– Ух ты, мяухты, вот так чудо! – восторженно мяукнул Помпончик. – Целый мир на одном воздушном шаре!
Никто и мяукнуть не успел, как котёнок разбежался и запрыгнул на глобус, цепляясь коготками за скользкую поверхность.
– Ой-ой-ой, да он… крутится! – испуганно мяукнул котёнок, когда глобус под его лапками начал вращаться.
– Конечно крутится! – сказал Додо. – А ну-ка, слезай!
Но Помпончик уже не мог остановиться. Он перебирал лапками всё быстрее и быстрее, пытаясь убежать от этой странной штуковины.
Но от этого шар лишь сильнее раскручивался – чем быстрее бежал Помпончик, тем стремительней вращался глобус.
– ПОМОГИИИТЕ! – мяукнул котёнок.
– Прыгай вниз, Помпончик! – крикнула Жозефина.
Котёнок, перепуганный до смерти, последовал её совету. И… шшшварк! Малыш полетел с глобуса, словно раскрученный шерстяной клубочек. В завершение полёта Помпончик шлёпнулся прямо на открытую витрину, где было полно старинных карт.
Глава 6
Гениальное преступление!
Витрина с картами зашаталась – сначала она качнулась вперёд, потом назад. Помпончик угодил головой прямо в ценное собрание средневековых свитков. Он стал сучить лапками, пытаясь выбраться наружу. Витрина снова задрожала, словно удочка на ветру.
– Осторожно, Помпончик! – мяукнул Додо. Но, увы, было слишком поздно.
Витрина сильно накренилась и со страшным грохотом рухнула, а свитки со старинными картами и рукописями так и покатились по всему полу.
– Ты не ушибся, малыш? – с тревогой бросилась к нему Жозефина.
– Футь-футь уфибся… – просвистел котёнок, пытаясь сдуть пыль с усиков.
Тут дверь с резким ЩЁЛК отворилась, и в комнату ворвался господин в очках и сером жилете.
– Что здесь творится? Что за грохот?! – возмутился человек, который был библиотекарем. – Кто всё это натворил?..
Тут он заметил на полу котов, которые глядели на него с виноватым видом. Библиотекарь побагровел, будто проглотил жгучий кайенский перец.
– Коты? КОТЫ!!! – зашипел он. – Разве вы не знаете, что животным вход воспрещён? Так гласят правила! Проваливайте подобру-поздорову! Брысь, брысь!
Для острастки мужчина схватил с пола длинный свиток с картой и стал размахивать им, словно дубинкой.
– Уносим лапы! – мяукнул Додо.
Он проскочил под ногами у мужчины и опрометью бросился вон из комнаты.
Помпончик кинулся за ним, за котёнком – Жозефина.
– А куда подевался Луноброд? – спросила сиамская кошка, озираясь в поисках друга.
– Я здесь! – мяукнул котяра, ловко увернувшись от карты, брошенной библиотекарем. – Мы не можем уйти с пустыми лапами. Вы что, забыли, зачем мы сюда пришли?
Он был прав. Удирать было рано!
Помпончик кинулся обратно в комнату – и… хвать библиотекаря за ногу! Тем временем Луноброд принялся искать полку с картами и – вот удача – сразу нашёл её!
Кот схватил зубами карту канализации и опрометью кинулся к двери. За ним помчались его друзья. В мгновение ока кошачья компания выскочила из библиотеки.
Чтобы спокойно изучить карту, нужно было найти тихое место. Коты подождали трамвая – тот подъехал к остановке, жалобно поскрипывая, словно динозавр, страдающий ревматизмом.
Пара прыжков – и коты уже на крыше вагона. Трамвай с ветерком помчался на Монмартр. Оттуда было лапой подать до чердака – секретного штаба наших котов.
Оказавшись на чердаке, коты уютно растянулись на старых подушках. Луноброд выпустил карту из зубов и аккуратно распрямил её лапками. Карта была порядком помята, от зубов на бумаге остались отметины, и всё же котам не составило труда её прочитать.
– Кошачье проклятие! – мяукнул Помпончик, рассматривая карту. – Гляньте-ка, сплошные картинки… Что-то я ничего не соображу!
– Ну что ты, – ответил Додо. – Тут всё понятно, вот смотри… Ммм… Возможно, это…
– Спокойно, ребята, – мяукнул Луноброд. – Трудно что-то понять, если карта лежит вверх ногами. Секундочку…
На карте извивались сотни тоненьких линий, а вокруг них – десятки мелких буковок. Так выглядел план канализации.
Коты долго и внимательно разглядывали карту. Наконец Луноброд указал лапой место на карте, мяукнув:
– Вот это – салон мадемуазель Шанталь.
Ммм… Любопытно…
– В самом деле, – кивнула Жозефина, скользя лапкой по карте. – Этот участок туннеля отрезан от остальных путей канализации. Он соединяет салон… вот с этим зданием, чуть ниже…
– Это же полицейский участок! – воскликнул Додо.
– Да. А ещё с другим зданием, чуть дальше.
– О, пресвятые мяуки Кот-д’Ивуара! Да это же Центральный банк! – изумлённо воскликнул Луноброд.
Котяра впился глазами в карту, нервно покусывая усики.
– Меня терзает ужасное подозрение, – пробормотал он.
– Какое? – спросил малыш Помпончик, который так ничего и не понял.
– Подумайте сами. Вот служебный туннель – он отрезан от других путей и соединяет салон красоты, банк и полицейский участок. Теперь взгляните на секретный ход, по которому Додо бежал к рыбной лавке. Именно он обрушился бродяге на голову…
– Ух ты, мяухты! – подскочил Додо. – Да он же проходит в двух шагах от банка!
– Вот именно, – подтвердил Луноброд. – По-моему, кто-то пытался соединить два туннеля, но стенка рухнула и засыпала проход. Теперь проникнуть в эту часть подземелья можно только двумя путями: либо через полицейский участок, где, как вам известно, полно жандармов.
– Либо из подвала салона «Шанталь»! – закончила Жозефина, удивлённо распахнув глазищи.
Додо потянулся и озадаченно покачал хвостом:
– Я одного не могу понять. Зачем кому-то понадобилось спускаться в сырой и зловонный туннель?
– Просто люди рассуждают иначе, Додо, – ответил Луноброд. – По-моему, тут всё ясно. Кто-то замыслил крупную кражу. А чтобы попасть в хранилище банка – это такой огромный подземный сейф, – злодей решил подобраться снизу… А точнее, по туннелям канализации Парижа!
Повисла напряжённая тишина, которую нарушил Додо, шумно зевнув во всю пасть:
– У-А-А-А! Банк, подземное хранилище… Это всё… дела людские. Нам-то что до них? Наше дело – сторона. Главное, что мы разгадали загадку. Теперь Коко не будет бояться странных следов.
