– Что ж вы сразу-то не сказали? А почему?
– Почему не сказал или почему не вырезали?
– Второе, док… – простонал Сэл. – Он сам весь в кровище, подворотня в кровище, небо и Создатель в кровище, а вы говорите, что…
– Ему горло перерезали, потому и хлестало, как из свиньи, которую неумелый мясник забил.
Дайсон невольно вспомнил неудачливого свиновода Пэтси и ухмыльнулся.
– Судя по всему, парень еще какое-то время оставался в сознании и оказывал сопротивление. Во всяком случае, инструмент у нападавшего отобрал. – Гутсен продемонстрировал какую-то железку. – Видимо, он пытался схватить убийцу, лезвие угодило в ладонь… а руку наш погибший так и не разжал. Я еле вытащил.
– На ваши инструменты похоже… – пробормотал Килли, присмотревшись.
– Да, отменный скальпель, – согласился эксперт, опуская смертоносное лезвие в пакетик. – У меня точно такой же. И перестаньте на меня коситься! Фирма одна, но год изготовления разный! И вообще, мой – при мне, можете удостовериться.
– Ну что вы, док! Мы так… шутки шутим, – поспешил сказать Сэл.
– Неужели? Я будто не знаю, что ваш шеф проверял мое алиби по последним инцидентам!
Дайсон сделал вид, будто любуется каким-то жучком, решившим отведать дармового сахара.
– Позвольте, я попробую свести воедино то, что нам известно на текущий момент? – подняла руку Лэсси.
Дайсона умиляла эта ее манера. Может, девушка думает, что иначе ее не заметят?
– Валяйте, – буркнул Сэл.
– Рано поутру неизвестный молодой человек куда-то или откуда-то волок мешок сахара, когда его вдруг окликнули. А может, он сам зашел в эту подворотню с понятными намерениями, но тогда убийца должен был или идти за ним по пятам, или поджидать здесь. Но чтобы поджидать, надо знать, где окажется жертва в определенный момент времени, значит, мешки этот юноша таскал уже не впервые, а убийца наблюдал за ним не один день…
– Ну-ну, – неопределенно сказал Килли. – Дальше что?
– Думаю, убийца попытался усыпить жертву, как сделал это со сье Дани. Скажите, сьер Гутсен, можно сейчас установить, использовали какое-то подобное вещество?
– Сье, им воняет на всю округу, и если бы вы не зажимали свой хорошенький носик платочком, сами бы почувствовали!
– Ну вот, я не ошиблась, – удовлетворенно сказала Лэсси, но платок убрала в карман. – Значит, убийца попытался действовать по обычному сценарию, но что-то пошло не так.
– И я вам скажу, что именно, – откликнулся Гутсен. – Дозу не рассчитал. На такого быка нужно вдвое больше, чем на ту же сье Дани, если не втрое. Может, ненадолго в голове у него и помутилось, и он позволил завести себя в подворотню, но потом очнулся, и тут-то и полилась кровь!
– Ага… То есть он очнулся, вероятно, от боли, когда убийца сделал первый надрез, и начал отбиваться, – сказал Сэл. – Может, бестолково, но силой его Создатель не обидел.
– Мешок, – напомнила Лэсси. – Почти уверена, он попытался заслониться мешком, хотя бы на минуту, чтобы в себя прийти. Потому тот и порвался – лезвие воткнулось в него.
– Допустим… Потом парень ухитрился перехватить этот вот… инструмент и отобрать его у нападавшего. Но у того, очевидно, имелось еще кое-что. Странно только: почему он, расправившись с этим бедолагой, все-таки ничего у него не вырезал?
– Может, действие амулета заканчивалось? И люди на улицах уже появились, пора было смываться, – сказал Килли. – Или этот парень успел пару раз двинуть в тыкву противнику, а кулаки у него – сами видите… Дайсон, что ты сидишь? Проверь, тут только кровь убитого или еще чья?
– Собаки же не берут след, – напомнила Лэсси. – Из-за амулета и вообще…
– Ну так прежде убийца своими вещичками не разбрасывался, да и тела так рано не находили. Давай, Дайсон, подними задницу и поработай, чтоб тебе!..
«Я еще даже не завтракал», – мрачно подумал тот, встал и принялся обнюхивать мостовую, брезгливо поджимая лапы, чтобы не наступить в подсохшую кровь.
– Думаете, он вас понимает? – шепотом спросила Лэсси.
– Конечно, это же Дайсон. Док, дайте ему понюхать этот… инструмент.
Дайсон втянул ноздрями острый холодный запах смерти и металла, и крови… разной, это точно! И он принялся выискивать капли крови убийцы в лужах крови убитого… Вот! Вот цепочка капель, она ведет к выходу из подворотни, чуть за угол… И снова пропадает, так ее разэтак! А следы ног уже затоптаны зеваками, чтоб им провалиться, откуда их столько в такую рань…
– Понятно, – вздохнул Сэл, пробежавшись за ним. – Или убийца на ходу умудрился надежно зажать рану и уехал… да хоть на трамвае. Или то и другое одновременно.
– Еще он мог уехать на машине, на велосипеде или на телеге, – подхватил Килли. – Опять опрашивать всю округу… И опять окажется, что никто ничего подозрительного не заметил, потому что с утра все или несутся, как оглашенные, и ничего по сторонам не видят, или досыпают на ходу.
– Одно хорошо – Дайсон теперь знает, как пахнет эта сволочь. Шансов наткнуться случайно, конечно, один на миллион, но чем Создатель не шутит? Так что ты уж нюхай как следует! – обратился Сэл к псу.
Тот машинально кивнул, ужаснулся своей оплошности, взглянул на Лэсси, но та, к счастью, разглядывала труп, присев на корточки, и на Дайсона не смотрела.
– Знаете, мне кажется, он был изрядным драчуном, – сказала она.
– Почему вы так решили?
– А вы посмотрите, какие у него костяшки пальцев.
– Да уж, мозоли изрядные, – согласился Сэл. – Явно не вчера упражняться начал.
– Еще у него уши сплюснутые, нос переломан и нет нескольких зубов, – вставил Гутсен. – И мускулатура развита характерно, но недостаточно для профессионального бойца.
– Возможно, участвовал в подпольных боях, – сказал Килли. – Или просто тренировался, чтобы угодить на арену. Уже зацепка! Надо поспрашивать в здешних… хм… клубах по интересам.
– Можно мне? – загорелась Лэсси.
– Нельзя!
– Ну почему?..
– Вас и на порог не пустят, это во-первых. А во-вторых, вы даже не представляете, что за публика там собирается.
– Я слышала, некоторые знатные дамы ходят на подпольные бои, чтобы пощекотать нервы. И даже содержат тех бойцов, которые им по нраву… во всех отношениях, – парировала Лэсси.
– Такие дамы туда без телохранителей не суются.
– А у меня есть телохранитель. Верно, Дайсон?
Тот ухмыльнулся, а Сэл выдохнул сквозь сжатые зубы и как мог спокойно произнес:
– Обсудим это в управлении. Док? Вы закончили?
– Здесь – да, а с этим молодчиком еще пообщаюсь… наедине, – кровожадно улыбнулся Гутсен, распрямляясь. – Доставьте мне его в целости и сохранности. И мешок не забудьте. И сахар.
