С ужасом глядя на будто высеченное из камня лицо собственной второй ипостаси, я открыла рот:
– А-а-а! Спасите-помогите! Фулла, дай стакан зелья! Нет, лучше бутылку…
– Найка? Ты чего орёшь?
Из-за кровати появилась голова. Растрёпанные чёрные вихры, опухшие веки, злой взгляд оранжевых глаз.
– Койел, – обрадовалась я и, слетев с кушетки, прижалась к парню. – Спаси! У меня галлюцинации. Я вижу и слышу собственную вторую ипостась. Со стороны!
– Так и есть, – ухмыльнулся вервульф и заставил меня подняться. – Это Дэп. Это Найка. Приятно познакомиться.
– Дэп любить Найка, – оскалился парень.
– Не понимаю, – немеющими губами прошептала я. – Как… это возможно?!
– Никак, – фыркнул Койел. – Только если ты не вздумала менять ипостась в момент, когда активизировалась капля хаоса. Нам всем невероятно повезло, что Земко закрылся своей магией, как в кокон, иначе не осталось бы и камешка от академии, а студентов бы расшвыряло на многие километры вокруг. Думаю, некоторые легко бы долетели и до верпантов.
– Погоди, – мотая головой, прервала я. – Помедленнее, я немного не… – Подняла голову и ахнула: – Так капля хаоса была в Царье?!
– Вемуд первым догадался, – улыбнулся вервульф, – но лису никто не поверил. Даже Земко.
– Из ста слов лжи, одно лишь – правда, – потрясённо прошептала я. – А как верфокс догадался?
– Это я готов сам рассказать, – вошёл в палату Вемуд. Росая, которая сопровождала короля, замерла в дверях. Оба были в дорожной одежде. Заметив мой взгляд, Верфокс кивнул: – Да, мы возвращаемся во дворец, Найка. Я хотел дождаться, когда ты очнёшься. – Сжал мою руку: – Рад, что ты в порядке. Вам с Дэпом повезло, что вам тьмой всего лишь разрезало, а не убило.
– Вемуд, отпусти руку моей девушки, – едва сдерживаясь, прорычал Койел.
– Дальше будет хуже, – шепнул мне верфокс и кивнул на вервульфа. – Ты же знаешь, какие они ревнивые? Скоро я буду отомщён! Ты ещё не раз пожалеешь, что выбрала не меня…
– Вемуд, Гольдар уже копытом бьёт, – раздражённо отозвалась Росая и наградила меня неприязненным взглядом.
Впервые я не стала отвечать ей таким же.
– Ах да, про Царью… – заторопился Вемуд. – Незадолго до гибели всего её лягушачьего рода одна знаменитая предсказательница объявила о скором пробуждении капли хаоса в девушке-принцессе. Мою кузину тогда сослали в Низинскую академию, в которой работают тичами самые сильные ведьмы мира оборотней. Слава лапкам, тьмы в сестре не нашли.
– Погоди, – догадалась я и изумлённо покосилась на Росаю. – Не потому ли единороги свою принцессу за тебя замуж хотели отдать? Сбежала она как раз в то время, когда семья Царьи погибла… – И тут я забыла про Росаю. От понимания всего ужаса произошедшего, по спине прокатилась волна холода: – Стой. Царья. Её семья… Это же… О, ужас!
– Поэтому вам с Дэпом чрезвычайно повезло, – улыбнулся молодой король.
– А Земко? – заволновалась я.
– Рога и копыта на месте, не переживай, – буркнул Койел. – Сама едва выжила, а о блондинчике волнуешься?
– Царья оказалась его истинной магической парой, – подала голос Росая. – Тьма нашла свой свет. – Девушка едва заметно скривилась: – А я всё недоумевала, что лягушка ко всем целоваться лезет, а это её способ узнать своего истинного. Единственный способ.
– Так они теперь истинная пара? – обрадовалась я и откинулась на спину: – Как я раньше не догадалась? Очевидно же, что оба помешаны на поцелуях! Надеюсь, у них всё будет хорошо…
– И подальше от нас, – добавил Койел.
– Дэп! – влетела в палату Чжоу.
При виде оборотней, немного смутилась, но всё же прошла в смежную палату и тщательно закрыла дверь.
– У этих тоже всё будет замечательно, – ухмыльнулся Вемуд и улыбнулся, – нам пора. Прощай, миксованная… Ой, ты же теперь не оборотень. До встречи, Найка!
– Желаю счастья, Ваше Величество, – с усилием улыбнулась я.
От слов «ты же теперь не оборотень» хотелось завыть. Койел будто ощутив мою боль, тут же помрачнел и сжал мою руку. Молча сидел рядом, как всегда было в минуты горя.
А я прощалась с жизнью.
Капля хаоса не убила нас, но всё равно лишила жизни. Моей прежней жизни. Дэпа, с которым ещё придётся познакомиться. Кто он теперь мне? Академию, которую я так и не успела закончить. Друзей, которые остались в другом мире. В том, где нет места обычным людям.
Дверь в смежную палату открылась, и я посмотрела на Чжоу. Волчица же не отрывала мрачного взгляда от брата:
– Не передумал? Последний шанс.
– Нет! – сурово отрезал вервульф.
Я заволновалась:
– Что такое?
– Твой парень не желает защищать честь академии на межакадемических баттлах! – пожаловалась Чжоу.
– Койел! – возмутилась я. – Тебе нужно ехать. Это отличная возможность для твоей будущей карьеры.
– Я с ума сойду, переживая за тебя, – буркнул вервульф.
– Я буду высылать тебе бегунки каждый день! – пообещала я.
– Ты разбогатела? – выгнул он бровь.
– Получила наследство, – улыбнулась я. – У моей сбежавшей с единорогом соседки миллион бегунков из Низинской академии. Буду записывать поверх.
Уговорами и угрозами нас с Чжоу удалось убедить Койела оторваться от меня и бежать на сборы. Уже через час Душан увёз претендентов в Западную академию, вечером в лазарет нагрянула делегация тичей.
При виде сурового Одана, задумчивой Хекьи, нервничающего Ровьюра и рассеянного Палина, я судорожно натянула одеяло до подбородка. Хотя мечтала, как в детстве, нырнуть под него с головой.
Похоже, сейчас нас с Дэпом попросят освободить комнату в общежитии. Как жаль, что капля хаоса освободилась именно сейчас, а не после окончания академии! С другой стороны, вряд ли мне пригодился бы диплом оборотня в мире людей.
Пересилив минуту слабости, я медленно села и приготовилась слушать. Вперёд выступил Одан.
– Найка, – торжественно начал он. – От лица академии я благодарю тебя за существенный вклад в развитие академии и позитивное влияние на процесс обучения.
– Маар тоже просила передать «спасибо», – вставила Хекья.
– Я в неоплатном долгу, ведь в основе моей диссертации «Благотворное влияние дружбы нестандартных со стандартными оборотнями на повышение успеваемости» наблюдения, которые Воилья вела за тобой и твоими друзьями, – признался Палин.
Воцарилась тишина, и я, прокашлявшись, ответила дрожащим от волнения голосом:
– Приятно, что вы будете помнить обо мне. Грустно покидать академию, но я понимаю, что…
– И куда это ты собралась? – нахмурился Ровьюр. – Неужели, хочешь вернуться в мир людей?
