***
Сияние начало тускнеть, и вскоре на полу, держась за руки, снова сидели вполне материальные Гор с Анарой. Сабин перевёл дух и поблагодарил Создателя, что у него хватило выдержки немного подождать и не поднять тревогу. Парень и девушка одновременно открыли глаза и улыбнулись.
– Что это было? – выдохнул Сабин.
– Полёт дракона,– в один голос ответили практикующие и весело рассмеялись.
Они начали наперебой рассказывать, что пережили, и оказалось, что их переживания совпали до мельчайших подробностей. Сабин удивлённо переводил взгляд с одного восторженного лица на другое и не верил своим ушам. Женщины веннов никогда раньше не подключались к видениям практиков – мужчин. Это не запрещалось, просто они не умели. Да и свечения никакого вокруг практикующих обычно не возникало. То, что случилось, абсолютно выходило за рамки нормального. Обсудив произошедшее, троица единодушно приняла решение держать этот странный случай в тайне, по крайней мере, пока сами во всём не разберутся.
В тот роковой день Гор решил визуализировать пейзаж с изумрудными холмами, который они с Анарой видели во время совместной практики. Младшенькому очень хотелось поделиться с братом потрясающей картиной бесконечной череды холмов, похожих на морские волны. Вимана послушно приняла команду и прыгнула, но только без незадачливых экспериментаторов. Братья на мгновение зависли в воздухе, а потом их тела понеслись к земле. Уцелеть при падении с нескольких сотен метров было невозможно, и они выпорхнули из своих тел не дожидаясь, пока их размажет по камням. Вимана вместе с Анарой бесследно исчезли.
Общаться, пребывая в бестелесной форме, братья ещё не научились, но через несколько минут оба, как по команде, оказались около отца. Вернув непутёвым экспериментаторам материальность, Создатель устроил им форменный допрос и очень быстро понял, что произошло. Местность, которую визуализировал Гор, принадлежала альтернативной Реальности и оказалась для обоих братьев недоступной, так как их сознания уже были там проявлены, а Анаре доступ в тот мир оказался открыт, и она переместилась туда в чреве виманы. Немедленная смерть девушке не грозила. Потеряв управление, судёнышко просто зависло в месте перехода. Жизнеобеспечение на борту поддерживалось автоматически, но запасов воды и еды практически не было, так как полёты никогда не бывали длительными. Если бы этот мир оказался для Венна тоже закрыт, то Амару ждала мучительная смерть от голода и жажды, так как управлять виманой она не умела.
Венн считал информацию о визуализированной местности прямо из сознания Гора и принялся за поиски. Им повезло, в итоге Анара провела на борту своей летучей тюрьмы всего несколько часов, прежде чем Создатель её обнаружил. Все то время, пока шёл поиск, на Гора было больно смотреть. Он буквально застыл в каком-то ступоре, а может быть, просто был на грани обморока. Остановившийся взгляд словно бы был устремлён внутрь, лицо, побледневшее до синевы, не отражало никаких эмоций. Сабин даже не пытался его утешить, он и сам чувствовал себя ненамного лучше.
Когда солнце, задевая верхушки могучих кедров, начало клониться к закату, серебристый диск виманы наконец материализовался на главной площади посёлка. Люк открылся, и тоненькая фигурка спрыгнула на траву. Анара и Гор, не обращая внимания на остальных участников финальной сцены спасения, одновременно бросились друг к другу. Гор судорожно прижал к себе перепуганную девушку, и та обвила его шею руками. Они так и застыли в объятьях друг друга, словно боялись, что счастливый конец приключения обернётся сном. Венн вопросительно посмотрел на Сабина. Тот прятал глаза и старательно делал вид, что ничего странного не происходит, хотя ежу было понятно, что конспирации влюблённых пришёл конец.
Сколько бы ещё времени продолжала эта немая сцена, неизвестно, но Создатель решил, что от радостной встречи пора бы перейти к следующему действию спектакля, а именно, к наказанию виновников происшествия.
– Вы оба понесёте суровое наказание,– вынес свой приговор отец,– как за попытку убийства. Гор первый, так как именно он был в кресле пилота, ну а ты, наследник, пойдёшь следующим, как соучастник.
– Отец,– взмолилась Анара,– это же случайность. Они не виноваты.
– Нет, милая,– отрезал Венн,– это не случайность, а закономерное следствие безрассудного поведения. Как ты думаешь, что бы случилось, если бы та Реальность оказалась закрытой и для тебя? Сейчас твоё изуродованное тело уже доедали бы дикие звери. А если бы тот мир был недоступен для меня, тебя ждала бы медленная смерть от жажды и голода. Случайность – это то, что всё закончилось без жертв.
Пока отец хладнокровно перечислял возможные исходы их авантюры, Гора буквально начало трясти. Анара испуганно заглянула в его глаза и крепко взяла за руку.
– Не волнуйся, деточка,– успокоил её отец,– у нашего путешественника по альтернативным Реальностям просто отходняк после стресса.
Создатель подошёл к дрожащему парню, взял его за плечи и слегка тряхнул. Гор поднял на него глаза. В них всё ещё метался отблеск пережитого ужаса.
– Ну наконец-то я вижу не нахальную улыбку, а искреннее раскаяние,– с удовлетворением произнёс отец. – Как считаешь, Гор, это достаточный повод, чтобы на этот раз отменить экзекуцию?
– Не надо,– одними губами произнёс тот.
Анара всхлипнула и уткнулась в его плечо. Венн уверенным движением отодвинул дочь и развернул младшего отпрыска к себе лицом.
– Думаешь, после наказания тебе станет легче? – поинтересовался он.
Гор только пожал плечами и опустил глаза. Несколько долгих минут отец изучающе смотрел на младшего сына и молчал.
– Ступай в дом наказаний,– наконец вынес он свой вердикт.
Когда Гор ушёл, Анара заплакала уже навзрыд. Слёзы текли по её лицу, а она даже не пыталась их утирать. Венн, конечно, понимал, что девушка пережила серьёзный шок, и всё-таки её реакция была чрезмерно эмоциональной. Да и плакала она, похоже, из-за участи Гора, а не потому, что уже простилась с жизнью, запертая в обездвиженной вимане. С этим следовало разобраться, но позже, когда все немного успокоятся.
– Ему самому это сейчас нужно,– серьёзно произнёс Создатель, кивнув в сторону удалявшейся фигуры Гора,– не плачь, девочка моя,– он погладил Анару по голове и направился вслед за сыном.
Венн без всякого выражения наблюдал, как Гор через голову стягивает куртку и рубашку, как охранники приковывают его к столбу, и молчал. Отослав, как и в прошлый раз, охранников за дверь он встал напротив сына и усмехнулся.
– Где же твоя ангельская улыбка, малыш? – произнёс он, смакуя каждое слово.
Гор поднял на него глаза, было видно, что он честно попытался улыбнуться, но вышла лишь жалкая гримаса. Душевная боль буквально выворачивала его наизнанку.
– Хочешь заплатить за свою ошибку,– саркастически усмехнулся Создатель.
– А что, так заметно? – наконец отозвался сын.
– У тебя просто на лбу написано горящими буквами «сделайте мне больно»,– отец весело рассмеялся.
