– Рей, ты это несерьезно.
Толкаю его в плечо.
– Еще как серьезно. – Но он не двигается.
Я забываю дышать. Когда у меня начинает кружиться голова, он наконец слазит с меня.
– Я оденусь, а потом мы поговорим об этом.
Но даже получив возможность дышать, я чувствую, что паника нарастает, как темп в музыке, у меня в груди. Я почти что дрожу, когда Хейз заканчивает натягивать одежду. Он засовывает одну ногу в ботинок.
– Поблизости есть кофейня? – спрашивает он.
Я качаю головой.
– Мне нужно сейчас побыть одной. – В моей голове такой сумбур, что я не могу твердо стоять на ногах прямо сейчас. Однако боюсь, ему все равно. – Ты не должен был приезжать, – говорю ему.
«Если не собирался меня слушать».
Его реакция – предсказуемая смесь обиды и ужаса.
– Как ты можешь говорить мне такое? Я ехал тридцать шесть часов, чтобы увидеть тебя.
У меня сдавливает горло.
– Я не просила тебя об этом. – Это именно то, чего я пыталась избежать. Мой лучший друг любит меня так, как я не могу. И мне известен лишь один способ все прекратить.
Он щурится.
– Нет. Но ты просила меня подвозить от школы до приюта. А теперь, когда ты в большой крутой школе, я стал для тебя недостаточно хорош.
Слезы текут из глаз. Я не могу больше их сдерживать.
– Это не так.
– Это именно так. Я достаточно хорош, чтобы играть роль водителя, но не твоего парня.
– Ты мой друг, – всхлипываю я.
– Тогда почему ты меня выгоняешь?
– Потому что ты меня не слушаешь.
– Я слушаю тебя со второго класса. Не выгоняй меня, Рейчел. Это будет конец.
Я поднимаюсь с кровати, колени трясутся. Иду ко входной двери нашей комнаты и открываю ее.
– Не делай этого, – говорит он замогильным голосом.
Глядя на свои голые ноги, я почти сдаюсь. Но если он не уйдет, мы в итоге опять окажемся в горизонтальном положении на другой поверхности, а я не могу так. Ему и правда стоит понять.
Это тупик. Он не двигается, я не смотрю ему в глаза. А потом наконец поднимаю взгляд. Его лицо исказила печаль, глаза красные.
Однако он берет свой рюкзак. Идет мимо меня и выходит на лестницу, а затем поворачивается ко мне.
– Не делай этого. Я люблю тебя.
«Я тоже люблю тебя, идиот». – Но я молчу, ничего не делаю. Потому что тогда мы просто снова будем ссориться: он хочет того, что я не готова ему дать.
Закрываю дверь.
Я иду прямо к бесформенному диванообразному объекту и падаю на него. Онемело лежу, съежившись, уставшая и в слезах, пока не звонит телефон. Гляжу на экран в надежде, что это не Хейз. Фредерик.
– Алло?
– Рейчел, я сейчас видел не того паренька из Флориды на автобусной остановке?
У меня перехватывает дыхание.
– Он был здесь. – Я не позволю своему голосу дрогнуть. – Я попросила его уйти.
На другом конце тишина.
– Все в порядке?
Прочищаю горло.
– Абсолютно.
Тишина.
– По голосу я бы так не сказал.
– Я в порядке. Как твоя простуда? – спрашиваю я с сарказмом.
Он даже не пытается ответить на вопрос.
– Рейчел, мне кажется, я упускаю что-то важное. Не хочешь пообедать?
– Только поела, – вру я.
Он вздыхает.
– Хорошо. Позвони, если я буду тебе нужен.
* * *
Наконец Аврора возвращается домой и кидает сумку в спальне. Затем она подходит к ДПО и склоняется надо мной.
– Выглядишь ж-жутко. – Она выделяет букву «ж», чтобы подчеркнуть это.
– Спасибо. Я тоже по тебе скучала.
– Рейчел, в чем дело? Ты еще не ходила на обед? Полчаса осталось.
– Нет.
– Пойдем, нет? Надеюсь, бейглы еще есть.
Ворча, я натягиваю одежду, собираю волосы в пучок и иду за Авророй в столовую.
Джейк сидит один за столом, забытый поднос стоит рядом, а перед ним кроссворд. Он даже не смотрит на нас, когда мы садимся. Но мне он говорит:
– Так что, закончила?
Я сглатываю.
– Что закончила?
Он медленно поднимает подбородок, его голубые глаза вспыхивают за линзами очков.
– Свое чтение.
Я качаю головой.
– В чем проблема? – спрашивает Аврора.
– Ни в чем, – говорит Джейк, кидая газету на поднос. – Но тебе больше нельзя уезжать из города. – Он берет поднос и поднимается.
– Джейк? – зову я, когда он уходит.
Он останавливается и оборачивается.
– Да?
– Прости, что вела себя вчера как дура.
Он едва заметно кивает, на его лице отражается обида. Затем он уходит.
– Объясни, пожалуйста. – Аврора смотрит на меня через краешек своей кружки с кофе.
– У меня была худшая ночь в жизни. Абсолютно все пошло не так.
У Авроры округляются глаза.
– Что-то… случилось между вами с Джейком?
Я качаю головой.
– Только то, что я ему нагрубила. А позже все стало на самом деле плохо.
– Расскажи.
На глаза снова наворачиваются слезы.
– Не думаю, что смогу. – Рассказ обо всем, что произошло, ничего не изменит.
– Но у тебя паршивое настроение. И у меня под столом валяется презерватив.
Я прижимаю пальцы к уголкам глаз.
– Мой друг из Флориды приезжал. У него было много надежд, которые я не смогла… оправдать.
– Оу. Он тебя не привлекает в этом плане?
– Привлекал немного. Полагаю. Если честно, столько всего происходило, что у меня не было возможности подумать об этом. И он просто приехал вчера, а когда желание переросло в требование, мне это не понравилось. Мы поругались утром, и я его выгнала.
Аврора ставит чашку.
– Подожди секунду. Когда у вас впервые дошло дело до постели? Вчера?
Я качаю головой.
– Сразу после смерти мамы, он… – Как сложно об этом говорить. – Это было несерьезно.
– Погоди… сразу после? Это была твоя идея? Потому что отчаяние может подтолкнуть ко многому.
Качаю головой.
