– Не знаю, – пожала плечами Злата. – Услышала жалобное попискивание, увидела, что-то светится, и понадеялась, что это ты. А на что мне было еще надеяться? – Злата вспомнила свои слезы и бесконечное отчаяние, охватившее ее. – И мне очень не понравилась эта зеленая каша, которую я зачерпнула. Я хотела, чтобы светящийся кусочек стал чистым.
Глава 7
Появление дяди Дениса
– Эй, девочка, – услышала Злата и оглянулась.
Ее окликнул мужчина, чьи крепкие руки с засученными рукавами держали наполовину заполненный чем-то большой мешок. Мужчина опустил его на землю и бегом направился к Злате.
– Ты куда идешь? – Его голос не был злым, и весь вид был приветливым и добрым.
– Бегом! – прошептал в ухо кот.
Он прыгнул на плечо Злате и тут же стал невидимым. А попугай взвился вверх и полетел прочь от пещеры.
Но Злата, повернувшись к мужчине, остановилась. Тот был в расстегнутой рубашке, светлых брюках и в надвинутой на глаза соломенной шляпе. По светлым волосам, достающим до плеч, Злата сразу догадалась, что это он отнес ее в пещеру.
Мужчина приблизился к Злате и с удивлением спросил:
– Тебе удалось проснуться?
Васька уселся на ветку, а невидимый Обжоркин зашипел с плеча хозяйки.
– А вы хотели, чтобы я не просыпалась? – одновременно с шипением кота спросила Злата.
Мужчина наклонил голову, засунул себе в ухо длинный палец и потряс им там.
– Нет, ты не так поняла. – Его голос стал еще более удивленным: то ли его потрясло неведомо откуда доносящееся шипение, то ли решительность Златы. – Ты крепко спала. Я хотел сделать из тебя скульптуру. То есть по тебе. С тебя скульптуру. Это удобно – делать статую со спящего человека.
От плеча Златы снова послышалось шипение, и мужчина совсем смешался.
Злата вспомнила мамины уроки вежливости и без запинки спросила:
– Скажите, пожалуйста, как мне к вам обращаться?
– Дядя Денис, – чуть подумав, ответил мужчина.
– Дядя Денис, вы скульптор?
Мужчина кивнул.
– А пещера – это ваша мастерская или дом? – продолжила расспрашивать Злата.
– И то и другое.
– В ней находятся рисунки моей мамы. Значит, вы ее видели? – Злата почувствовала внутри напряжение.
– Не понимаю тебя, – пожал плечами дядя Денис. – Пойдем лучше в пещеру.
И он цепко схватил Злату за плечо и потянул за собой. Кот зашипел, и мужчина испуганно отдернул руку.
– Вы сначала расскажите о маме.
– Это мои рисунки! – повысил голос мужчина.
– Вы меня обманываете, – тихо, но твердо сказала Злата. – Где моя мама?
– Сейчас я покажу тебе маму! – воскликнул дядя Денис, и его рот перекосился от гнева.
Он опять вцепился в ее плечо, но, вскрикнув, замахал рукой, как от ожога. На кисти появились полосы, они все больше краснели и на глазах превратились в глубокие царапины, из которых крупно закапала вишневого цвета кровь.
– Ах ты дрянь! Ты что делаешь? – гневно крикнул мужчина и слизнул капли языком.
Затем он торопливо сорвал лист с первого попавшегося растения и замотал им раненое место, чтобы остановить кровь.
– Кошка злая! – забормотал дядя Денис и погрозил пальцем Злате: – Подожди немного, я тебя поймаю. Ты отсюда никуда не денешься! Потому что это Бразилия. Здесь крокодилы, акулы, пираньи…
– Где-то я уже это слышала, – задумчиво проговорила Злата. – Или читала. Вы случайно не друг дяди Михаила и бабы Власты?
Она удивленно смотрела, как дядя Денис медленно опускается на землю. Из-под его ног выскользнула полосатая змея, и Злата воскликнула:
– А здесь и вправду опасно! Интересно, куда делся Шуша?
Глава 8
Тайна глиняной статуи
Неожиданно потемнело. Никто не заметил, как небо затянулось тучами.
– Обжоркин! – донеслось с дерева.
– Васька! – отозвался кот, становясь видимым.
– Бегом! – позвал попугай и зеленым мячиком заскакал с ветки на ветку.
За ним припустил Обжоркин, следом помчалась Злата. Они не успели подбежать к деревне, как полил дождь. Жители попрятались в дома, и не было видно ни одного человека.
– В какое мокрое место мы попали! – вслух пожаловалась Злата. – Сюда шли в дождь, и опять стучит, как тысяча водяных молоточков. Так он вколотит меня в землю по самую макушку!
Что есть духу она помчалась к женской статуе, под навес. От дождя в воздухе сильнее запахло травой, землей и глиной. Через щели навеса стали пробиваться капли. Они превратились в струйки, потому что поднявшийся ветер сдвинул лежащие наверху листья. Злата прижалась к статуе, укрываясь от бокового ветра, который бросал дождевую воду на скульптуру. Вода смешивалась с желтой глиной и стекала вниз, образуя желтую лужицу.
Взъерошенный Обжоркин устроился под рукой глиняной женщины, потом забрался ей на колени. А Васька забился под широкий лист навеса и клювом дергал ветки, они царапали полиэтилен, от чего дырок становилось больше. Капли превращались в струйки, те на глазах становились сильными струями.
– Ой, – запричитала Злата, – Обжоркин, что делает твой Васька? Статуя совсем размокнет! Такая красивая! Ее и сбоку поливает, и сверху. Смотри, как глина смывается…
И замолчала. Из глины появились настоящие светлые волосы. Открылась васильковая ткань.
– Мама? – неуверенно прошептала Злата.
– Мама! – вскричал кот.
Его узкий язык принялся старательно слизывать глину с пальцев статуи, а потом Обжоркин запрыгнул на крышу и принялся ожесточенно царапать пластиковую пленку. Вниз полетели ветки и листья. В центре навеса образовалась дыра. Ливень хлестал в нее, смывая со статуи сначала желтую краску, потом зеленую.
Неожиданно раздались громкие крики, и стрела вонзилась в один из столбов, на которых держался навес. Злата испуганно оглянулась. Дядя Денис целился из лука. Замерев, девочка смотрела, как дергается конец стрелы, метясь не то в нее, не то в маму. В лужице воды у ног мужчины лежал на спине крокодильчик. А Шуша молотил поцарапанными кулачками по руке дяди Дениса. Злата поняла, что мужчина отнял лук у Шуши, но зачем? Чтобы помешать спасти маму? Какое дело до нее этому человеку из Бразилии?
Из ближайшего дома, как медведь, выскочил краснобровый колдун и повалил дядю Дениса на землю. Подбежали другие мужчины, связали стрелка и повели его в дальнюю хижину.
А краснобровый в несколько прыжков оказался уже около Златы, бросая отрывистые команды своим людям. И те засуетились. Кто-то принес охапку травы и положил сзади статуи. Еще несколько охапок упало на землю. Другие стали ловко разбирать навес, убирать вкопанные столбы. Мокрые руки колдуна быстро гладили лицо статуи, стирая остатки желто-зеленого слоя. Навес исчез, и утихающий дождь помогал смывать краску.
