– Куда? На рифы? – вскинулась госпожа Тисовская. – Это безрассудно!
Гена ждал, что друг остынет и вернется за стол. Но Алек куда-то пропал. Такое поведение было ему несвойственно. Он уважал мать: даже если между ними возникали разногласия, Алек старался не допускать конфликтов. Неужели с ним в самом деле что-то не так? И есть повод для беспокойства?
Гена посочувствовал расстроенной Елизавете Юрьевне и сказал совсем не то, что подумал:
– Не переживайте. Женитьба любого может вывести из равновесия. Все образуется. «Привычка свыше нам дана, – процитировал он известные пушкинские строки. – Замена счастию она!»
– Но почему? Почему Алек несчастлив с женой?! Она красивая, добропорядочная девушка, дочь обеспеченных родителей, воспитанная в том же духе, что и наш сын. Чего ему не хватает? Может, стоит обратиться к семейному психологу?
– Я не верю в психологию, – покачал головой гость. – Впрочем, как и в медицину.
– Это ты зря…
Госпожа Тисовская с горя плеснула себе в бокал немного коньяка и выпила. Слезы катились по ее лицу, на котором заметно обозначились морщины. Она постарела лет на пять за последние дни.
– Спасибо, все было очень вкусно, – поблагодарил ее Гена.
– Я принесу сладкое…
– Чуть позже, – мягко отказался он и, опираясь на столешницу, поднялся на ноги. – Извините, я вас оставлю на пару минут? Пойду взгляну, как там Алек.
Больная нога онемела, и он с трудом преодолел расстояние от стола до двери в коридор. Его неровные шаги эхом отзывались в пустоте дома.
Алек стоял на террасе раздетый и курил.
– Решил подышать свежим воздухом? – окликнул его друг. – Можно присоединиться?
– Стрельнул сигарету у охранника, – заявил тот и раздраженно добавил: – Задолбали меня поучения! Хоть не приезжай!
– Мать с отцом заботятся о тебе. Ты их ребенок, наследник бизнеса.
– К черту бизнес! – прорычал Алек.
– Согласен, – кивнул Гена. – У тебя с Аллой что-то не клеится?
– Слушай, не лезь в душу! Тебя мать подослала?
– Да я…
– Лучше ей ничего не знать! – отрезал Тисовский, затушил окурок о перила террасы, спустился с крыльца и зашагал к машине.
– Эй, а как же я? – крикнул ему вслед гость.
– Прости, Гена… Вызовешь себе такси. Со мной небезопасно.
Алек сел в «мерседес», нажал на кнопку пульта, и ворота поехали в сторону, выпуская его со двора. Мотор взревел, и машина, освещая фарами проселок, скрылась за поворотом.
– Что это с ним? – удивленно пробормотал Гена.
К нему подбежал охранник, взмахнул руками и спросил:
– Куда он помчался?.. А вы? Остаетесь ночевать?
– Вряд ли, – пожал плечами гость. – Я люблю спать в своей постели. Пожалуй, вызову такси.
– Я вас отвезу, – предложил охранник. – Вчера служебную «тойоту» забрал из ремонта, так что она на ходу.
– Буду тебе обязан…
Глава 5
Алек летел вперед сквозь тьму и падающий снег. Ночные заморозки становились все злее, а завтрашний день обещал быть по-зимнему холодным. Градусник в машине показывал минус три за бортом. Парень был не в себе, и автомобиль будто бы чувствовал его страх.
Перед глазами Алека возникала картина, которую он безуспешно гнал прочь. Вместо дороги он видел комнату с неказистой мебелью, тусклый свет торшера и запрокинутое женское лицо, обрамленное каштановыми волосами.
Алек силился восстановить в памяти улицу и номер дома, куда он принес пострадавшую от грабителей барышню, но не смог. Сознание застилал хмельной туман. Зыбкая мужская фигура сопровождала его до квартиры незнакомки. Ключей Алек в ее сумочке не нашел, но они и не понадобились. Оба замка на обитой дубовым шпоном двери оказались открытыми. Насторожил ли его этот факт? Сейчас да, тогда нет…
Воспоминания были отрывочными и порой бессвязными. Кажется, в ту ночь он сбил человека… Или ему почудилось?
«Пить меньше надо, – сказал бы отец. – И под мухой за руль не садиться! Иначе рано или поздно накличешь на себя беду!»
– Уже накликал… – вырвалось у Алека.
Он был уверен, что женщина жива. Она дышала; прижимая ее к себе, он ощущал, как бьется ее сердце. Из ее уст раздавались тихие стоны, которые прекратились, как только она очутилась на кровати.
Кажется, Алек сбегал в кухню за полотенцем и положил ей на лоб холодный компресс. Хотя по правилам надо бы прикладывать лед на затылок, где была опухоль.
Все происходящее в той полутемной квартире походило на сон. Каждую секунду Алек ожидал, что внезапно вспыхнет яркий свет и раздастся оглушительный хохот, как в дурацких шоу типа «Вас разыграли». Он ненавидел эти дешевые трюки, когда ничего не подозревающего человека загоняли в угол, чтобы потом поднять его на смех. Отвратительно! Однако подобные шоу нравились зрителям и зарабатывали высокие рейтинги. Весело, сидя на диване и жуя попкорн, наблюдать за бурей эмоций жестоко обманутого персонажа!
– Весело, – подтвердил Алек, не различая, где находится: в странной квартире или на загородном шоссе.
В его воспаленном мозгу все смешалось. Падающие снежинки разбивались о лобовое стекло, видимость стала нулевой, и он машинально включил дворники.
Если то, что с ним случилось после мальчишника, ради прикола подстроил Гена, почему тот молчит? Стыдится собственного поступка? Самолюбие мешает ему признать ошибку? Где-то он промахнулся, что-то упустил, чего-то не учел, не просчитал, не предвидел. Сам себя переиграл.
В ту ночь Алеку захотелось ускорить развязку нелепого шоу, и он сам включил свет. Люстра под потолком засияла всеми пятью рожками. Глазам парня открылся жуткий разгром. Все в комнате было перевернуто, разбросано, дверцы шкафов распахнуты, ящики выдвинуты… на полу валялись вещи, бумаги, фотографии, которые должны бы по идее лежать на своих местах.
Алек присел на корточки, с удивлением перебирая чужие пожитки. Женское белье, книги, шкатулка с бижутерией, принадлежности для шитья… полотенца, разные безделушки, одежда, журналы, разбитая посуда… всякие мелочи, которые люди накапливают непонятно зачем.
Хозяйка квартиры живет небогато, но и не бедствует. Обычная среднестатистическая москвичка, с которой его нежданно-негаданно свела судьба. Алек поднял с пола квитанцию по оплате коммуналки и прочитал имя и фамилию: Зоя Гребнева…
В этот момент женщина зашевелилась на кровати, застонала, и Алек машинально сунул квитанцию в карман крутки. Ему вдруг стало душно, и он расстегнулся.
Где же шумная компания друзей, которые собрались подшутить над ним? Прячется в соседней комнате? Алек метнулся туда, щелкнул выключателем и… увидел тот же ужасающий разгром. Кто-то устроил здесь поспешный обыск? Или сама Зоя по какой-то причине перерыла все уголки и не успела навести порядок?
