, видимо, был в трансе и ничего не слышал. Нужно было попытаться убрать руку мальчика. Как ни странно, это физическое усилие удалось Вертеру с первой попытки. Руки его слушались, вернее только левая, так как правое запястье было сломано. Даня зашевелился и окончательно пришёл в себя.
– Ты что творишь? – накинулся на пацана Вертер,– ты же мог запросто погибнуть.
– Со мной всё в порядке,– удивлённо произнёс мальчик, как будто и сам не ожидал, что выйдет сухим из воды. – Дядя Вер, попробуй подняться. Я тебе помогу.
Вертер безнадёжно вздохнул. Он отлично помнил, что бывает, когда из тела выкачивают практически всю жизненную силу. Но всё же послушно опёрся левой ладонью о каменную плиту и попытался оторвать тело от пола. Даня подлез под его руку, и вместе они придали телу Вертера сидячее положение.
– Это ж сколько ты в меня перекачал,– прошептал ошарашенный этим неожиданным успехом дядюшка,– сам-то ты идти сможешь, парень?
Когда голова перестала кружиться, Вертер с помощью Дани дополз до стены и с пятой попытки всё-таки поднялся на ноги. Он и сам не верил, что ему удалось встать, но факт оставался фактом. И Даня, кстати, чувствовал себя вполне нормально, что тоже не вписывалось ни в какие рамки. Дорога вдоль стены до двери заняла у них минут двадцать. Оставалось сделать последнее усилие и выйти за дверь. О том, что они будут делать дальше, Вертер старался не думать. Одно дело за раз. Таков был его план. Они с Даней посмотрели друг на друга, и Вертер кивнул, давая отмашку на последний бросок. И тут дверь сама открылась им навстречу. На пороге в немом удивлении застыла Дэвика.
– Вот и конец,– устало подумал Вертер,– палач явился добить свою жертву. Может быть, хоть Даню пожалеет?
Вместо того, чтобы закричать и позвать на помощь, Дэвика молча кинулась в объятья к Вертеру и повисла у него на шее. Предполагаемая жертва беспомощно стекла по стене и чуть не потеряла сознание от привалившего счастья. Женщина в момент поняла, что случилось, личный опыт, слава богу, имелся немаленький. Пока Вертер приходил в себя, она уже успела подкачать его до такого состояния, чтобы он смог снова подняться на ноги, правда, пока только с помощью дружеской поддержки.
– Дэви, уведи нас отсюда,– попросил Вертер.
– Куда,– спросила Мастер Игры, беря их за руки.
– Неважно,– Вертер помотал головой,– главное, отсюда.
Солнце слепило глаза, не давая рассмотреть, где же они оказались. Первое, что Вертер почувствовал после переноса сознания, был запах моря. Они стояли на узкой площадке, опоясывающей странное круглое строение, нависшее над бескрайним морским простором. Волны с тихим шелестом ласкали скалистый берег где-то далеко внизу, вокруг здания кружились чайки, но не кричали и не садились.
– Где это мы? – удивился Вертер.
Он обернулся к Дэвике и по её удивлённому лицу сразу понял, что она понятия не имеет, куда их забросило. Вертер посмотрел на затаившегося Даню и заметил, что с его левой руки стекают на доски деревянного настила капли крови.
