– Ты совсем плох, – озабоченно вздохнул Павел Иванович. – Может, тебя в клубе опоили какой-нибудь дрянью? Ночные бабочки на любую подлость способны, лишь бы облегчить мужской кошелек.
– Юко не бабочка…
– Извела она тебя, вот что. Присушила, заворожила…
Алек криво улыбнулся и отвел глаза.
– Не до смеху мне, сынок! – признался Павел Иванович. – Признавайся, что ты натворил? Я должен правду знать, чтобы принять верное решение. За чужие грехи мне вписываться не резон, но тебя я в беде не оставлю. Ради своего же спокойствия! Ты правильно заметил: я фантастический эгоист.
«Вряд ли ему понравятся мои провалы в памяти, неадекватные поступки и странные видения. Один Щеголь чего стоит! – рассудил Алек. – Кстати, сегодня он пока не являлся».
Мысль об отсутствии Щеголя встревожила его не меньше, чем пропажа брелока.
– В молчанку играешь? – нахмурился отец. – Зря! Я хочу оградить нашу семью от сплетен и кривотолков. Мать не переживет, если узнает о твоих похождениях. Учти, будешь выпендриваться, я на тебя управу найду! Ты меня знаешь.
Павел Иванович слов на ветер не бросал, и Алеку это было известно. Он бы пошел на компромисс, но боялся себе навредить.
– Что с трупом делать, сын?
– Что хочешь.
Павел Иванович словно на стену наткнулся и ощутил свое бессилие.
– Ты окончательно сдурел? Мертвое тело рано или поздно обнаружат! Соседи, знакомые… коллеги по цеху. Кто угодно!
– Юко жива, – упрямо твердил Алек.
– А чьи останки разлагаются в подвале ее дома? Что ты себе в башку втемяшил? Свихнулся совсем?
– Пап, я ее пальцем не трогал, клянусь… У меня вот-вот случится взрыв мозга!.. Я не знаю, что со мной… Я ни в чем не уверен!..
Он не мог свести одни факты с другими, даже визит отца и его подозрительная осведомленность казались продолжением болезненных иллюзий…
Глава 30
Гена сидел за столом и вертел в руках визитку журналистки с ее номером телефона. Звонить или не звонить? Что он скажет почти незнакомой женщине? Хочу обратиться к вам с просьбой? Не можете ли вы раздобыть для меня немного индейского порошка? За любые деньги?!
А если та пошлет его подальше?
– Переживу, – пробормотал Гена. – Она не зря пригласила меня на встречу и оставила свой номер… Ей что-то известно!
Эзотерические книги повлияли на его мышление. Он придавал значение знакам и обращал внимание на мелочи. Именно мелочи и есть тот бисер, которым вышита картина судьбы.
– Я найду выход, – твердил Гена, прислушиваясь к блуждающей в теле боли. – Жалкое существование в инвалидном кресле не для меня! Я прорвусь…
Он смеялся сквозь слезы, отчаивался и вновь наполнялся надеждой. Резкие перепады настроения обуславливались его хворью, но теперь он начал относиться к своим эмоциям более осознанно. Ожидание чуда трансформировалось в решимость действовать, желание выздороветь сменилось необходимостью завершить нечто важное. Гена понял, что здоровье – не самоцель. Жизнь преходяща, но и смерть, оказывается, не вечна. Это открытие он сделал благодаря шаманскому порошку, который пробудил его память.
После недолгих колебаний Гена набрал-таки номер журналистки. На визитке почему-то не было ее фамилии, только имя – Лариса.
– Слушаю, – сухо ответила она.
– Это Геннадий Каневич, – представился он, хотя чувствовал, что женщина узнала его. – Помните, мы сидели в кафе и беседовали о… стритрейсерах?
Он смутно помнил тот разговор. Кажется, журналистка расспрашивала об Алеке… потом как-то незаметно перешла на другое.
– Мы говорили о моей болезни, – добавил Гена.
– Неизлечимый недуг, – подтвердила она. – Сожалею. Но у вас есть шанс справиться с этой проблемой.
– Речь не идет о новейших достижениях медицины, верно?
– Вы довольно умны.
– В тот раз я откликнулся на вашу просьбу, теперь я прошу вас встретиться и поговорить.
– О чем?
Гена сидел за столом, поглаживая больную ногу и глядя на светлый прямоугольник окна, за которым раскинулся белый от снега город.
– Я многое понял, – признался он. – Хочу поделиться с вами своими выводами. Мне кажется, мы найдем общий язык.
– Где и когда?
– Через час, в том же кафе, – обрадовался он. – Я боялся, что вы заняты и встречу придется отложить. А это срочно!
– Хорошо, я выезжаю…
* * *
– Гена Каневич, – нажав на кнопку отбоя, сообщила Лариса. – Просит о встрече. Подбросишь меня?
– Сейчас? – недовольно скривился Ренат. – Мы же собирались наведаться в Озерное, проверить, на месте ли труп.
– Это не к спеху.
– Может, Каневич и есть Хромой? – предположил он. – Внешне они похожи. Лица я не видел, но все прочее… Хромой того же роста и припадает на левую ногу. Кстати, я ему фейс разукрасил не хуже, чем он мне. Решено! Я еду с тобой и подожду в машине, а то мало ли…
– Не думаю, что Гена поднимет руку на даму, – улыбнулась Лариса. – Он интеллигент, хоть и мажор.
– Тот, с которым мы подрались, церемониться не станет.
Вместо возражений Лариса отправилась одеваться, а Ренат пошел за машиной. Во дворе за ним увязался громадный котяра песочного окраса. Животное путалось под ногами, Ренат отступил в сторону, поскользнулся на укатанной детворой ледяной дорожке и чуть не упал.
– Мяу-у-у! – злорадно протянул кот.
– Брысь!
Тот и не думал убегать. Ренат узнал любимца Вернера и его неизменного спутника по кличке Ра. Неужели гуру где-то поблизости?
– Ра? – окликнул он кота, и тот снисходительно взмахнул хвостом. – Тебя твой хозяин прислал? Чтобы я сломал ногу и не добрался по назначению?
Ра молча потрусил за ним, всем своим видом выражая презрение к его умственным способностям.
– Ладно, прости, – извинился Ренат. – Я что-то не то сказал.
На стоянке кот дождался, пока Ренат откроет дверцу, и сразу запрыгнул в салон.
– Эй, ты куда?
– Ур-р-ррр, – отозвался кот, что означало: «Отстань, бестолковый человек!»
– Вижу, ты не в духе, дружище. Наверное, не выспался, как и я?
Ра свернулся калачиком на заднем сиденье и притих.
Через пару минут Ренат подогнал машину к парадному, где уже ожидала Лариса в брюках и меховом манто поверх свитера. Это она для Каневича нарядилась.
– Придерживаюсь образа, – улыбнулась она. – Звездные мальчики перед кем попало откровенничать не будут. Надо соответствовать.
– У нас пассажир, – доверительно сообщил Ренат.
