– Я говорю! – От радости у меня перехватывало дыхание. – Говорю же! Что хочу, то и говорю… Ура!
– Вот же ёжики сосульчатые, – обиделся Вемуд и обвинил: – А я ради тебя на магическую дуэль вызвался! А ты – "немилый лисёнок"! И на верпанта слюни роняешь. Какие же вы девчонки непостоянные и вредные!
Я же не могла поверить, что заклятие снято. Но факт оставался фактом: я не приседаю в реверансе, не изливаюсь сладкими речами, не произношу странных незнакомых мне слов и не выдаю неизвестную мне доколе информацию. Я выздоровела от магии Увона!
– Дэп! – вспомнила свою главную проблему. – Надо позвать Дэпа…
– Не надо, – попятился Вемуд. – Я просто пошутил. Ты не вредная, а очень даже… какая там? Хорошая ты! Местами и временами так и вовсе замечательная. Особенно, когда не Дэп!
Но моя вторая ипостась не отозвалась, и я пригорюнилась.
– Не прижимай уши, немилый лисёнок. Не будет Дэпа. Заколдовал его Увон противный. Ума не приложу, как его спасти.
– Что? – опешил Вемуд и, притянув меня за руку к скамейке, усадил рядом с собой. – А ну рассказывай всё с начала.
– Эй, Найка! – помахал с другой стороны спортивной площадки Ёрунд. – Ты в библиотеку идёшь? Все наши уже там, получают новые учебники!
– Прошу простить, нестандартный оборотень Ёрунд! – поднявшись со скамейки, гордо продекламировала я и, разумеется, присела в реверансе. – Но в данный момент я занята на аудиенции Его Высочества. Не будете ли вы так любезны испросить у библиотекаря Ханны учебники и на мою скромную персону?
Ёрунд застыл с открытым ртом и захлопал ресницами, а Вемуд милостиво перевёл:
– Топай в библиотеку, крот! И Найке прихвати учебники!
– Ясно, – облегчённо выдохнул тот и, боязливо на меня оглядываясь, побежал к академии.
Вемуд изумлённо приподнял свои рыжие брови:
– Издеваешься над парнем? Даже я бы не сумел его так ошарашить. Ого-го! Растёшь, Найка.
– Да нет же! – жалобно воскликнула я и, вывалив на друга всю историю, приуныла: – Я не знаю, почему веду себя с тобой иначе, чем со всеми, – Подняв глаза, не сдержалась и всхлипнула. – Но ты сам видел, что с другими я раскланиваюсь и несу такое, от чего у самой уши в трубочку сворачиваются. Я не понимаю, что происходит? Но хуже всего эти проклятущие реверансы… Всё тело ноет!
– Это да, – тяжело вздохнул Вемуд. – Помню, когда меня дед шарахнул "заклятьем воспитания", я еле выжил. Вам девчонкам приседать надо, а нам мужчинам – склоняться… Знаешь, как спина болит? Поясница просто отваливается!
– Могу представить, – с сочувствием ответила я и встрепенулась: – "Заклятие воспитания"? Ты знаешь, что со мной?!
– Трудно его перепутать с другим, – невесело усмехнулся друг. – Дед его обожал, испытывал на каждом втором. Старику нравилось измываться над придворными. Чтобы ни сказал и ни сделал, они улыбались и кланялись. Лично я считал, что дед выжил из ума, но помалкивал, разумеется. Кроме одного раза, за что и схлопотал заклинанием под хвост. Мама упросила дедушку отменить его через неделю. – Вемуд влажно сверкнул зеленью глаз: – Как раз незадолго до её смерти. А потом мы уехали из дворца, дед умер, и…
Он тряхнул рыжими кудрями и, будто мировая скорбь мне примерещилась, белозубо улыбнулся:
– Кстати, во дворце все быстро смекнули, как избежать участи марионетки. Верфоксы стали вести себя как будто уже под заклятием, и старику стало скучно. Ведь невозможно отличить, кто ещё заколдован, кто уже освободился. Надеюсь, от скуки он и помер!
