– Вперед. – Прижимаю ловушку, та мерцает паузой.
Винни быстрый. Слежу за точкой, успеваю предупреждать, когда нужно притормозить. У меня получилось. У нас. Выхожу к напарнику, он спрашивает:
– Что там было? Сильный ток?
– Да. Теперь ничего не чувствую. – Показываю руку.
Винни похлопывает меня по плечу. Однако хоть мы и прошли, расслабляться не время. Получая татуировку, думаю, как убедить сестру позволить мне пройти еще один тест. Останавливаюсь на лестнице, Винни наверняка догадывается, что я задумал, но молчит. Он ведь сделал бы то же самое. Они все сделали это для меня.
– Сестра, – зову. – Следующий бокс – один из худших. Если бы не второй этаж, я бы сказал, что самый плохой. Я только что прошел предыдущий, смотри, у меня до сих пор дрожат руки. – Сглатываю. Нужно предложить больше, так, чтобы она точно согласилась. – Ты знаешь, как меня ударить, как сделать, чтобы мне невыносимо было терпеть. Если хочешь, я сам перечислю. Позволь мне пройти этот бокс сейчас. Тебе не придется скучать, а мне будет не легче. Зато Бет сможет попасть к брату.
Она молчит. Опускаюсь на колени прямо на лестничной площадке.
– Пожалуйста. Если хочешь, я буду голодать. Прошу, позволь мне пройти. Мне плохо от того, что ты заперла Бет, но ей хуже. Она этого не заслужила. Она ни в чем не виновата перед тобой.
– Она тебе так дорога? – бесцветно интересуется Электра.
– Они все мне дороги. Они меня не убили, даже ни разу не обвинили. Вызвались проходить со мной боксы. Я этого не ожидал.
– Ты этого не заслужил, – запальчиво поправляет она.
– Да, – склоняю голову, – не заслужил. Я похитил людей, они много раз были в опасности из-за моих тестов. Я думал, этого нельзя простить, но они простили. Сразу. Просто увидев меня раненого.
– Так нечестно! – восклицает сестра.
– Они видели, что ты мой близнец, и не отвернулись, – тороплюсь добавить. – Они видели, какой ты бываешь, но все равно оставались рядом. Они были с тобой такими же.
– Ладно. – Тут же насмешка: – Я посмотрю, как ты будешь дрожать в этом боксе.
Поднимаюсь на ноги. Теперь надо пройти тест, вытерпеть то, что будут делать со мной. С этим заданием я справлюсь.
– Удачи, – невесело напутствует Винни.
Киваю, невольно улыбаясь. Что сейчас удача? Например, получить электроожог, чтобы потом не было больно.
Ниша замка читает татуировку, сглатываю невольно. Кто бы знал, как я боюсь этого теста. Но отступать нельзя, да и некуда.
– Я не могла проспать сутки, – встречает меня рассудительный голос сидящей на полу Бет.
– Электра позволила мне пройти два теста за день.
– Опять жертвуешь собой? – Она заглядывает мне в лицо.
Пожимаю плечами. Зато ей не придется провести сутки в боксе.
Открываем ячейки, моей стала одна из пустовавших, имя написано маркером на дверце. В ячейке Бет – знакомая самокрутка и свежая распечатка. Оглядываюсь. Моя напарница поднимает взгляд, в нем читается жалость. Холодок пробегает по спине. Что ты придумала для меня, сестра?
Мисс Бренниган – счастливица. Или просто ее вкусы относительно жилья совпадают с моими. Тихий старый район, двор утопает в зелени, кирпичный дом прячется за деревьями. Невысокая лесенка ведет в квартиру, отчаянно зевающий менеджер у меня даже ордер не просит.
– Она что, пропала, да? – спрашивает скучающе.
Парочка криминалистов приезжают быстро, разворачивают свою полевую лабораторию, перешучиваются. Осматриваюсь, стараясь не мешать и держать руки при себе. Хороший дом, уютный, не вылизанный до блеска, но и не погрязший в творческом бардаке. В шкафу запчасти какой-то техники, у компьютера сразу два монитора, и еще третий, старый, стоит на полу. Мягкие игрушки в изголовье кровати, пушистый плед, в шкафу на полке изящно устроена на ворохе тряпочек кукла в замысловатом платье. Однако на вешалках при этом сплошь черные майки такого размера, что в них два меня поместятся, и штаны не многим меньше.
Диссонанс. Интересная она, эта Элиша Бренниган. И очевидно одинокая. Гостей в этом доме не бывает, иначе им ни чашек, ни тарелок не хватило бы. Очень хорошо вписывается в нашу череду пропавших. Вздыхаю, слушаю отчет коллег – ничего необычного, отпечатков очень мало. Тупик, разве что по девятому кругу обзвонить больницы, церкви и морги. Правда, тут есть проблема: в сети у мисс Бренниган улыбающаяся яичница на аватарке, подавшие заявления коллеги никогда ее не видели, в доме фотографий тоже нет. Призываю на помощь менеджера квартир, тот с сомнением качает головой.
– Снимка у нас точно нет, зачем. А фоторобот… Я ее всего пару раз видел, если честно. Но я попробую, конечно. Вечером работу закончу и приду, хорошо?
Значит, обзвон тоже имеет смысл отложить. Добираюсь до департамента, перед турникетом меня останавливает хмурая девушка в кепке.
– Пол Сандерс? – Дожидается кивка, но представляться не спешит, просто берет под локоть. – Идемте.
Интригует, однако. Уводит она меня в архив, видимо, посчитав его надежней нашего этажа и даже комнат для допросов. Садится на стол, смотрит из-под козырька.
– Пьяная Утка, – сообщает. Киваю – я примерно этого и ждал. – Вы прицепились к нашему делу.
– Элвин? – уточняю. – Люди Гарри?
– Ирландец. – Лицо у нее становится заинтересованным. – То, что вы узнали имя, делает вам честь, но не дает права мешать нашей работе.
– Извините, мэм, – развожу руками. – У нас тоже дело, где ваш Элвин в числе пострадавших.
– Пропавшие люди, верно? – щурится она. – Его исчезновение испоганило нам полгода работы. Ну, раз так, я сдам вам одну точку. Решено тянуть за другие ниточки, но Ирландца выслеживала я, и бросить его мне гордость не позволяет.
Приметы места приходится запоминать – к записям мисс Утка относится даже хуже старика Джона.
– Сейчас в этом доме живут другие, но они будут заняты – мои коллеги работают. Успеете?
Прикидываю время, киваю. Я еще и команду прихватить успею, Шона с Эзрой. От благодарностей так и не назвавшаяся мэм отмахивается.
– Если справитесь, завтра у меня тоже кое-что для вас будет. Официально разрешений на совместную работу нет, но мне надоело терять следы. У вас другой профиль и квалификация, зато есть интерес. Это может помочь.
Хмыкаю. Не самая лестная характеристика, ну да бог с ней. Сейчас главное быстро забрать напарников, и вперед, к логову рыжего дилера.
– Давай ты первый, – предлагает спокойно Бет.
У нее снова наркотик, пусть легкий, но уже второй раз меньше, чем за неделю. Ей будет тяжело. Не так, как Винни, но все равно.
Не хочу этого делать, никто не должен страдать из-за меня. Этого всего не должно быть. Когда видел на экранах, казалось, все правильно, думал, камеры и чипы дают достаточную картину. Идиот. Ничего они не дают, не показывают, как это страшно, когда должен навредить тому, кто стоит рядом, кто отдает себя в твои руки.
