– Спи уже, разборщик,– мягко осадил друга Антон. – Драться придётся на нашей территории, это понятно. Значит, нужно их сюда выманить, когда мы сами будем готовы.
– Оптимистично,– заметил Берфейн. – Может быть, ещё предложишь вернуть Охотников, чтобы сражаться на равных.
– Окстись, Берфейн,– Атан-кей резко прервал своего собрата. – Только войны между Охотниками нам здесь и не хватало.
– Успокойтесь, друзья,– вступил в обсуждение Тасилгир,– нам вовсе не нужно воевать со всей их бандой. Из них только Сабин и Амар реально могут перемещаться между мирами. Остальные – просто статисты.
– Амара не трогайте,– заявил Вертер, приоткрыв один глаз,– этот гадёныш мой.
Глаз закрылся. Все невольно заулыбались.
– Есть какие-нибудь идеи насчёт Сабина,– спросил Свароин.
– Он объявится только в том случае, если у него появится ещё один шанс убить Гора,– голос Тасилгира был спокойным и рассудительным, как будто предполагаемая жертва не сидела сейчас на соседнем сиденье.
– Предлагаешь Антону сыграть роль наживки? – спросил Орэй.
– Нет, он – жертва,– с неподражаемым хладнокровием ответил Тасилгир. – Наживкой может быть либо Вертер, либо Алиса.
– Так, достаточно,– оборвал их Антон. – Если уж я жертва, то мне и придумывать, как заманить братца. Согласны?
– Только не думай слишком долго, а то действительно станешь жертвой, – поставил точку в обсуждении Атан-кей.
Один за другим Высшие покидали ритуальный зал. Остались только Антон с Алисой, ну и, конечно, Вертер со своим неподражаемым сопровождением.
– Лиса, подкачай нашего героя, пожалуйста,– попросил Антон. – Похоже, мой братец совсем свихнулся на почве недостатка энергии.
Дэвика поднялась с сиденья, на котором вальяжно расположился Вертер, чтобы дать место Алисе. Даня при этом даже не шелохнулся, он так и сидел, вплотную прижавшись к дядюшке и обхватив руками его шею, словно боялся, что тот опять исчезнет. Алиса присела рядом со спящим Вертером и взяла его за руки. Тот скорчил недовольную гримасу, но глаз так и не открыл.
– Тоша, у него сломано запястье,– с испугом прошептала Алиса.
Антон пригляделся к рукам друга и выругался, несмотря на присутствие ребёнка. Запястья Вертера были стёрты в кровь и превратились в один сплошной синяк, сквозь который явственно проступали следы от широких кандалов.
– Что они с ним сделали? – Алиса закусила губу, чтобы не расплакаться от жалости.
Она вопросительно посмотрела на Дэвику. Но та тоже с ужасом смотрела на спящего мужчину и явно не знала, что ответить.
– Милая, ты помоги ему сейчас,– Антон погладил любимую по щеке,– а я потом подлечу нашего страдальца.
Алиса осторожно, чтобы не причинить ненароком боль, взяла Вертера за руки и прикрыла глаза. Остальным ничего не оставалось, кроме как ждать.
– Дали, сейчас самое время поведать нам, что случилось в доме Тарса,– мягко попросил Антон.
Он старался говорить спокойно, хотя на самом деле ему хотелось схватить эту роковую женщину за плечи и вытрясти из неё всю правду. Только то, что она со всей очевидностью спасла жизнь его другу, мешало Творцу осуществить свой план. Лицо Дэвики приняло озадаченное выражение.
– А что случилось? – спросила она вместо объяснения.
Удивление Дэвики было настолько естественным, что её непричастность к убийству стала совершенно очевидной.
– Я ничего не знаю,– она тревожно переводила взгляд с Антона на Алису и обратно. – Сабин нашёл меня в соседнем городке, в местном баре. Меня туда Марго послала, сказала, что мне нужно снова научиться общаться с обычными людьми. Он подсел ко мне и сразу взял за руку, а потом я оказалась в его доме в той альтернативной Реальности.
– Ты ему что-то рассказывала про Тарса? – продолжил свой допрос Антон.
– А что я могла рассказать,– Дэвика пожала плечами,– я же его даже не видела ни разу в этой жизни. Да что случилось-то?
Антон коротко рассказал о расправе над всеми обитателями лечебницы и о казни хозяев дома. Дэвика от всего этого ужаса без сил опустилась прямо на пол.
– Это не я,– прошептала она,– я ничего не знала.
– Я тебе верю,– успокаивающе проговорил Творец,– но почему ты не вернулась? Сабин ведь не мог блокировать твои перемещения в базовой Реальности.
Дэвика угрюмо молчала, отвернувшись к окну.
– Ты сама не захотела возвращаться,– догадался Антон.
– Мне там самое место,– тоскливо проговорила она наконец,– разве не так?
– Тебе решать,– Антон пожал плечами,– я тебя не держу.
– Тоша, что ты такое говоришь,– возмутилась Алиса,– она ведь спасла Вертера, да и тебя самого тоже. Сабин ей этого никогда не простит.
Антон ласково посмотрел на свою любимую и кивнул, соглашаясь с её доводами. Потом перевёл взгляд на Дэвику, и в его глазах появилось брезгливое выражение.
– Я могу тебя спрятать от мести твоего хозяина,– предложил он,– но против воли задерживать не стану.
После слов «твоего хозяина» Дэвика вздрогнула, но возмущаться не стала. Только кивнула головой, принимая предложенную помощь. Через пару минут Алиса отпустила руки Вертера, предоставляя Творцу сделать его работу. Антон поднёс руку к глазам друга, собираясь отключить его сознание на время «лечения».
– Тоха, а ты не заигрался в бога? – жёстко произнёс тот, не открывая глаз. – Дэвика, между прочим, рисковала больше, чем просто жизнью, спасая нас с Даней. Если ты ещё не понял, твой брат – конченный садист.
Вертер поднял голову и посмотрел другу в глаза.
– Если тебе сейчас кажется, что выйти из-под влияния Сабина так просто,– насмешливо проговорил он,– то вспомни, как ты сам пятьсот лет плясал под его дудку. И плясал бы дальше, если бы твой брат по какой-то причине не решил сыграть с тобой в открытую.
– Ты прав,– легко согласился Творец. – Прости, Дали, я был к тебе несправедлив.
Он говорил правильные слова, вот только раскаяния в голосе Антона не было ни на грош. Хоть убей, ему не было жалко эту женщину. Он клял себя, что поверил ей, что сам привёл её в дом своего бывшего учителя. А всего через неделю на этот дом напали люди Сабина. Ну не бывает таких совпадений.
– Доволен? – Антон снова потянулся, чтобы накрыть глаза Вертера своей рукой.
– Все сегодня так и норовят меня вырубить,– проворчал тот, но в голосе его уже не было обвинительных интонаций.
– Можем наложить тебе гипс, если мои методы тебя не устраивают,– Антон ехидно усмехнулся.
– Твой братец, между прочим, не заморачивается с анестезией в подобных случаях,– продолжал бурчать Вертер. – Ты не знал?
– Ну как дитя малое,– улыбнулся Антон,– хватит капризничать.
