– Да я вроде каждый день на нее смотрю, – пробормотал Гена.
Он прошел в комнату и в изнеможении плюхнулся на диван. Порошок из мешочка можно было принимать по одной мерной ложечке раз в день или реже, в зависимости от самочувствия. Гена прислушался к своему состоянию. Боль затаилась где-то в глубине, готовая наброситься на него в любую минуту и грызть беспощадно, как голодный волк беззащитную овечку.
«Пока я получил отсрочку, надо действовать…»
Парень заставил себя встать и достать из шкафчика индейскую смесь. Терять ему нечего, кроме своих страданий.
Порошок под языком моментально растворился, и рассудок Гены погрузился во тьму. Отдаленные вспышки озаряли пространство, на небе стояли крупные звезды.
– Ты вернулся, – бесстрастно отметил шаман, сидя на тех же мешках на бруствере траншеи. – Не струсил.
– Мне страшновато, – признался Гена. – Но ты сам сказал, другого пути нет.
Фигура шамана была неподвижной и похожей на статую. Только его волосы шевелились на ветру.
– Может, ты ненастоящий?
– А ты? – спросил индеец. – Ты настоящий?
– Не знаю, – пожал плечами Гена. – Скажи, почему я здесь? Что это за траншея? Кто ее вырыл?
– Ты до сих пор не понял, куда попал?
Гена боялся опустить взгляд и наткнуться на трупы. Это развеселило шамана, и его губы тронула улыбка.
– Неужели я оказался на поле боя? – ужаснулся парень. – Без оружия?
– Твоя задача не воевать, а ждать.
– Кого?.. Зачем?..
– Ты выполняешь особое поручение.
Гена не сразу сообразил, что не ощущает боли и его левая нога ничем не отличается от правой. Чтобы убедиться в этом, он подпрыгнул на месте раз, второй… и изумленно воскликнул:
– Нога не болит! Что ты со мной сделал?
– Ничего, – отказался от лавров старый индеец. – Просто ты покамест здоров и невредим. Все имеет начало и конец. И твоя болезнь тоже.
– Какое счастье чувствовать себя здоровым, – потрясенно пробормотал парень.
– Я рад за тебя.
– Ты сказал «покамест»? – спохватился Гена. – Почему? Мое здоровье под угрозой?
– А как ты думаешь?
Гену охватила эйфория от происходящего с ним. Зачем думать, когда так хорошо? Тело полно сил и энергии, хромота исчезла, он может бегать и прыгать, как все люди. Он больше не инвалид! И впереди у него – долгая, насыщенная удовольствиями и приключениями жизнь. Но эту радость омрачили слова шамана о каком-то «особом поручении».
– У меня есть какая-то задача? – осведомился парень. – Кто ее поставил? Я никому не подчиняюсь!
– Заблуждаешься, – возразил индеец. – Впрочем, люди постоянно находятся в неведении относительно истинного положения вещей.
– Объясни подробнее, – потребовал Гена…
* * *
Ослепленный яростью, Алек мчался по загородному шоссе. Юко наставляет ему рога? Или чертовы охранники спрятали ее?
В это время они с гейшей встречались, чтобы заняться любовью. Да, сегодня он явился без предупреждения, не позвонил заранее. Хотел застать ее врасплох.
– Я вам столько лавэ отстегиваю, что вы обязаны мне в ноги кланяться, – возмущался он.
Кто были его незримые оппоненты? Хозяин клуба, старший менеджер, офигевшие секьюрити и, разумеется, гейша…
При мысли о Юко Алек заскрежетал зубами.
– Она меня за лоха держит? Что они себе позволяют вообще? Забыли, с кем дело имеют?
Занятый диалогом с воображаемыми обидчиками, он не заметил севшую ему на хвост «ауди». Указатель на «Озерное» промелькнул и скрылся из глаз. Алек сбавил скорость, развернулся и покатил обратно.
«Ауди» повторила его маневр. Но он не смотрел в зеркало заднего вида. Только вперед! В предвкушении бури, которую он устроит изменнице, Алек перестал мыслить здраво и обращать внимание на всякие мелочи.
– Значит, это не она играла на сямисэне? – шептал он, прокручивая в уме унизительную сцену в клубе. – Или меня к ней не пустили? Кого она ублажала? Более состоятельного любовника? Эх, Юко! Со мной так поступать нельзя…
Охранник позвал на подмогу товарища, чтобы угомонить негодующего клиента. Вдвоем они скрутили Алека и настоятельно посоветовали не поднимать шума, иначе вызовут полицию. Его отрезвила не жалкая угроза, а жгучая обида, приправленная ревностью.
– Я выведу вас на чистую воду, – процедил он, вспоминая, как крепкие ребята вели его к выходу. – Вы все у меня попляшете! Я вам покажу, как надо со мной обращаться…
У двери охранники отпустили Алека и вежливо попросили удалиться. На их лицах застыли издевательские ухмылочки.
– Я вам покажу… – в бессильном гневе твердил он. – Вы не знаете, с кем связались…
Дорога на Озерное была с наледью, и Алек сбросил скорость. Здесь не проедешься с ветерком, – занесет, можно с деревом поцеловаться. По бокам тянулся смешанный лес. Белые от снега лапы громадных елок и стволы голых берез тонули в синеватом сумраке. Дальше – просека, а за ней появятся заборы, недостроенные дома, деревянные срубы…
* * *
Поселок Озерное
Водитель «ауди» не рискнул догонять черный «мерседес» и остановился на обочине.
– Тихо здесь, воздух как слеза, – заметил он, повернувшись к пассажирке. – Сам бы переселился с удовольствием.
– Мы что, приехали? – оглядывалась по сторонам Лариса. – Дома далеко.
– Поселок практически пустой, – пояснил мужчина. – Засветимся. А вам это ни к чему. В Озерном всего несколько новых улиц, мы будем как на ладони.
Ему было лет шестьдесят на вид, но он сохранил отличную физическую форму. Куртка на нем – из мягкой кожи, фирменная, на безымянном пальце блестит обручальное кольцо. Дорогие часы, хорошая парфюмерия, ухоженные руки.
– На «мерсе» кто мчался как оглашенный? – полюбопытствовал он. – Муж?
– Знакомый, – ответила Лариса.
– Ладно, не стану лезть в душу. Вы на мою дочку похожи, вот и согласился помочь. А ваш знакомый – лихач. Не будь я бывшим гонщиком, потерял бы его еще в городе. Он всегда так летает, или жить надоело?
Пассажирка «смущенно» пожала плечами и полезла в сумочку.
– Спасибо, что подвезли. Сколько с меня?
– Денег не возьму, – отказался мужчина. – Я прекрасных дам катаю бесплатно. Особенно таких рисковых, как вы. Не страшно было? У меня самого пару раз сердце в пятки ушло. Отвык я от скорости, старею…
– Вы еще ого-го! – улыбнулась Лариса. – Орел!
Она знала, что в Озерном проживают родители Тисовского, и не торопилась. Ясно, что парень приехал к ним развеяться. Их усадьбу она найдет без труда. Энергетический след Алека довольно мощный.
