– Волки не владеют личной магией, – холодно обвинил его единорог. – А то, что написано в учебниках, Найку не спасёт.
– Ты знаешь, что с ней? – кривясь от неприязни, спросил Койел.
Я с сочувствием покосилась на вервульфа, и сердце болезненно сжалось. Койел ненавидел Земко, но, наступил на горло собственной гордости, чтобы задать вопрос. Да, он намного лучше единорога! Почему же сердце заходится в бешеном стуке лишь потому, что блондин сидит рядом?
Сила копытных! Может, всё же я до конца не избавилась от магического узла, стянувшего наши судьбы? Нет, дело не в этом. Дэп разломил кулон во дворце доминанта, и всё должно было закончиться. Это лишь проклятие первого поцелуя единорога!
Даже сейчас, когда я смотрела на Земко, видела только его. Всё вокруг будто меркло…. Разница была лишь в том, я легко могла отвести взгляд. Проклятие перекрывалось действием силы Увона. Это такое облегчение! Сейчас и я сама не хотела бы освобождения от заклятия послушания. Если бы не запертая ипостась…
Я ощущала себя бабочкой в полной паутины банке. Каждое движение лишь сильнее запутывало меня, а выхода, даже если вырвусь из ловушки, всё равно нет. Бедный мой Дэп!
– Разумеется, знаю, – ровно ответил Земко. – На Белой горе тоже пользуются "заклятием смирения", но очень редко. Мало кому нравится видеть вместо оборотня его тень.
– Заклятие смирения? – подался к нам Койел и с невыносимой надеждой посмотрел на единорога: – Ты сумеешь его снять?
– На Горе с лёгкостью, но сомневаюсь, что получится в академии, – холодно ответил тот, и я разочарованно посмотрела на парня. – Да если бы и смог, то не стал.
В груди будто что-то оборвалось. Неужели друг не помог бы мне?
– Лжёшь, – прошипел Койел. – В деревне людей, где Найке пришлось выйти за тебя замуж, чтобы спасти от навязанного брака, ты запросто расколдовал её от магии Душана! Не говори, что теперь вдруг вспомнил, что использовать силу рода запрещено?
Земко ответил не сразу. Он будто наслаждался злым оскалом всё сильнее нервничающего вервульфа, мстил за тот случай. Но всё же ответил:
– Силу рода разрешено использовать знати и единорогам, которые состоят в браке. Тогда мы с Найкой были женаты. Чуть позже брак признали незаконным, но я не вышел за рамки правил…
– Но теперь ты глава чего-то там, – раздражённо перебил Койел. – Это же знать?
– Теперь я Глава дома и действительно имею право использовать силу рода даже за пределами Белой горы, – согласился он. – Дело не в этом. Наложенное Душаном заклятие описано в учебнике за третий курс. Практики не было, но теорию я давно изучил, потому и получилось снять. А магия огня опасна и толком не изучена, от неудачной попытки Найка может пострадать. Нужно найти другой выход.
Койел передёрнул плечами:
– Магия огня… – И сжал кулаки: – Идея! Этот рыжий прохвост Вемуд обладает зажигательной магией! Я притащу его, пусть освободит Найку!
"Мой герой! – умилилась я уму и находчивости Койела. – Тащи лиса! Не придётся ночью на крышу топать".
Мне захотелось, чтобы всё решилось прямо сейчас. Заклятие бы ушло, и я приступила к занятиям, прошла последний курс и начала свою новую самостоятельную взрослую жизнь в мире оборотней. Принимала собственные решения и следовала им без чьего бы то ни было воздействия. Но мечтам не суждено осуществиться. Земко покачал головой:
– Идея так себе.
– Почему это? – навис над ним Койел. – Потому что не ты первый до неё додумался?
– Тут и думать не надо, – с сарказмом ответил Земко. – Не говори, что мысль клин клином выбить тебе только сейчас в голову пришла. Как ты собираешься управлять стаей, волк, если готов действовать необдуманно?
– А как ты собираешься управлять Белой горой? – прорычал вервульф. – Если трусливо поджимаешь хвост, когда нужно принять решение?
– Решение пожертвовать теми, кого любишь? – парировал Земко и сузил глаза: – Найка с её талантом влипать в неприятности с тобой и года не выживет.
– Зато у меня она единственная, – не отступал вервульф. – Мне не нужна стая волчиц, чтобы доказывать своё высокое положение.
– У меня она тоже единственная. – Земко неторопливо поднялся и, поравнявшись с вервульфом, скрестился с ним взглядом. – Другие женщины имеют лишь статус жён или наложниц…
– Вот именно, – нехорошо улыбнулся Коейл. – Твоей девушке на Белой горе уготована стезя наложницы, пусть и единственно любимой. Думаешь, Найка поступится гордостью, чтобы смирится с этим?
– Простите, – решительно поднялась я и, присев в реверансе, объявила: – Не буду мешать вашей занимательной словесной дуэли.
Парни скривились, зло глянули друг на друга, и Койел пробормотал:
– Ты права, Найка. Не время и не место. Продолжим…
– Мне придётся вас оставить, – вежливо возразила я, – поскольку назначена встреча с Его Высочеством.
– Ты к Вемуду? – нахмурился Земко и взял меня за руку: – Не ходи.
– Отпусти её, – рыкнул Койел. – Думаешь, я не понимаю, чего ты добиваешься?
– И чего же? – сухо уточнил единорог.
– Доведёшь до отчаяния, чтобы согласилась поехать с тобой на Белую гору, вот что! Но ничего у тебя не выйдет, жеребец! – Выговорившись, Коейл взял себя в руки и добавил спокойнее: – Найка моя девушка. – Не сдержал усмешки: – И по её выбору, и по приказу Его Величества.
– Не думай, что стекляшка на твоей груди защитит от моей магии так же легко, как и от огня лиса, – ледяным тоном предупредил Земко.
– Вызываешь на дуэль? – хищно ухмыльнулся вервульф.
– Если ты и на этот раз любезно возьмёшь вину на себя, – заметил единорог.
"А может, вы оба замолчите?" – хотелось закричать мне.
Пока эти двое мне ничуть не помогали. А вот бесили изрядно. Надо сбежать на крышу, подождать там темноты, с помощью магии Вемуда освободиться от чар и зажить нормально.
Я одним движением вывернулась из хватки Земко, причём сделала это так легко и изящно, что сама диву давалась. Вот это умение мне бы тоже пригодилось в незаколдованной жизни. Но и оно не стоило свободы Дэпа.
Но только я направилась к выходу, единорог преградил мне путь:
– Стой. Тебе нельзя пытаться освободиться с помощью магии Вемуда.
"Неужели, он думает, что я послушаюсь и не рискну?" – удивилась я.
– Не думаю, что у вас есть право останавливать фаворитку Его Высочества, – выгнула я бровь. – Прошу ограничивать проявление власти стенами вверенного вам Девятого дома.
Земко растерянно моргнул, а мне хотелось рассмеяться от восторга. Так тебе, прекрасный единорог! Я не твоя наложница, и никогда ею не стану. Как, впрочем, и владычицей мира, если ты решишь разрушить последний, чтобы изменить устои и свою судьбу.