– Освободиться? – с замиранием сердца переспросила я. – А как это сделать?
Ох, не понравилось мне выражение лица Вемуда! Вот точно сейчас какую-нибудь глупость сморозит.
Друг подался ко мне и, едва сдерживая улыбку, прошептал:
– Нет ничего проще. Всего лишь десять поцелуев с принцем, и ты на свободе!
– Угу, – вздохнула я: ну как чувствовала, что ерунду посоветует. И уточнила: – Скажи-ка, немилый лисёнок, это "лекарство" и на мужчин действовало, или твои шарахнутые заклятием придворные искали принцесс? О! Так Ты у Душана единственный ребёнок. Но всё же заколдованные освобождались. Выходит…
Я иронично покосилась на верфокса и многозначительно приподняла брови. Он тут же догадался, на что я намекаю и, надувшись, отвернулся:
– У меня ещё и кузина есть. Ты всё равно моя официальная девушка, Найка. Могла бы и порадовать.
– Порадую, – рассмеялась я, – даже не сомневайся. Я с тобой, немилый мой лисёнок, теперь буду и домашнюю работу делать, и в библиотеке сидеть, и на тренировках… тоже. Как официальная фаворитка, я обязана проследить, чтобы короля были лучшими на потоке!
– Я ей о великой любви, а она об учёбе, – ещё сильнее расстроился Вемуд. – Найка, ну неужели ты не хочешь стать королевой оборотней?! Клянусь, ты единственная девушка, которой это не интересно. Никак не пойму, что с тобой не так?
– Дэп со мной "не так", – хихикнула я и, вспомнив о второй ипостаси, вздохнула: – Ах да, он же не со мной… Ваш Увон запер его там, откуда он не выходит. Я его не ощущаю, не слышу, а он не отзывается. Это ужасно!
Согнувшись, я тихонько всхлипнула, и Вемуда как подменили.
– Только не реви! – испуганно воскликнул он. – Кто угодно, только не ты. Моя Найка никогда и ни за что не сдастся. Есть у меня одна идея, но это риск. Ты же помнишь, что я тоже обладаю магией королевской крови? Но я никогда не делал ничего подобного, за результат не поручусь…
– Я согласна, – перебила я.
– А замуж? – тут же попытал счастья Вемуд.
– А учебником по уху? – фыркнула я и спросила серьёзно: – Когда попробуем вызволить Дэпа?
– Жду тебя ночью на крыше, – оглядевшись, заговорщически прошептал он. – Проследи, чтобы не было хвоста.
– Тебя не буду о таком же просить, – рассмеялась я. – Можешь, не отгрызать свой! – И добавила с чувством: – Спасибо, ты настоящий друг.
– Раз я такой молодец, передумай про десять поцелуев.
– Насчёт хвоста могу передумать, – взъерошила я его волосы. Поднялась: – До встречи. Пойду и доведу библиотекаря неуклюжими реверансами до нервного срыва.
Глава 7
Раскланиваясь с тичами и манерно общаясь с сокурсниками по пути, после посещения библиотеки я направилась к общежитию, куда Ёрунд по словам Ханны уже забрал мои учебники. Как ни странно, в меня никто не тыкал пальцем и не столбенел, как мои друзья-верфоксы. Казалось, ненормальное поведение председателя профсоюза никого больше не удивляло. Впрочем, я скоро узнала причину.
– Гляньте на неё, – услышала знакомый особо неприятный голосок бывшей подружки Чжоу. – Как стала фавориткой Вемуда, так сразу нос задрала. Корчит из себя королеву. Можно подумать, он на ней женится. П-ф! Поиграет с ничтожной мышкой, чтобы скучно в академии не было, да бросит нестандартную!
