– Я просто хотел… – Гаду хватило наглости посмотреть на меня и невинно улыбнуться. – Ну прости!
– Я тебя тысячу раз просил не устраивать моим сотрудникам проверки. Уже все проверено до тебя. На этот дешевый цирк давно никто не ведется.
– Почему же! Помнишь ту сиськастую блондинку. Как ее… Синди… Минди… Она почти дала мне!
– Крис, блядь! – процедил Росс. Он сказал плохое слово, и это смутило меня больше чем все то, что говорил и делал Крис, вместе взятое и умноженное на два. Все дело в том, как он это сказал. В каждый звук вложил всю свою подавляющую силу и власть.
Брюнет поднял руки в примирительном жесте и посмотрел на меня уже не так как раньше, а вполне серьезно.
– Я прошу прощение за это маленькое представление, – произнес он, кажется, искренне. – Это была проверка, которую ты успешно прошла.
Он полез в карман, куда я запихнула карточку, но вместо нее вытянул визитку и протянул мне.
«Кристофер Росс» – гласила надпись. Также был телефон и неоновый логотип с надписью «Thirst». Жажда.
– Брат? – уточнила я и только сейчас подметила слабое сходство между ними. Они были похожи глазами, да и только. Крис выше и смуглее. И он придурок.
– Младший, – подтвердил он. – Я владелец ночного клуба. На обратной стороне адрес. Думаю, теперь я должен тебе сотню коктейлей. Можешь приходить в любое время.
– Думаю, теперь ты должен свалить, – вмешался в наш «милый» диалог Алан. Он смотрел исключительно на своего брата, пока тот не развернулся и не направился к выходу.
– Пока, Вера, – бросил странный братец у двери.
– Пока, Крис, – ответил вместо меня Росс. А когда тот вышел в коридор, начальник направился ко мне. Почему-то стало не по себе.
Я нервно теребила визитку в руках, когда он поставил стакан с водой и ломтиком лимона (как он сам любит) на мой стол и протянул мне руку. Что от меня требовали – дошло с первой секунды. Отдав ему визитку, я стала наблюдать, как он рвет ее на две части и засовывает к себе в карман.
– Я и не собиралась, – сразу заявила я.
А Росс так посмотрел, что что-то подсказало мне, что дело вовсе не в моих намерениях или желаниях. Даже если бы и собиралась, не дали бы.
«Потому что ты моя», – промелькнули его слова в воспоминании. Ему не надо было их озвучивать снова.
Росс молча забрал бокал с виски и направился к выходу вслед за братом. А я выдохнула. Почему с ним, черт побери, так сложно?
– А… А вы уходите? – спросила я, когда он был уже в коридоре. Ответа не последовало, зато я услышала много мужских голосов.
Подойдя к двери, выглянула и увидела еще четырех мужчин помимо Квентина, Алана и Криса. И всех Росс направлял к лифтам.
– Что происходит? – спросила я Квена. Тот пожал плечами и объявил:
– Эти парни из полиции.
Глава 11
Когда он сказал, что мне не о чем беспокоиться, и он все уладит, я поверила ему. Но случившееся с мистером Стиллом все же задело всех. В понедельник Алан и его брат провели не меньше двух часов на допросе. Во вторник телефон в приемной начал разрываться от звонков журналистов. Они как-то пронюхали, что в ежедневнике Стилла значилась встреча с Россом. Квентин не успевал отвечать на звонки. Даже высшее руководство было обеспокоено ситуацией и тем, как она повлияет на имидж корпорации. В среду Алану пришлось составить официальное заявление вместе со своим дотошным пресс-секретарем. И каждый день вплоть до четверга Росс забирал и отвозил меня, ссылаясь на то, что журналисты могут вконец обнаглеть и пристать ко мне. Только во время этих коротких поездок нам удавалось немного поговорить по делу и обсудить русских партнеров, о которых я искала информацию.
Росс – мужчина загадка. Это поразительно, как можно оставаться настолько спокойным, сдержанным, сильным и уверенным в себе, когда на тебя давят буквально со всех сторон – общественность, руководство, даже подчиненные. И в то же время беситься до скрежета зубов из-за маленького пятнышка кофе на белоснежной рубашке.
И я же сто раз извинилась! Даже предложила забрать рубашку и выстирать ее дома. В конце концов, я пообещала больше никогда не пить кофе в его кабинете, а только в зоне отдыха. И вообще! Я сидела за своим столом! Он же сам подошел. А потом еще и злился весь день и даже не попрощался вчера вечером, когда подвез домой. Правда, не думаю, что из-за пятна, у моего психа просто была тяжелая неделя.
– Прием! Земля вызывает Веру! – Лиам пощелкал пальцами перед моим лицом и с ухмылкой откусил мой пончик.
– Эй! Как он у тебя оказался? – поразилась я. Ведь сама держала его в руках еще секунду назад.
– Ты пялишься в окно и считаешь ворон, а я голоден.
– Ты всегда голоден, – заворчала я и отобрала свой завтрак. Вернее, то что от него осталось. – Это совсем наглость, Ли! Ты пригласил меня к себе на пончики, и сам же все слопал.
Он засмеялся и отпил еще и мой чай. Я покачала головой и проверила время. Черт, а он прав! Я провтыкала завтрак.
– Мне пора, – объявила и пошла в коридор за туфлями.
– Росс опять заедет за тобой? – спросил Лиам, подперев плечом стену. А еще он смотрел на меня как строгий папаша на провинившуюся дочурку.
– Да. Он предупредил вчера, – ответила я и выпрямилась, чтобы еще раз проверить свое отражение в зеркале. Сегодня на мне был зеленый юбочный костюм. Сидел идеально, и я улыбнулась своему отражение. А вот Лиам фыркнул.
– Ну что не так? – вздохнула я.
Ли покачал головой.
– Нет, все так. Не бери в голову, – произнес он. Но я же видела, что-то гложет его. – Кажется, он заботится о тебе. Это хорошо.
Я молча кивнула. Чувствовала, что он скажет что-то еще. И Лиам не заставил меня долго ждать.
– Он ведь нравится тебе, – заявил мой сосед с какой-то непонятной мне грустью.
– Ты хочешь поговорить об этом? – спросила я с вызовом. – Но тогда придется и обсудить тот поцелуй. Уверен, что готов?
Я знала, что нет. Он поджал губы и сменил тему:
– Какие планы на вечер?
Я победно улыбнулась.
– Зависит от того, как сильно Росс загрузит меня работой.
– А я считаю, что независимо от того, насколько он тебя загрузит, мы должны пойти куда-нибудь и отметить твою маленькую победу.
– Это еще какую? – спросила я, схватившись за ручку двери.
– Ты совсем потеряла счет времени, – ответил Лиам. – Ви, да ты ведь продержалась две недели у Алана Росса!
Я мысленно посчитала дни и поняла, что сегодня уже пятница. Конец второй рабочей недели. Закусив губу, я подавила улыбку.
– Да, ты прав. Но мне отчасти повезло. В офисе такая суета, что он почти не замечал меня.
